谢娜·科恩 (Shayna Cohen) 知道她必须做出改变。
她正在朝着梦想的职业——麻醉师——前进。是的，她的父亲 Barry Greenberg 和叔叔 David 自 1988 年以来一直拥有并经营 Team SCG ，但正如她所说，这只是“唾手可得的果实”。她想为自己寻找一种不同类型的职业。就这一点而言，她的父亲也是如此。
但没过多久，事情就发生了变化。她的成绩下滑了。她对这门课不感兴趣。她跟着一名护士学习，以获得实践经验，以为这会让她信服；但这只会让她进一步相信不适合她。对于像科恩这样雄心勃勃的人来说，失望是很难受的。
然后，科恩开始认真考虑未来在家族经销店的工作。她开始攻读本科营销和创业课程，并很快意识到这非常适合她。在那两年里，她甚至还向当地企业推销促销品，没过多久就加入了 SCG 团队——她周四下课，下周一就开始工作了。
在接下来的 10 年里，科恩在销售和管理方面不断晋升，帮助 SCG 团队进入下一个阶段——比如在 2022 年实现 2200 万美元的收入。她走上了高管之路，在担任“沉默的首席执行官”一年后，这一角色于去年 8 月正式生效。她的父亲曾是首席执行官，后来成为总裁。
“我为家族企业感到自豪，”她说，“那里有一份传承，我希望成为其中的一部分。我希望让家族企业焕发活力，引进年轻人才，与更年轻的客户合作，走出父亲的阴影。”
长期以来，许多人都对促销行业的老龄化及其对年轻一代缺乏吸引力感到遗憾。同样，也有一句谚语说“三代人衣食无忧”——人们认为祖父母建立的东西往往被孙辈挥霍殆尽。
本文介绍的高管均在 35 岁以下，领导着成功的家族企业，他们正在颠覆这些假设。他们很早就接触到了企业，被允许探索外部机会，他们之所以重返企业，不是因为被迫，而是因为他们想这么做。他们接受家族企业的工作不是为了轻松谋生，而是因为他们对未来充满期待，并希望帮助监督下一阶段的发展。尽管他们选择的这条道路比非家族员工的期望和压力更大，但他们肩负着维护前几代人建立起来的公司声誉的重任。
这些年轻高管的转型需要鼓励、深思熟虑、有意识和信任。以下是几家家族企业供应商和分销商成功培养下一代高管的方法。
这些年轻的高管表示，即使他们过去曾在公司兼职工作，他们的家人也没有强迫他们加入公司。相反，这些家人认识到，只有适合公司，下一代才会感到高兴。他们相信，如果他们的儿子或女儿（或孙子、孙女、侄子或侄女）注定要在那里工作，他们就会找到回来的路。
戴维·盖格 (David Geiger) 是缅因州刘易斯顿Top 40 分销商 Geiger 的第五代管理层成员，他在加州上大学。他在那里做过几份工作，包括营销和房地产，但感觉并不满意。于是他回到缅因州，于 2011 年在这家分销商那里找到了一份临时合规工作，然后于 2015 年回到加州攻读法学院；他的目标是回来担任总法律顾问。他在 2018 年底接受了这份工作，当时他才 30 岁，刚刚通过律师资格考试。他现在是一家公司的副总裁兼总法律顾问，该公司在 2022 年实现了 3.27 亿美元的收入，今年已经进行了两次收购。
“我想加入这家公司，”他说，“只是没想到这么快就加入了。我爸爸（公司董事长吉恩·盖格）也没有给我施加压力。我祖父让他的孩子们加入了这家公司——我爸爸当时正处于人生的黄金时期，他被迫回来。他不希望我这样。”
27 岁的马特·鲁宾 (Matt Rubin) 是纽约长岛市 Blue Generation 的战略总监，他一直对家族企业很感兴趣。从亚特兰大埃默里大学毕业后，他决定先在行业外积累经验。在一家商业房地产领域的 B2B SaaS 公司工作了一段时间后，他和他的父亲、首席执行官埃里克·鲁宾 (Eric Rubin) 决定让马特加入 Blue Generation，这是 M. Rubin & Sons 的一个部门，由曾祖父米尔顿·鲁宾 (Milton Rubin) 于 1944 年创立。马特于今年 5 月正式加入。
“我爸爸没有给我压力，”他说，“他希望我追求我热爱的和相信的事业。当企业强迫家庭成员加入时，这种关系和公司就会破裂。这对我来说是一种自然的兴趣，基于我对公司和行业的热爱。”
