第67章 边境冲突（一）
亨利·乌尔德兰·惠坦斯迎着天边第一缕曙光登上了山峰，高原狼人的优秀势力帮他看到了他想看到的，他调转马头，伸出右臂，稳稳接住了放风归来的雄鹰，两腿一夹马腹，马儿一路小跑，载着他回了营。
半年前，他迎来了自己的21岁生日，于同一日，他那因罪被革的爵位与荣誉，随着皇帝的谕令被恢复，人们可以再次称他为“惠坦斯伯爵”了。
回到自己的帐篷，亨利将军帽挂在架子上，自己搬了一只椅子伏在案上，羽毛笔带着黑色墨水在纸上飞舞着，时不时会跃到一旁的地图上转一圈再走。
一个月前，他所在的茂腾帝国与里奥帝国在边境爆发了冲突，局势迅速由边境农民纠纷上升为军事行动，他率领先头部队，一入场便给了对面迎头痛击，哪怕上头为了尽快平息冲突与在谈判中展现诚意而将他的兵力一削再削，在过去的一个月中，他仍牢牢把握主动权，并占据上风。
原因很简单:他借着上头的命令，剔除了部队里的老弱病残，将一干滥竽充数的贵族武装请回了封地，最终剩下的部队有三种——他的直属卫队、家族的直系部队、相处了一年有余的帝国边防军，结果显而易见，他又一次创造了奇迹。
就在昨天夜里到今晨他到山顶巡视的时间里，叫嚣着寸土不让的里奥帝国军队，又往后挪了十公里。
马上就要和平了，他心里想着，搁下了笔，看向桌角一本积了灰的书，那是他的一位老下属兼现上司送给他的某情圣诗集。
她……应该明年就回来了吧？记得16岁那年她登上前往东方的大船时，他遥遥望过一眼，以人类审美，她的背影是极美的，不知道正面怎样，好像小时候还见过几面来着……
“报告！”一声呼喊，打断了他的回忆。
“进！”他的命令永远那么简洁。
“伯爵，我奉命传达上层的命令。”
终于来了！他脑中早已有了十几套预案，无论上头让他进攻、防守甚至全面后撤，他都有十足的信心应对。
“讲！”
“为了尽快结束冲突，满足边境居民对和平的渴求……（传令兵顿了一下，省略了伯爵最不喜欢听的废话），谈判双方达成了一份协议:效仿古东方。”
“怎么说？”那帮臭酸文官是真让人头大，又整的什么幺蛾子？
“双方各派出一名勇将决斗，败方宣告本国战败，答应胜方一切条件……他们选了您。”
传令兵走后，亨利抓起马鞭和战刀，飞速出了营帐，现在可以将他脑中的预案和他的未婚妻统统抛在脑后了！现在他急需一个违反军令的莽撞笨蛋或对方落单的侦察兵来练练手！

第68章 边境冲突（二）
这日清晨，天福一行下了山，脚程飞快，一个时辰后到了驻军营地，在天福出示族徽后，他们一行的身份很快得到确认。
营地最高指挥官布朗侯爵正与一众军官开晨会，听闻云伯爵到来，侯爵从椅上蹦起，移步帐外，亲手将皮袄披在天福身上：“云伯爵来的正好哇！”
说起天福这族徽，帝国高层倒是上了心，图样出来后，艾里逊殿下亲自过目并作出重要批示，东西备齐后快马加鞭送到了他手上。
天福率先表明来意，表示自己虽为佣兵但有守土天责，何况自己受封爵位，加之深受两位皇子殿下厚爱，是以特地赶来相助。
侯爵则苦笑着讲述了过去几个月的战况和近期双方在谈判桌上的协议，又介绍起对面主将的厉害之处：“云老弟你是不知道，对面那姓惠坦斯的狼崽子好生了得，以劣势兵力令我们节节败退，听说这次决斗对方选派的也是他，本来我还在担心军中无人可与之匹敌，不过你来了……”话到此处，他突然想起天福的战功多出自步兵部队，念及此，话锋一转，“就是不知云老弟骑术……”
“侯爵放心，论步战我难逢敌手（同阶），骑术倒也凑合。”他前世倒也有不少骑兵部队阅历，呃……只是他是坐骑。
决斗之事就此定下，天福当即跟军需官挑马去了，他一抬眼便瞧见一个熟悉面孔，走上前抚摸着它：“是你啊。”
军需官在一旁眨了眨眼：“这是侯爵大人的坐骑，性子挺烈，今天这是……”那马腿……在打颤？
“你且回去同侯爵说，这马我训过一段时间，甚是熟悉，还请他忍痛割爱，暂借我两日。”说罢策马出帐练习去了。
他来之前，军中对决斗人选议论纷纷，直至他跑过来横插一脚，虽说他也具有一定的知名度，但也不免有些流言蜚语，对此，他用实力说话！
在他步战骑战一连撂倒了包括几个军中好手在内的三十多位军官后，一切流言不攻自破。
决斗之日来临，天福将侯爵递来的饯行酒一饮而尽，策马东去，身后是三千步兵（注：双方约定，可携一定数量部队为己方助威）。
银芒眺望着前头天福宽阔的肩膀，若有所思——对这豹子他和逐涛真叫一个又敬又怕，一嘛打不过，二嘛……他教的功法是真香！天福与他们相熟后，将自己脑中适合他们的功法倾囊相授，他们的修行速度比起以前那叫一个一日千里，对天福的崇拜感激之情也与日俱增，这人情这辈子是还不完的了，就是不知……
