沙僧何时被贬，原著中语焉不详，只能推断个大概。
孙悟空在五行山被压了500年，被唐僧救出来是贞观时期。猴子被收拾当日，天蓬元帅还出来迎接过如来，所以天蓬被贬下凡肯定在猴子后面。而蟠桃会天上每年举办一次，地上就是365年举办一次，也就是天蓬是最近的一次蟠桃会被贬的，下凡也就一两百年。沙僧流沙河斗猪八戒和孙悟空时并不认得二人，不认识猪八戒不奇怪，毕竟天蓬换了脸，不认识孙悟空很奇怪，猴子在天上时哪个神仙不认识他？就像学校里的学霸可能不是所有人都认识他，但成天东游西荡的恶霸谁不认识呢？！所以沙僧跟孙悟空肯定没有同时在天上，故沙僧是孙悟空之前的蟠桃会被贬下凡的。问题来了，沙僧是哪一届蟠桃会被贬的呢？书中并没有写有无菩萨参与，从这个角度来分析，第一，如果有菩萨参会，佛教成立于公元前500多年，那么只够举办一次蟠桃会，也就是说从佛教成立到贞观时期，举办了三次蟠桃会，分别先后贬下凡了沙僧，孙悟空，天蓬。第二，如果当时参会的没有菩萨，那就不好说是哪一届了，上限可以从人参果来推测。五庄观人参果10000年才成熟一次，师徒四人到五庄观时刚好又熟了，只有沙僧认得人参果，说上次见过，那一万年前沙僧还在天上。10000年够举办27次蟠桃会，也就是说沙僧可能在孙悟空被贬之前的上一次蟠桃会到之前的25次蟠桃会之间被贬。
按照书中所写，沙僧下凡后每两三日吃一个人，若是孙悟空被贬下凡之前那一届蟠桃会被贬，那就是下凡至少865年（500+365)，315725天，就算3天才吃一个人，那就是吃了105242人。若是沙僧是大约一万年前被贬，那下凡至少是25*365+500=9625年，3513125天，按照三天吃一人，至少吃了1171042人。
也就是说沙僧下凡吃了10多万到100多万人，其中还包括唐僧的前九世，那沙僧应该法力极强，深不可测啊，可惜在孙悟空和天蓬面前一直装孙子。
西游记很多时间线前后矛盾，比如孙悟空在五行山下见观音时又说被压了500多年，重点是这个多字。所以沙僧具体下凡时间只是做个大概推断，博君一笑，万勿较真