第六十六回 方二爷登门陈大义 镇南王当众述恩情
且说金山长老见慌慌张张跑进几个家人，忙问出了什么事？家人说道：“哎呀，看守大王内书房的三个亲随，不知被何人给制住了，都不能转动，也说不出话来。快看看去吧！”金山长老一听，就知是安腾蛟所为，遂向从人说道：“不要紧，我们前去看一看。”跟着从人来到后宅一看，这三个人都受了点穴法，长老忙过去给解了穴位，三个人疼得出一身冷汗，恢复了过来。长老问道：“你们是被谁给制住的呢？”三个人齐道：“我们正在屋中闲谈，忽由外面进来一个小孩，不容分说，把我们制住了，盗去了两瓶药。你老说这个贼人胆子有多大，竟敢到王府里搅闹。”长老笑了笑。又问道：“你们还有没有解药，快拿出来去解救你们大王。”三人急忙找出一瓶解药，随同长老来到殿中。此时有几个从人在方腊身旁呼叫，长老命三个人上前给方腊闻了解药，片刻方腊就立起身来行动自如了。挥退了从人，怒气冲冲地坐在椅子上，苦笑着对长老说：“方某纵横一世就没裁过跟头。想不到今日竟裁到一个孩子的手里，真气死我也。请长老赶快回庙去吧，这事无须和解了，孤若不踏平苗家寨誓不为人。”说罢，钢牙咬得“咯吱咯吱”直响。金山长老道：“大王暂且息怒，那安腾蛟虽然顽皮可恼，可是大王与他祖父素有深交，如今因为一个孩子大动干戈，恐遭众议，耻笑大王没有涵养，因小而失大，却不足取。再说那苗家寨没有违法之事，此次容纳史继强等愧对了大王，但其中实有难言苦衷。且苗老侠寿日在即，那九老必然前来拜寿，大王如走极端，必引起众怒。不客气地说，那江南十老德高望重，他们的号召力胜大王几倍，倘群起而攻大王，将以何法抵之？圣人说得好，小不忍则乱大谋，望大王三思。”方腊冷笑道：“长老所言虽是，可孤为军事计、为利害计，不得不与苗家寨一战。决不能一日纵敌，万世遗害。再说那史继强孤封以显位，供养优渥，反背我而去，救走奸细，如此叛贼岂能放纵。孤为大业计，只得不顾一切扫平苗家寨，提拿史继强等人之后，再与梁山泊一决雌雄，谅区区草寇何足为虑，就是有江南十侠相助，孤以金陵之富，长江之险，有何惧哉？到头来还难料鹿死谁手。”“大王此言差矣，”长老进一步说道：“为王者应胸怀海宇，言行利于奠基立业，万不能意气用事，为一个孩子而与十老反目，实不足取。贫僧定设法叫大王顺了这口气就是。”“事情已成僵局，”方腊毫不为动地说，“高僧就不必为此操心，少时孤便调集军马，进攻苗家寨，谅小小弹丸之地焉能与孤抗衡。孤不扫平苗家寨誓不回军。”“若以实力来论苗家寨不在话下，若以情理来论，大王则说不过去。”方腊忙问：“怎么说不过去？”“那苗家寨乃在大王的势力范围之内，何用兴师动众?”长老道，“大王目的不就是捉拿史继强与燕青等人吗？俟过了苗老侠的寿日，贫僧与十老等，将他们解送来也就得了。”“高僧无非说说罢了，等过了苗老侠的寿日，孤的大哥方雕来到就难办了。”长老笑道：“此事非得等他来了不可，否则，对苗家寨用兵，大王爷能不责怪大王吗？贫僧想大王爷来到，此事会迎刃而解。请大王少安勿躁。现天已亮了，咱们先喝两杯，有什么话再说吧！”方腊觉得长老所说很有道理，命人摆上酒宴，正在饮酒，忽有从人入报，大王爷驾到，欲见大王。