一阵寒风吹来，他打了个寒战，摇摇头将脑中乱七八糟的想法一并甩出，管他的！跟着福哥，有肉吃！

第69章 边境冲突（三）
同时，亨利在安排好营内防务后，领着三千骑兵奔赴决斗场地。
都说十里不同天，天福他们出发的那片山林是大雪纷飞，这片平原却是……一脚下去都不一定会留印，最适合骑兵行进。
比起按剑客之间的规矩决斗，有时还是抡起大棒来的实在。
他们先行一步赶到，亨利亲手将代表茂腾帝国的雄鹰旗帜和代表惠坦斯家族的狼头旗帜插在地上，理了理头盔，猩红披风和旗帜被风刮的猎猎作响。
里奥帝国的部队近了，不知他们会派谁来。
亨利打量着对面的旗帜——几朵东方样式的祥云托着一柄青紫二色宝剑……认不出！直到对面主将打马上前。
豹、云、宝剑……哦！那个剑斩虚胖公爵格里芬的云天福啊！可他不是只有三阶（结丹）吗？
“阁下便是惠坦斯伯爵了吧。”
“正是在下，云伯爵你好呵。”一年，四阶（金丹）？这家伙吃药了？
“阁下喜欢斧枪还是刀剑？”明知故问！
“我更善短兵刃些，倒怕阁下这刀久不出鞘，生锈了招笑！”
风行雷厉剑入手，二将拨马回首摆好架势，两匹良驹不耐烦的刨着蹄子。
冲锋！电光火石间，刀剑相交，而后迅速分开。天福却在马背上拧了九十多度的腰身，马鞭自左爪探出，勒脖、下马、勒马回首，一气呵成！
秒……秒了？！当事双方都没反应过来。
天福这手左鞭右剑功夫已有两年未曾施展，结果一发动便触发了天道的迟滞灵力效果（他早试过，对西方魔力、斗气同样生效）。
骑士们很犹豫：计划中，当伯爵击败对手后，他们便会杀将上去全歼敌军，现在……刀是架着，但在自家伯爵颈上！
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！
亨利无奈叹了口气：“回去！这是命令！”
茂腾帝国皇宫中，皇帝正与一众高官显贵喝茶议事，话题自然就被皇帝带到了近期与邻国的冲突上，大伙都心知肚明：陛下聊起这个是为亨利返都铺路呢！
正聊着，帝国次相菲佐侯爵进来了：“陛下，边境急报！”说曹操，曹操到！
“狼大公”惠坦斯公爵、亨利亲老子站起来止住了侯爵的下文：“别急，让我猜猜，一定和我家那小子有关，决斗获胜，敌军全灭，对不对？”
“不是……”
“那……打进里奥帝国了？”
“没有……”
“到对面首都了？”皇帝也插进来了。
侯爵再也忍不住，一把推开身前的狼大公，用尽气力咆哮：“决斗败北！亨利被俘！”

第70章 边境冲突（四）
此言一出，沉寂片刻，举座哗然！不！可！能！
狼大公一把揪住侯爵的衣领：“阁下要对自己说的话负责！”这货一向与自己政见不和，天晓得他说的什么鬼话！
“你自己看！”侯爵把那份他都不信的急报递了过去。
大公瞪大双眼，将急报翻来覆去看了几遍，最终耷拉着脑袋跌坐椅中：“……”
皇帝接过急报瞧了瞧：“按……协议行事，他们要什么就给，便是了要朕这颗脑袋，也要把亨利换回来！”
“给。”天福将烤好的土豆递与亨利，他谢过后接来剥了吃。
帐外，一双双眼睛好似要喷火！这狼崽子凭什么受此优待？！天福不解，怎的一个个与他有杀父仇一般？当下由交际达人……妖白平川出去打听，他回来后将天福等聚到一旁，瞟了几眼亨利，扭头对天福等叙述：“这狼崽子不是啥好鸟，杀俘虐囚，啥都干的出，有几个魔法师被换回来时……”没了下文。
“你不妨再大点声。”亨利将最后一口土豆咽下，插了一句，几妖没事人一样散了开来。
不一会儿，布朗侯爵走了进来，宣读了上头的最新指示：放狼！
亨利翻身上马，最后回首望了一眼天福，一扬马鞭，迎着新降小雪回了营。
“走了。”天福等与布朗一行作别，策马急奔西方。
亨利回到营前，看见一干前来迎接的属下，沉默不语，径自回了帐，只见一个自己相熟皇帝近侍早已等候多时。
“伯爵，陛下要您即刻返都。”
一场冲突以这样一种戏剧性的方式收场，这是双方都不曾料到的，最后，皇帝力排众议，自掏腰包，与狼大公一掷千金，将亨利赎了回来。
与对面请转雨不同，天福这会儿可没工夫惦记封赏事宜——被这事耽搁了几日，与几个同伴约定的时间快到了！
亨利一狼一骑一鹰一天回了都城，城门的守军列队欢迎，他只是低着头，进了城，直奔公爵府，将鹰儿托付好后，他头也不回的走进了皇宫。
嗯，那些个从小看他长大的叔伯都齐了。