高中时，安德鲁·泰特斯 (Andrew Titus) 在佛罗里达州棕榈滩的 United Franchise Group (UFG) 从事建筑维护工作，该公司是他家族的公司，也是 Top 40 分销商Fully Promoted的母公司。泰特斯在大学期间搬到了阿拉巴马州，在当地的一家 Fully Promoted 特许经营店兼职，之后前往曼哈顿从事戏剧事业。在那里，他接受了一份 Fully Promoted 纽约市地区区域经理的工作，以“挣几个月的钱”……最终爱上了这家公司。
2020 年初，他告别了百老汇的舞台，回到佛罗里达，担任 Fully Promoted 的地区副总裁。两年后，他被任命为开发执行副总裁；几个月后，也就是 2022 年底（同年，该分销商创造了 1.237 亿美元的收入），Titus 被任命为Fully Promoted 的总裁，现在与他的父亲 Ray 一起跻身 Counselor 的 Power 50 榜单。
“对我父亲来说，这家公司对我们来说一直都只是一种选择，”泰特斯说，他的两个兄弟和三个堂兄弟也在 UFG 担任不同的职务。“他从不强迫我们。”
在华威出版公司 ，2021 年春天，家庭情况让当时年仅 25 岁的 Alex Paschal 担任总裁一职。Paschal 是经营这家公司的第五代家族成员，他原本计划进入石油和天然气或造纸行业，但在大学读到一半时，他知道自己想成为家族企业的一员。他对公司有着深入的了解，高中时就参与过从会计到模切再到数码印刷的所有工作。
2020 年初，他加入 Warwick 担任总经理，并立即开始帮助公司（包括许多从他出生起就认识他的员工）渡过动荡而不确定的新冠疫情。这场严峻的洗礼为他做好了准备，因为他的叔叔 Jim（现任总裁）于次年 5 月去世，就在公司被评为 Counselor 的2021 年度最佳供应商家族企业之前，他担任了总裁一职。
“这太突然了，”帕斯卡尔说。“我已获得 MBA 学位，我通过反复向父亲罗布重申课程内容来准备课程。这让他相信我能做到这一点。我意识到我的家人一直在照顾我，现在该是我照顾他们的时候了。”
34 岁的 Jason Lipsett 是马萨诸塞州沙伦市 Charles River Apparel 的战略计划副总裁，他在大学主修商业管理时也曾考虑过经营家族企业。但他首先搬到了加利福尼亚，以探索自己的选择。然而，促销行业一直吸引着他——他甚至在那段时间参加了一次促销活动。他与父亲 Barry（该公司的首席执行官兼总裁）进行了交谈，父亲原本希望他能正式加入，但让 Jason 按照自己的条件回来。大约 10 年前，Lipsett 知道他有机会带领 Charles River 进入下一个阶段。
“公司正处于增长的转折点，”利普塞特说。“我知道我可以增加价值，而且这个职位非常适合我。大家都期待我有一天会成为公司的一员。在我的职业生涯中，这件事发生得比我最初想象的要早。”
布莱恩·罗尼是 40 强分销商 Proforma 首席执行官 Vera Muzzillo 的儿子，今年 30 岁。他在大学期间以及之后的一段时间里一直从事投资银行和财富管理工作。但高级金融文化非常艰难——罗尼一年半只请过一天假……并为此感到内疚。就在那时，他的母亲向他提出了一个建议。
“她开始跟我谈论他们在 Proforma 正在研究的技术，”罗尼说，他曾在学生时代在这家公司工作，负责组装活动用的挂绳和迎宾袋。“我曾以为我会继续在投资银行业发展。我在学校学过一些计算机编程，但我妈妈说，‘我认为你可以帮助我们完成这些项目。’”
Roney 于 2018 年 10 月开始担任业务分析师，自 2023 年 3 月起担任产品设计高级总监，带领约 30 人的团队。他主要负责公司的业务管理和电子商务系统。
“我爱我的家人，也喜欢帮助别人，喜欢做生意，”罗尼说。“这不仅仅是钢笔和水瓶。我们知道我们的经销商在开办自己的公司时承担的风险以及对他们家庭的影响。我可以看到我们所做的事情对个人的影响。”