江苏車桥古城镇“大羿射九日”神话故事始发地境留有天然三眼泉湖

《山海经》是一部神奇的先秦典籍，很多人只当其为神话故事。研究发现，这部典籍其实包含了天文、气象、地理、宗教、民族、动植物等许多内容，是最古老的地理人文志，形象地展现了一幅幅神奇的远古图卷。
古本《山海经》中记载有大羿射日的故事，但今本中失落了。《山海经·海内经》记载“帝俊赐羿彤弓素缯，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰”，唐人成玄英《山海经·秋水》疏引《山海经》云“羿射九日，落为沃焦”，宋代类书《锦绣万花谷》前集卷一引《山海经》云“尧时十日并出，尧使羿射十日，落沃焦”，《楚辞·天问》王逸注引《淮南子》云“尧时十日并出，草木焦枯”……都记载了这一故事。
根据《淮南子·本经训》梳理后羿射日的故事，尧统治之时，天上同时出现了十个太阳，庄稼、草木都被晒焦枯死，百姓连食物都没有了。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等凶兽都出来祸害百姓。于是尧派后羿去为民除害，在荒野杀死凿齿，在凶水杀死九婴，在青邱湖上杀死大风，并用弓箭射落九个太阳，又杀死猰貐，在洞庭湖砍断修蛇，在桑林擒获封豨。百姓欢欣鼓舞，推举尧为天子。
那么，天上真的会出现十个太阳吗？
相传，十个太阳是由帝俊和羲和所生的十只金乌鸟。《山海经·大荒南经》和《大荒东经》中写道：“羲和者，帝俊之妻，生十日。”这十个太阳轮流出现，“一日方至，一日方出”。
古籍中也曾将十个太阳的出现归因于皇帝失德、天下战乱而降下神谕。《春秋·运斗枢》曰“主弱，公侯狡猾，起莫能匡，则日并照”；《河图》曰“日不照，月不消，山吐泉，火烧林”，又曰“两日照天下，民饥”；《春秋·潜潭巴》曰“两日并出，地裂水不流”；《诗纬·推度灾》曰“逆天地，绝人伦，则二日出相争”；京氏曰“两日并出，是谓诸侯有谋，自底灭亡，天下兴兵，无道之臣举兵亡”，又曰“两日并出，天下争王”。
按照现今我们所学的气象知识，其实这种现象是可以解释的，科学家将其称为“幻日”现象。
在高寒的对流层高空存在卷层云时，云中存在大量的六角冰晶。当冰晶下落时，偶尔会整齐地排列在空中，形成水平方向的六角形板状冰晶或竖直方向的六角形柱状冰晶。当太阳光射在整齐排列的冰晶之上，就会发生非常有规律的折射现象，形成环绕太阳的日晕。当阳光穿过水平导向的柱状冰晶，相隔柱面两次折射发生22°的偏折，或者竖直导向的柱状冰晶相邻柱面两次折射发生46°的偏折时，会有三路光线照射进观察者的瞳孔，中间是太阳直射光线，两边两道折射光线，形成在真太阳的两侧、日晕圈上还有两个略小的“假日”的现象。这就是神奇的“三日凌空”的幻日现象。当阳光偏折角恰到好处时，还可能在太阳周围出现更多个假日虚影。