见到皇帝，他“扑通”一下跪了，一年来的心酸苦楚再也抑制不住：“对不起，陛下，我给帝国……蒙羞了！”这是他……头回败北！
皇帝叔叔亲自将他搀起，替他拍了拍身上尘土：“怎么会呢？你回来的正好，有个差事要交与你……”
是什么棘手的事，要他来办？

第71章 使团聚首（上）
话说天福一行因冲突耽搁了几日，紧赶慢赶，总算是如约赶到了与仟芬洛克的住处——朝阳帝国与里奥帝国边境的一个小镇。
刚到镇门口，便瞧见那熟悉身影，好像在……演讲？凑近听听。
“每个生命生来就是自由的，神主奥丁在创世之时，同时赋予了万物自由……”呃……估计让那大主祭本听到，会让洛克灵魂早入天国。
“洛克！”
演讲者立即改了口：“今天先讲到这里，明天继续。”迎上天福，照着他胸口来了一拳头，不痛不痒，“怎么才来？！”
“有事耽搁了嘛……”一行有说有笑的朝仟芬洛克住所走去，一个老狼人迎了出来。
“洛克，这就是你常念叨的那几位？”
“是，父亲。”
“来的还算早，我去市场瞧瞧……”径自走了。
“那是令尊？”
“咋？不像？”
“没有没有……”打量起这屋子来，跟镇上其他人的大不相同……简朴的很。
天将歇时，老根里总算是回来了，招呼也不打一个便钻进了厨房，洛克笑嘻嘻的招呼大伙准备开饭。
一阵香味飘来，老根里端着一锅烩饭走了出来。
天福还好，毕竟辟谷了，其他四个却是真饿了，风卷残云般扫荡起来，天福抽了抽嘴角。
“你们几个……刚从饿鬼道爬上来？”当然，这种话他也只敢心里说说。
他不饿，是以离了桌，一扭头看见老根里拿了酒杯邀他小酌……这老狼上道！
酒足（老根里和天福）饭饱（其余四个），仟芬洛克将天福一行领至旅店歇下，自己回家侍奉完老父也沉沉睡去。
次日，老根里领着一帮乡亲送了许久方离去，儿行千里母担忧，暮年雄性狼人亦然。
“洛克你这是要领我们去哪？”
“找兹瑞安去，他现居离此几十里东风城魔法师公会办事处，前几天我去了封信……”
东风城，魔法师公会办事处。
兹瑞安的狐尾一甩一甩，上半身探出不停张望，盼啊盼，终于盼到那几个熟悉身影！
“老安！近来可好啊？”天福上前揽住兹瑞安的肩。
“都备妥了，就等你们了。”边说边推着天福进去，一个魔法阵映入眼帘。
“站稳脚跟……走着！”传送法阵开启，下一瞬，已是一片新天地。
“哟，师弟回来啦。”一个顶着尖帽的中年魔法师脑袋探了出来。
兹瑞安朝来人点点头：“师兄好，老师人呢？”
“他在忙，随我来……”这才知晓，已到了魔法师公会！
“噢，我敬爱的老师，您又在准备什么强大术法呢？”兹瑞安师兄用歌剧般的夸张语气问候着自己老师，天福一行都瞧见了老魔导师桌上的天平秤与大大小小的碗碟及里头的粉末。
安德烈这才抬起头来：“小安回来啦，”又转向他师兄，“这是中午炖肉的香料。”
“……您几位聊……我还有功课……”找地缝钻去了。
“小安你带着客人到处逛逛，等我秤好来有事找你。”又埋头忙去了。
兹瑞安苦笑着将天福一行领了开来，到处逛了逛。

第72章 使团聚首（中）
正午阳光明媚，老魔导师一挥袖子，午餐来到。
红烧肉？天福一眼就看到了最中央的那道菜，抄起筷子，也不待别人反应，一块肉已入了口。
“两年了，终于吃上家乡菜了……”闹半天，炖肉指的是这个。
“你想起些事了？”兹瑞安突然发问。
“哦，是是是，想起失忆之前吃过这菜……”影帝上线，小狐狸也只得作罢……
又是一个魔法阵，不过大了许多。
“替我向他问好。”安德烈最后叮嘱了兹瑞安一句，开启法阵。
朝阳帝国北方飞地，艾里逊正紧张的渡着步子。
“不该啊，到点了呀……”
魔法阵坏了？他凑上前凌空敲了几下，全落在了刚被送来的天福脸上……
“咳咳，到齐了就好，快随我来。”影帝……不！准亲王兼西方国家联合使团团长阁下神色不变，在外等候多时的雷泽诺夫一步跨了进来：“想死你们了！”
“嗖”，一个酒壶精准入了怀，“给你捎的。”
“还是你们懂我……”
“好了，走吧。”当下领着众兽出了殿，介绍了情况，“我们这次目的地是东方大凌……”
除里奥帝国外，朝阳帝国、西北联合王国、精灵王国、茂腾帝国都派了使者同行……
“先上船，我跟你们慢慢介绍……”这不只是一艘大船，而是一个船队！
一个老狐人最先迎上来：“可接到了？殿下。”
“孤办事，您老放心。”转向众兽，“这位是我们此次远航的赞助人之一，朝阳帝国埃尔多利亚家族的斯图里奇老先生。”
闻此言，朝阳帝国众兽除雷泽诺夫外（早见过了）看老狐人的眼神都变了，埃尔多利亚家族，盛产……金币！