方腊闻听哥哥前来，忙传谕大开仪门，起身离座，向长老说道：“高僧稍候，孤去恭迎大王爷。”说着，转身出殿，迎至府门外，见碧目赛达摩方雕方天星走了过来，方腊忙上前跪倒，“小弟迎接来迟，伏乞大哥恕罪。”方二爷用手搀起，“自家兄弟何必行此大礼！”相携入殿。金山长老起身问讯：“方老侠客，这是由哪来？”方二爷还礼：“我是由苗家寨来。长老何时到此？”“昨天到的。”谦让入座。方腊命人撤去残席，重摆酒宴，三人举杯畅饮。方腊满脸陪笑说道：“大哥多日不来，实在想煞小弟了。”方二爷捻须笑道：“愚兄久不见贤弟也是神思驰想啊！今愚兄来是给苗老侠拜寿，便道前来看望贤弟。”方腊问道：“兄长由苗家寨来可曾听到我们间发生纠葛的事吗？”“我要没听说，”方二爷冷笑道，“我还不来找你呢。我且问你，我们两人是什么交情？”“我与兄长是刎颈之交，虽不同生，但愿同死，情逾骨肉，义胜手足。”方腊诚恳地说道，“兄长于弟有再造之恩，弟之得有今日皆兄长所赐，小弟视兄长比父母犹重。”“咱们的交情既然如此，”方二爷冷笑道，“可是贤弟你可知道愚兄与苗老侠又是什么交情呢？”方腊嗫嚅着说：“兄长与苗老侠的交情较之与小弟还深重。”“贤弟何以见得？”“兄长与苗老侠乃道义相投，金兰至好，相交多年岂不比小弟深重吗？”“贤弟既然与我有交情，我的朋友跟你的朋友一样，那你为什么用麻药制住我的朋友，还出兵围困我朋友的庄院，这怎么解释？不用说我若是得罪了你，你定要走马兵取洞庭湖抄剿我的宅院了。”说至此处，老侠须眉俱张，怒目相向。方腊仍笑容可掬说道：“兄长息怒，其中实有不得已之苦衷……”方二爷拍案道：“什么苦衷？快快说来我听。”“因宋江派燕青与石秀，潜来金陵扰乱，杀死我的侄儿方天寿，后二贼被捉，不想那定国王史继强以监斩为名，救走二贼，逃入苗家寨。兄长请想，现小弟正与梁山交战，这与军事关系甚大，苗老侠不体谅小弟的苦衷，反庇护史继强等，来此与小弟无理取闹，小弟一再退让，苗老侠一再紧逼，迫不得已才用药酒将苗老侠麻住，为的是避免动武。这也是小弟保护苗老侠的一番苦心。”方二爷气哼哼地说道：“啊，你这叫关心保护，苗家寨几乎没给踏平了，还说什么避免动武，简直在你眼里就没有老夫。你这么办叫我何以为情。再说苗老侠寿日在即，你也明知道我要来，必然有办法，何须你用此种诈术。这明明是你一朝得志不认得朋友了。你既无情，休怪老夫不义，咱们今天就换个你死我活。”说着，推翻了桌案，回手抽出金背砍山刀，纵身跳出殿外，厉声喝道：“方腊快出来与老夫决一死战。方腊此时只呆呆地看着金山长老。长老笑道：“大王看着贫僧也是没有办法，请大王出去，与大王爷赔个不是也就完了。”方腊万般无奈，走出大殿来到方二爷的面前躬身道：“请老兄台千万不要误会，就是小弟有千万之错，还求兄台高抬贵手宽容小弟。兄长若实在还不出气，就请以刀加诸小弟之身，以赎前愆。兄长切不要因小弟气坏了身体，那时小弟十死也不足以补偿了。”方二爷冷笑道：“方腊，你别跟我用这种枭雄手段，我算知道你了，请不必多言，就与老夫一决胜负吧！”方腊赔笑道：“小弟天大的胆子也不敢跟兄长动手。”此时方腊手下的战将都闻讯赶到。见方二爷一再逼迫，方腊是一再退让，一个个都不由大怒，各亮兵刃欲意动武。方腊忙斥责道：“大胆！那个敢侵犯大王爷，即是有犯孤家，孤即以叛逆论处。”众将一听，都向后倒退，敢怒而不敢言。方腊见众将都悻悻不忿，遂说道：“诸位休得不忿，实对你们说吧，就是大王爷把孤杀了，孤也是死而无怨，因为若没有大王爷，孤就没有今日。”遂把当年的经过当众说明。众将听了都嗟叹不已，忿气顿消。

