一直以来，我们都认为这是因为古代运送困难，军队跋山涉水，运输就会耗费掉巨大的资源，所以古代有辅兵战兵之分，无论古人的史书中记载有多少大军，我们都普遍认为只有十几万战斗部队用于作战。

我在想，有没有一种可能，就是无论古代的国家国力有多强，他们的组织力就只能组织二十万以下的兵力作战？
举个例子，日本战国时代，人口千万规模，他们自己的国战最多的时候就十几万，对外战争还是十几万。
而同时期的大明，人口是日本的十倍吧？可大明能组织的战兵依然只有十几万，更不用说之后的大清，那是否说明在同一时期十几万战兵就是古代国家的极限了？

这是个求助贴，我是真心想知道，古代一支军队乃至一个国家的战兵的数量是否就只能在二十万人以下？除了东亚，世界上其他地方的古代军队的数量有没有极大的打破这一限制的呢？

苻坚和隋炀帝都是真有百万大军吧。不过苻坚的百万大军没都到而已。

冷兵器时代战争规模受到生产力和科技限制的因素有很多，包括楼主说的后勤保障补给，战场通讯指挥，人口动员能力，战争物资的生产和补充等，具体数目不详，不过史书动辄百万肯定是言过其实的

唐宋以前农耕民族也是全民皆兵制，出动几十万兵正常。

明清时期国家比较稳固，没有什么大型国战，只有平定地方上的叛乱，用不上举国兵力。明代万历三大征基本就是打打地方土司级别，对于援朝打倭寇的重视程度还不如打个土司规模大。最大边患北方游牧只能搞搞摩擦劫掠，成不了大气候，即便堡宗把大明精锐尽数给浪完了瓦剌都打不下北京城，根本没有组织大型国战的契机。反而最后是农民军起义爆兵打的规模大些。

不比宋朝，宋朝偏安一隅，面对的金辽西夏这些对手任意一个都是有颠覆大宋的实力，反而需要更多的兵力来对抗。

战兵看怎么算，只算精锐，二三十万算很多了，如果训练个把月，农忙种地放牧，给一身装备就让战场上打仗去了，还不一定有军饷那种，百八十万也不是不行，就是大部分战斗力弱。

明军精锐十几万，二十万的样子不代表只有精锐才叫战兵。

一次干没了几十万大军的也就堡宗

不是 而是支持一场战役的后勤最多只能支持十几万
战兵有几十万也是正常的 只不过不可能调往一处
能几十万人调往一处 必须有火车

就这些也够呛养的起，主要是后勤跟不上

看人口，一般来说10：1问题不大。
另外不要把“指挥百万大军”和“拉出百万大军”搞混了，两者的难度完全不在一个档次，拉出百万大军只是动员能力，真打的时候需要大规模分兵，每个将领指只指挥一小部分，由中央统一调度。
当然上述也只是“拉出百万大军”的难度，想要作战就涉及到配合的问题，几十个分部的互相配合非常烧脑，这也是一般没人出动那么多人的原因