老狐人笑呵呵与同属一国的几只兽握了手，轮到兹瑞安时，停了下来（毕竟同族）：“孩子，你是哪的，我瞧你……有些眼熟……”又问起了姓氏。
“福克斯。”
老狐人挑了挑眉，福克斯这姓氏太常见了，十个狐人里能找到三个。
“你……”话语戛然而止，老狐人的手颤颤巍巍抚上了兹瑞安的面具，“绿茵部落，你父亲是……”
“阿白……”神色黯淡，垂下头去。
老狐人意识到自己失了言，抬手拍了拍他的肩，示意进去说。
“我与你父亲共事过，你唤我里奇爷爷就成……”
“这小子背后能挖的……不少哇。”天福一直在默默看着，顺便跟艾里逊打听行程。
“嗯，我们现在朝阳帝国北方飞地，将从此启航，途中于茂腾帝国停靠，接上他们的人，一块前往大凌，说到这个……”团长阁下掏出了一份谕令，“恭喜你，终身升世袭了。”
亨利被俘的消息传的飞快，常年卧床的里奥三世听闻自家那不成器的东部边防军终于争气了一回，也顾不上什么规矩了，大笔一挥，晋了天福的爵位！

第73章 使团聚首（下）
大船缓缓靠岸，艾里逊长出一口气，带队前去迎接未知的茂腾帝国随行人员，当他看到那面狼头旗时，脚步明显顿了顿，随即恢复了正常。
军队护送，很正常的嘛。
现在嘛，他只想撤回上面那句，然后狠狠抽自己两个嘴巴！
“又见面了，云伯爵。”
看见亨利伸来的爪子，天福只想拿剑削下来架火上烤喽！
一周后，总算又能看见陆地了。
“打点行囊，准备下船了。”雷泽诺夫正在挨个通知。
亨利一马当先，这一周可把他憋坏了——里奥帝国诸位自无需多言，鸟也不鸟他；朝阳帝国的远亲闻他名莫不敬而远之；西北联合王国那些人……没一个认识；至于精灵王国的，连面都没露过。
天福跟着艾里逊登上甲板，凛冽的寒风吹的他面上皮毛飞舞，忽然……停了？
啊，有面魔法盾挡在了身前，风系的……
“云，一年未见了，听说你混的不错啊。”
回头，又一个老熟人：“杜特？”
“一直未对你说我的全名：杜特·斯达。”
精灵王国中，除王室外，最为显赫的有三族：以桑为姓的日之族，以门为姓的月之族，还有以斯达为姓的星之族。
看见那面魔法盾，亨利避瘟似的退了几十步，差一点入海……还好没与他接近……
越发近了，码头早已严阵以待，他们一下船，就受到了凌朝官民的热烈欢迎，为了表示友善同时展现亲民形象，团长大人义无反顾冲在了前面，现在，他两手挽着几篮子土产，嘴里叼个包子，脑袋上还顶个酒坛子，活像刚从勾栏出来。
前来迎接的凌朝礼部官员嘴角抽了抽，到底没忍住，笑成了大虾，就是不知他俸禄几何？够不够扣的。
艾里逊将战果转交属下，又推辞了一只活鸡，终于抽出时间评价：“贵国无愧于礼仪之邦名号啊，民风如此淳朴。”
礼部官员笑够了，这才施了一礼：“见过艾里逊殿下，这边请。”
护送军队开路，近百人的使团终于脱困，艾里逊等高层登上马车，其余人等或步行或骑马。
“杜特，你怎地接了这差事？”
“害！甭提！我家里那帮老头，个个保守的要命，有工夫找我没工夫派人……不然你以为为什么精灵代表唯我一个……”
话说间，凌朝护送军队业已集结完毕。
“请殿下检阅！”一位偏将自马上高喊。
艾里逊自马车中掀帘而出，换马前行，面前的军队庄严肃穆，处处彰显着英气。
“辛苦诸位。”他行了拱手礼，转向那偏将，“孤略备薄礼，请将军代诸位收下。”
一挥手，天福等抬来捧来酒肉金银，那偏将拱手谢过，并表示会代为派发。
“开拔——！”
笔者有一言，还请诸位听着：“本书东方篇，正式启程！”

第74章 入都路途
使团行进多日，西方众人只觉着大开眼界，这东方军队运转模式与自家的完全不同，天福嘛，早就见怪不怪了，偶尔在心底揪他们几个差错，不露任何破绽。
一路以来，使团过处，百姓莫不夹道相迎，几天下来，据杜特这个后勤老手估计……
“能回本了都……”
银芒与逐涛虽是本地妖，可哪见过这阵仗？本就社恐的他们巴不得早些进都，近几日都紧紧团结在以云天福为核心的非人集团周围，结果嘛，也是自然的。
“快！再快！”
神风剑在左右手来回迁越，四杆枪一枝槊进不了分毫，不过一丈见方的平地，那碧绿身影辗转腾挪，嘿，你道是谁？咱的云伯爵，这天晚上，他突发奇想，与银芒逐涛打斗一场助助兴，顺便检验下他们这段时间的修行成果。
“没吃饭吗？再快些！”
银芒同逐涛对视一眼，银芒为不被惦记，收起了额上念晶，实力打了个对折，见此情况，银芒一咬牙一跺脚，召回两杆枪，欺近身与天福贴身肉搏去了，面对天福这等高手，他们只好主动出击了。
