斯密虽然没有直接说出这句话，但是斯密在国富论当中举过一个例子，就是水和钻石的例子，水有使用价值没有交换价值，钻石没有使用价值却有很大的交换价值，所以亚当得出一个结论“使用价值很大的东西，往往交换价值极小，甚至没有价值。反之，交换价值很大的东西，也往往使用价值极小，甚至没有价值”我们可以概括为：交换价值与使用价值成反比。
但是这个却有以下问题或反例：
1.钻石的使用价值很大程度上就是交换价值，相当于百元大钞的交换价值就相当于百元大钞的使用价值
2.石油很有用，也很值钱
3.地震后被困在钻石矿里面的工人会用钻石换水