1
【甘肃一带与京都大不相同，同是七月，京畿那处如今想来业已是暑热闹人，若无冰饮去暑，怕也是难熬夏日。转看宁夏此时，夜风习习，行于路上，另有一番感受。现与周大人并行，同看宁夏府的夜，笑道。】
.
果然是西陲之地，这入了夜里，风习清凉，到了七月里竟还不算太热。
2
【闻声含笑点首。】是了，说起来还真是头一回到。
.
【大清疆域辽阔，天下之大，倒也是多了未曾去过的地方，一璧行走，一璧言语。】户部虽掌管天下税令，但其实不太能出京办差，多的还是在京都里头拨算盘子的活儿。
.
【顿了顿，又续。】这次原是另一位侍郎来，不巧他手里有件公务繁琐，实在抽不开身，临时换了我。
3
哦？
.
【京畿之中官员甚多，各司其职，方才能确保朝廷运转无错，六部之中，所有往来，却也各有职责，更不提旁的部门。夜风轻拂，明月当空，看似一片祥和，却又可知这一片土壤上的哀情。闻其言语，神色微正，复道。】
.
周大人有什么问题，不妨直说。我若知晓，定然知无不言言无不尽。
4
【听得神龙教三字，心中也大抵明白了些许。如今这甘肃一带上两教碰撞，倒——有超越之势，放任却又不可任由他们肆意发展，这方才是最为叫人头疼不已的事情。轻叹一声，应来。】
.
周大人有所不知，这甘肃一带常年干旱少雨，水利成为决定农业能否顺利发展的关键，是以历年讼案之大者，莫过于水利——
5
【水——万物之源泉，若无水源，如何能生存，也正因如此，缺水至此，甘肃一带旱灾连连，百姓疾苦，自然也会转移到了别处，以求上天宽容，降下甘霖，更是叫有心者乘机而入。】
.
民众在争夺水资源的过程中，居心叵测者还会利用所谓的神灵来展开争夺——
.
【道及如此，想来他也明白其中根源。】所以甘肃灌溉农业区普遍崇祀能“呼风唤雨”的龙神教。

1
【甘肃自古以来为雄奇之地，其山势较之北京、徽南都大有不同，既有雄观峻岭，亦有澄流飞瀑；或嵯峨插霄，或秀逸异姿。又山体终年覆雪，银装素裹，可为叹观。】
⠀
【时至七月，宁夏府仍是天朗气清，笑赞。】
⠀
此处与京城之中果然大不相同，大人也是头一回到西北来吗？
⠀
2
【远离京畿，有截然另一世界。夫殊俗异俗，好奇索欲，渴闻蹈其秘奥。】
⠀
大人委实说笑了——畴昔我一直于大理寺任职，近些日子方调到内阁学士任上，此回随宣王一道来甘肃，本交予我是记录民风民俗的重任。近来我也也略有些疑虑，想着您资历深，特来请教一二。
⠀
3、
【异壤殊风，孕育不同风土人情。放目高冈之巅，其夜薄雾四合。夏季清风轻拂面颊，香湿土气，一刻忘尘，余心宁天和。】
⠀
我尝闻有一本土宗教，名为神龙教。但自古以来，宁夏府及其周边以回教为中。不知为何神龙教可在此发展长久，更甚能与回教分庭抗礼呢？
⠀
4、
【细聆此言非虚。远京畿之地，一程山高路远、地广人稀。自古以来，百姓所愿以从其适不过是丰衣足食。此景普而疏之。】
⠀
您所言在理，毕竟——农为国本，民以食为天。此乃经世之道。
⠀
【但真与神龙教的起源，加之其经久不衰的道理，膺中仍有疑窦。微颔之，意在勉述其事。 】
5、
【水，本是最普遍又是最易被忽视的一环。自古乃生民之源，非独养庄稼稻谷，更孕文明。古今为争一水，不惮疾战，滋生神龙一教，如此想来也算惬心贵当。】
⠀
原来如此，想来神龙教派能发展到今日规模，和地方的扶持有关系。【一拱手。】多谢大人指点，愚初明白。
⠀
【后话不赘。】