格开十几击，天福高喝一声“来的好”，身一动，速度陡然快了几分，金丹期的实力在此刻展露无疑，风、雷、水三系灵力齐出，已近身的二妖就只有还手的份了……
“好！”艾里逊带头，使团众人与围观的凌朝官兵的叫好声不绝于耳。
“谢谢诸位，咱有钱的捧个钱场，没钱的……殿下恕罪——！”
那偏将南宫放抬手抹了把下巴，心里盘算着挖人事宜——他与艾里逊打听过了，那狼妖与那鲨妖本就属凌朝治下，那豹妖虽说来路不明，但有为官之心，那所谓西方爵位不过是挂个名的虚职，这等身手，不招至军中实在可惜！
“云伯爵，可否借一步说话？”南宫放找了个僻静地，这才接下去，“不知云伯爵可有兴趣久居我朝？”
天福对官场中人这副嘴脸那是再熟悉不过了，干脆顺水推舟，表示自己有意在凌朝为官，谈到了待遇问题。
“这个你放心，别的我不敢说，半年之内，与我平级无碍！”又介绍起了自己背景，天福也乐见有个本地人介绍情况，系统死机就算了，之前给的资料还残，东方的状况除了有三国并立外一无所有。
如何用一句话形容凌朝南宫家？很简单，一王一公十八侯，顺嘴一提，凌朝刚建国那会儿，他们家只有六位侯……
“南宫放！南宫放！上哪快活去了？回来与孤再拼两坛！”
将军阁下苦笑着陪酒去了，天福仰望着无边星空，好像……有颗在对他……眨眼睛？
“命定者，到底何处。”
万里高空中，一个身影，匆匆离去。

第75章 入都
十里路程，使团在军队的护送下仍然行进的十分艰难，艾里逊这几日可谓充分领教了劳动人民的力量，早就不待在前头了，换了辆马车乐逍遥，饶是如此，从车窗递进来的友谊也快让他无处落脚了。
长长的队伍开进了北城门，团长大人换乘马匹，代身后诸位接受了比前几日更加热烈的欢迎。
若不是刻意安排的，这凌朝倒是强盛的很。他漫不经心的欣赏着沿途人文物景，心里渐渐没了底……就自己带来的谈判条件，能有几条实现？
皇宫前，艾里逊才缓缓下了马，听说这是大凌皇帝给的特权，宫前禁跑马的来着。
“传——里奥国、茂腾国、朝阳国、西北国、精灵国使者觐见——！”
登上长阶，理好衣冠，来到大殿，目光越过八根蟠龙柱，跨过文武百官中间留下的宽广地域，那高坐龙椅的北国之主，自有一股英气傍身！
“臣等叩问大凌陛下圣躬安！”说是“叩问”，其实就行了个鞠躬礼，这也是大凌给的优待：外使觐见，不必跪拜。
让使团更意外的事出现了：只见那头发花白的凌朝皇帝，健步如飞，紧紧攥着艾里逊的手，脸上露出长辈们所共有的亲和笑容：“艾里逊殿下，你们让朕好等啊。”
一番寒嘘过后，皇帝一挥手：“朕略备薄宴，为诸位接风洗尘，请！”
杜特对天福点点头，跟着艾里逊等人去了，作为精灵王国唯一代表，他必须全程在场。
散朝了，天福他们要先行前往驿站安排好一切。
“云老弟！”南宫放此时已经卸了甲，是以三两步就来到了天福身旁，“待会安顿好后，请务必来我府上坐坐，我好尽些地主之谊……这是信物，回见！”一块木牌入了豹爪，南宫放钻进官员潮水中再不见踪迹。
这几日他们聊的甚是投机，这才有了这么一出。
驿站的效率令人称奇，天福他们到时，一切都好，接待官员告诉他们可以用饭了……当然不用。
走，打土豪去！
出了驿站，又找几个路人打听了南宫家方位，一座气派府邸出现在眼前。
叩了叩门，递上那木牌，仆人的神色立马恭敬起来。
“云伯爵是吧，大少爷等很久了，请。”
大少爷？之前就猜到南宫放在家中的地位非同小可，结果没想到这么显赫。
七拐八拐，进出了十几处庭院，总算是瞧见换了身皮的南宫放了。
“请。”
酒菜陆续端上来了，除天福外，其余几个早就按耐不住了，一时间筷子与汤勺共舞，饭菜共唾液下肚，好不热闹。
“放儿，你请了谁来呀。”

第74章 入都路途
使团行进多日，西方众人只觉着大开眼界，这东方军队运转模式与自家的完全不同，天福嘛，早就见怪不怪了，偶尔在心底揪他们几个差错，不露任何破绽。
一路以来，使团过处，百姓莫不夹道相迎，几天下来，据杜特这个后勤老手估计……
“能回本了都……”
银芒与逐涛虽是本地妖，可哪见过这阵仗？本就社恐的他们巴不得早些进都，近几日都紧紧团结在以云天福为核心的非人集团周围，结果嘛，也是自然的。
“快！再快！”
神风剑在左右手来回迁越，四杆枪一枝槊进不了分毫，不过一丈见方的平地，那碧绿身影辗转腾挪，嘿，你道是谁？咱的云伯爵，这天晚上，他突发奇想，与银芒逐涛打斗一场助助兴，顺便检验下他们这段时间的修行成果。
“没吃饭吗？再快些！”
银芒同逐涛对视一眼，银芒为不被惦记，收起了额上念晶，实力打了个对折，见此情况，银芒一咬牙一跺脚，召回两杆枪，欺近身与天福贴身肉搏去了，面对天福这等高手，他们只好主动出击了。
格开十几击，天福高喝一声“来的好”，身一动，速度陡然快了几分，金丹期的实力在此刻展露无疑，风、雷、水三系灵力齐出，已近身的二妖就只有还手的份了……
“好！”艾里逊带头，使团众人与围观的凌朝官兵的叫好声不绝于耳。
“谢谢诸位，咱有钱的捧个钱场，没钱的……殿下恕罪——！”
那偏将南宫放抬手抹了把下巴，心里盘算着挖人事宜——他与艾里逊打听过了，那狼妖与那鲨妖本就属凌朝治下，那豹妖虽说来路不明，但有为官之心，那所谓西方爵位不过是挂个名的虚职，这等身手，不招至军中实在可惜！
“云伯爵，可否借一步说话？”南宫放找了个僻静地，这才接下去，“不知云伯爵可有兴趣久居我朝？”
天福对官场中人这副嘴脸那是再熟悉不过了，干脆顺水推舟，表示自己有意在凌朝为官，谈到了待遇问题。
“这个你放心，别的我不敢说，半年之内，与我平级无碍！”又介绍起了自己背景，天福也乐见有个本地人介绍情况，系统死机就算了，之前给的资料还残，东方的状况除了有三国并立外一无所有。
如何用一句话形容凌朝南宫家？很简单，一王一公十八侯，顺嘴一提，凌朝刚建国那会儿，他们家只有六位侯……
“南宫放！南宫放！上哪快活去了？回来与孤再拼两坛！”
将军阁下苦笑着陪酒去了，天福仰望着无边星空，好像……有颗在对他……眨眼睛？
“命定者，到底何处。”
万里高空中，一个身影，匆匆离去。

第76章 风云前夕
“父亲！”
南宫家主来了？天福等赶紧起身见礼。
看到一屋子禽兽……不！西方使者！南宫逸群算是安了心，刚才下人来报，他这刚返都的大儿子请了群……不是人的客人，这话他是越琢磨越别扭，还是亲自来瞧瞧的好。
跟这使团中人扯上关系，倒也无碍，大凌与他们交往近百年，至少暂时还翻不了脸。
“放儿，一会儿好好陪客人转转，记得到剑观替我拜一拜。”轻轻的来了，又轻轻的走了。
“南宫兄，这剑观是处怎样的名胜？让令尊如此上心。”
“百余年前，大凌初立……”
天灾加人祸，让这新生政权摇摇欲坠，所幸昔年的太子，就是已入了太庙的当今皇帝祖父太宗皇帝江灵空，以诚感动天，请出一位上古大族后裔，一举扭转颓势，才有了今日凌朝之兴。
“那位前辈曾任我朝巡检司，有先斩后奏之权，仅仅半年，朝内再无半个贪官立足，走之前留了这把斩龙剑，说是能辨是非、除奸邪，百余年来无一不灵验，人们在那存剑之处建了座观，就是今日之剑观。”
他喝了口茶，才接下去：“这位前辈是个奇女子，不愿透露姓名，只留了个号：青尘。”
“还等什么，咱走起！”
“诶诶诶，等等我，你们又不识路……”
出了东门，行上几里路，瞧见了一座高山。
“就在山顶了……”
爬到半山腰，路过一亭子，南宫放提议歇歇脚。
“几位公子饮茶不？”
天福下了一跳：面前蹦出来一个高而瘦的老者，浓眉大眼，一个鹰钩鼻犹为突出，颅顶反光，几根头发稀稀拉拉耷拉在上边，一对手掌……他掂量了下，能覆住自己面孔，还有那高鼓的太阳穴……哪里冒出来的武林高手？？？
“王老……唔——！”南宫放似乎认识老者，张口欲喊但被糕点堵死了。
“嗯，老丈，来上一壶。”既来之，则安之，想想也是，这样一柄比肩镇国之宝的神剑，有几位高手看护也正常。
他干脆与老者聊起了天。
“赶百来年前，哪来这光景……”
“哦，敢问老丈贵庚？”
“百有余呗……时候不早了，去晚了人就多了。”老头含糊了几句。
“那茶钱……”
“看在南宫小子份上，免了。”
即将登顶，天福向南宫放打听起了那老者。
“王老头啊，就一摆摊的，我从小喝他家茶长大的。”
瞧他一脸……古怪神色，定有所隐瞒，罢了。
进了观，左边壁画右诗墙，正中央，一柄神剑藏锋芒。
剑柄呈腾龙状，口衔剑刃，除此以外，没了？
“云老弟你莫小瞧了这剑……”又滔滔不绝介绍起了这剑的神奇。
当年那位青尘前辈还说了，能拔出此剑者，可承她巡检司之职，同时，这剑亦能保一方平安，有求必应，前提是心诚。

第77章 镇国神剑（上）
那剑自放这的第一年起，撂倒了几十号贪心的夺宝人，审判了近百个贪官，吓住了上千贼子，当然，还有近万无知的豪杰和家族子弟，也包括南宫放自己……
“所以，切莫小瞧了它……”
如此而已？游人渐渐多了，他感觉那剑……在……呼唤他？
“诶，有听吗你，喂！别去啊！”
唉，又一个不知死活的。这是周围游人的下意识反应，每一个凌人都知晓贸然拔剑的后果，最好的，只是拔不出，次点的，电你两下警告也就罢了，电死的，不计其数！尽是些大奸大恶之辈！
妖族的……也有过，最后也一样。
眼瞅着天福就要触着剑柄了，南宫放一咬牙一闭眼，冒着再次体验电疗的风险扑了上去。
然后，整个人顿在了途中。
刚触剑柄，天福就感到一股至刚至强的力道传入体内，身体不由自主做了反应——拔剑！
一声龙吟响彻天际，时间与空间的概念在这一刻模糊了……
剑，被拔出来了！！！
“砰”！南宫放砸在了地上，将一群人唤醒，除了他自己。
“云老弟你……”
天福随意耍了两下，还剑入鞘，快速扶起南宫放：“愣啥？走！”
那剑却飞起砸进他怀里，生怕被抛弃似的！
情急之下他也顾不得许多，抄起剑就往外跑，什么轻功身法通通使了出来。
“追啊！”人群中不知谁喊了一声，大家伙这才如梦初醒，并肩子追了出去，诸如“抓贼”“少侠留步”之言不绝于耳。
一路飙到了半山腰，那王老头还在，向他打了声招呼。
他陡然止住，伸手入怀，掰了几钱碎银子递去：“老丈，这是茶钱，我有急事先走一步……”王老头顺着他伸来的爪，看见了……斩龙剑？！
“哎呀。”把钱一塞，夺路而逃。
王老头一把揪住稍后到的南宫放：“那豹子什么来头？！”
“西方使团……云天福。”
王老头听完，一个旱地拔葱跃起，向山涧坠去……
在各路高手围追堵截之下侥幸回到驿站的天福第一时间将门窗堵死，这才有工夫仔细瞧瞧这把推销自己的宝剑。
品阶……七品？怎么可能？
……
皇宫内，皇帝江如海正在躺椅中闭目养神，享受着身为天子难得的休闲时光，他刚送走使团众人，心情大好，很快就不会了。
窗子在暴力破坏下被撕扯成了柴火，散落在地，皇帝还在纳闷哪个吃了熊心豹子胆胆敢行刺，在看清来人后瞬间了然。
“王掌门今日怎地有空造访了？”来人赫然是那王老头！
“陛下，臣有要事相禀！”
“哎呦，有事慢慢说嘛，您常说的稳字当先、忌骄忌躁哪去了？”

第78章 镇国神剑（下）
“斩龙剑被拔出来了！”
“拔出来就拔出来嘛，不是……你说啥……拔出来了？”
“斩龙剑！青尘前辈的斩龙剑！被西方使团的云天福拔出来了！”
皇帝那区区六旬的小心脏受到了极大刺激，差一点就去见皇祖父太宗皇帝去了，过了一会儿才振臂高呼：“天佑江氏，天佑我大凌呐！来人！快快有请！”
“殿……殿下，出事了。”
“何事？”他正在挑选晚上入宫赴宴的服饰。
“外边在传……云伯爵闯祸了。”
唉，这豹子就没让人省心过！
“说与孤听，只要不是他发疯去挑戏大凌皇子公主什么的，还兜的住……”
“云伯爵把大凌镇国之宝偷走了。”
悬着的心总算痛痛快快的死了，他套上衣服，一脚踹开门：“拿豹去！”
走了两步又回过头来问那随从：“他哪来这么大本事？”镇国之宝啊！
“您瞧……谁来了？”
门前，整整齐齐列了两队禁军，还有位公公。
“来找我讨说法了……”
“殿下，陛下口谕……站着就行，他想见见您麾下那位云伯爵……”
“小王明白，不劳公公费心，我这就去将那豹子抽筋扒骨！”
“诶！殿下留步！留步啊！会错意了！”艾里逊骇然：这老太监手劲好大！
老太监费了一番口舌，艾里逊这才搞清事情原委。
“我领您去……”
屋内，天福斩龙一豹一剑对视了一时辰了，他想破脑袋也想不明白这剑的品阶是怎么回事……
“云！有人找！”门被推开，艾里逊长着一头金发的脑袋探了进来。
“殿下……”看见他身后的禁军，没再犹豫……赌一把！
“参见巡检司！”老太监就差五体投地了，幸兴奋之情溢于言表。
“折煞小民了……”赶紧扶住。
“陛下请您入宫……”
“那……走吧。”
驿站门口。
“你们……这是做甚？”
兹瑞安、仟芬洛克、雷泽诺夫、白平川、银芒、逐涛，一个不差，个个执兵在手，与数倍与己的禁军对峙。
“干嘛呢都，放下放下。”老太监出声，禁军遵命。
又将头转向艾里逊，递给他一封信：“东西送到了，这几位的话……陛下另有口谕：若有其他青年才俊，一道入宫面圣。”
待他们走后，艾里逊缓缓拆开信件：“两国互通有无……人才交流计划……”全然明白了。
禁军开路，护送的又是使团中……兽，一路上人头攒动，直至有人瞧见天福手里的斩龙剑。
新任巡检司？结合之前剑被拔出的传闻和现如今的场面，人群沸腾了，逼得天福一行加快了脚步。
大门缓缓合上，将人群阻隔，老太监松了口气，领着众兽进了宫。
“什么人？！站住！”雪白的兵刃伸出，架在天福颈上。

第79章 风雨起兮（一）
拐角处走出一人，黑袍加身，面具遮脸。
“厚载前辈，自己人！”老太监出声。
剑归鞘，来人打量了天福一行：“来面圣的？兵器卸下……斩龙？原来是巡检司，恕我眼拙。”转身离去。
“公公，那位是……”
“御前侍卫……身手不错，就是有些疑神疑鬼，咱进去吧，陛下说了，兵刃无碍。”
见了皇帝，天福一撩衣摆，行了个叩首礼：“山野小妖云天福拜见陛下。”
“哎呀，云少侠这就见外了嘛，快坐。”皇帝将他扶起，“看座！”
待到众兽落了座，皇帝金口方开：“此次主要是想见见云少侠，手下人不懂事，冲撞了你，还请海涵。”
“陛下哪里的话，那几位不过尽职，谈何冲撞？只是……”搓了搓爪，“我委实不想当这劳什子巡检司，听闻……老得罪人了。”
“嘶——！”皇帝倒吸一口凉气，这豹子贼的很嘛，既如此……
“不当……也成，你瞧这满朝……”话一顿，天福从他眼中读出了大事不妙。
“官职多的是，你看上哪个了？”不待他回答，又接下去，“爵位……先封个侯如何？”
“陛下，这……”脑子里组织言语，眼瞥了一下窗……
嗯？什！么！东！西！
他“嗷”一嗓子窜到了梁上，斩龙剑随主意出了鞘，神风惊闪也一同被召了出来，悬在空中护主。
上辈子，这一族近乎绝迹，他无缘得见，却不曾想到……在这地方遇见！
“怎……怎地了？”皇帝发了懵，也往窗外瞧……一匹通体雪白的马，额生独角，还……跃了进来，化了人形。
“就说宫里怎地这般多的生味，原是陛下接客……斩龙剑？”
“福哥这是？”银芒很疑惑。
“小豹子，下来吧，不吃你！”
一听，炸毛了！
“许老您就莫吓唬小辈了……云少侠你先下来，咱慢慢说。”
下是下来了，但脚一着地就溜到门边。
“好了，不逗你了……”又从窗子走了。
皇帝无奈扶额：一个个都不爱走正门。
惊魂未定的天福回了座：“陛下好手段……连驳这等以我族为食的神兽都养着……”
“小豹子，饭可乱吃，话莫乱讲。”那驳去而复返，天福差点又重现方才情形。
“好好干，我瞧好你。”留下这句话，轻飘飘走也。
“陛下好手段……”
“云少侠你误会……”他是真不知这姓许的如此胡来，不过现在看来效果不错。
“巡检司……臣力微，恐难胜任，先……来个九品闲差当当吧。”
见天福松口，皇帝那个高兴呐。
“好好好，愿任官便好……容朕想想……”

第80章 风雨起兮（二）
离凌都永安……不知千里还是万里之遥，一处僻静所在……嗯，又水了不少字。
一女子，相貌以作者笔力无法描写，总之极为漂亮就是，坐在躺椅上，手捧一本瞧不见名称的书卷翻读，忽然就两眼一抹黑，啥也瞧不见了。
女子幽幽长叹一声：“唉——！水妹妹诶，许姐姐片刻清净吧。”
身后之人将手挪开，顺走了那书卷，是个相貌与前言女子有三分像的……女子，先叫她水妹妹吧。
她撅了撅嘴：“洛岚姐你忒不厚道，百年前回山时便闭了关，见也不见我一面，现下出了关也闭门不出，教我好等，我倒要瞧瞧你又在琢磨什么上乘法门……《笑林》？”
洛岚一把夺回：“咱山里闷的慌，我看看书也不许？你来……”
“啪”！书卷落地，女子包头，面上浮现痛苦之色。
“姐姐……”
“噤声……怎地现在才唤我……”双眼紧闭，掐着指头，嘴里念念有词。
“这……斩龙认主？”当下屏息凝神，目不转睛盯着女子瞧。
片刻，女子睁开眼，呼出一口浊气。
“可是斩龙认主？”
“是啊，剑灵前辈这会儿才想起我。”
“新主何许人也？”
“只说是我妖族中人，我竟……算不出。”
“算不出？”没道理，除非……
天机！
“妹妹，此事切莫声张，我先……”
“岚长老，大长老找。”
“果真料事如神。”风一般飘去了。
“水长老同去。”
“好耶……姐姐等我。”
还是那密室，那老者，那火盆。
“大长老。”姐妹两一齐行了礼。
“事我都知晓了，洛岚，又得劳你下山一趟。”
“大长老言重了，这是我……必为之事！”
“我呢我呢？”
“瞧把你急的，刚才那传话的不是讲了吗？水长老同去！”
洛水欢呼着出了屋，收拾行囊去了。
“这次下山，打算带小辈不？”
“我百年前带下山那些如何了？”
“下山时都还只是一尾，现下……通通三尾！那个资质最好的，离四尾不远了。”
“就他们吧……”
皇帝又与天福等聊了许多，安排想学建筑的仟芬洛克去工部，有侠肝义胆的雷泽诺夫到刑部……
“这位狐少侠……”
“家师安德烈·皮埃尔。”
“哦？”不止皇帝为之动容，连当日照过相的王老头也不知打哪冒了出来：“老皮的徒弟？”
兹瑞安上前：“如晚辈猜的不错，您便是北派鹰爪门掌门王成功前辈了。”递上一个酒壶。
“矮人烈酒？他倒还记得……”
又寒嘘了一阵，反正晚间使团全体成员都要来赴宴，天福等就先告辞了。
皇帝一路小跑着出了殿，往太庙去。