方腊对众将说的是什么呢？原来方腊当初曾充潭州兵马副使，当时潭州都督乃是奸党朱勔的兄弟朱空。朱勔奉命坐镇潭州，在江南一带采办花石纲，他便与他兄弟朱空朋比为奸，残害百姓，贪赃枉法，人人侧目，皆以江南小朝廷呼之。方腊在奸党手下供职，未免水火不合，方腊屡欲为国除奸，为民除害，怎奈屈于人下，心高力微，但不平之气时现言表。朱空见方腊不为己用，衔恨于心，又惧其勇，遂与朱密议，诬方腊蓄意谋反，将方腊及其家族一并捉拿入狱，问成死罪，把方腊及其全家绑赴市曹，朱空亲自监斩。正欲行刑，恰巧洞庭湖主碧目赛达摩方雕方天星带着义子，九手箭客黑麒麟闹海擒龙方安方国瑞，与赤发瘟神神抓镇洞庭胡元亮，病符神金镋无双许得强，五通神铁枪赛彦章梁大刚，飞行鬼金成，逍遥鬼金立，钻天鬼佟永龙，入地鬼佟永虎，拦江鬼何海通等来游潭州，闻知朱勔兄弟恶行，心中不平，欲除掉这害民贼，但无机可乘。这日得知出斩方腊，遂命三神五鬼改扮成看热闹老百姓的模样，前往法场，及至赶到，正好刽子手要行刑，方二爷亮出金背砍山刀，飞身跳入法场，杀死刽子手，方安用刀割断方腊兄弟绑绳，三神、五鬼赶杀护法场的官兵，朱空一见大怒，摆九凤朝阳宝刀赶过来要捉方腊，正好方腊也在寻他，两人相遇，朱空举宝刀搂头就剁，方腊徒手相迎，十几个回合，方腊一拳打死朱空，得了九凤朝阳宝刀，方恒等也都各夺兵刃在手，追杀官兵，方二爷当先开路，众人跟随，杀出城来，令众人上船，方二爷听咐水手拔锚起行，连夜赶回洞庭湖，将众人请到山寨，方兄弟叩谢了救命之恩。
方二爷命人摆上酒宴与众人押惊饮酒。席间方腊与方二爷认了当户的本家，拜方二爷为兄，方二爷见方腊的武艺出众，英姿勃勃非常喜爱，举杯说道：“贤弟，你不与奸党为伍，这是为兄最为敬佩之处，故舍命相救。希将来能成为国家栋梁，不要任意妄为。”方腊道：“兄长如此疼爱小弟，今后如不本着兄长教诲去做，何以为人。”方二爷欣然道：“贤弟若以忠义为心，报国为本，愚兄愿以这洞庭湖让与弟，作为棲身之所。”方腊道：“兄长这份美意小弟却不敢领受。救命的宏恩厚德尚未图报，岂敢占兄长的山寨。知情者是兄长所让，不知者必说是鸠占鹊巢，小弟何颜？”方二爷笑道：“贤弟之言差矣。愚兄年迈，早有意物色一个有为之人替我料理山寨之事，因未得其人故未卸责。今遇贤弟英才岂可失之，望贤弟勿辞。只要贤弟不去打家劫舍，骚扰四方百姓，便对得起愚兄了。所有洞庭出产，足可供养合山之众，可谓取之不尽，用之不竭。再有小弟精心管理，将来必有发展。”方腊见方二爷诚心相让，也就不再推辞。遂说道：“既蒙恩兄开诚相让，小弟当竭力替兄长料理，不负兄长重托也就是了。”方二爷大喜，饭后，把合山之众都召至大厅前，令众喽兵参见新岛主，方二爷向大众说道：“此人乃老夫族弟名叫方腊，不但武艺胜老夫十倍，且胸有韬略。老夫因年迈无能，将寨主之位让与我这族弟，望大家要听从新寨主的号令，听新寨主的调遣，你们大家就象素日服从我那样听从他，他会为你们谋幸福的。你们可中意吗？”众人齐应“愿听新寨主调遣！”“好！你们静听新寨主谕示。”方腊先向方二爷躬身一礼，才站在当场开言道：“某本一介鲁夫，无学少识，蒙老寨主错爱，将寨主之位相让，某推辞不得，只好暂且代理。但是所有老寨主立的山规仍然如旧，某决不敢妄加改易。不过，我是替老寨主看守山寨，使老寨主得以休养精神，享些安闲之福。今与汝等相约：一、不准出外打家劫舍；二、不准欺压良民；三、不准强买强卖。违者以山规论处。每日除操练外，凡垦田者必须勤其耕，凡捕鱼者必须勤其业，不可稍有废弛，更不可侵犯居民的利益，勤者赏，惰者罚；有功者按功之大小以奖其功，有过者按其轻重以惩其过。所有水兵必须爱护船只，时加修补，倘船只有损坏，不勤修补者，一经查出，必以该管是问；所有旱队，必须爱护刀矛器械，时加磨砺，倘查有锈而不锋利者，必重责不贷。望大家齐心努力，匡我不殆，是为至要。”说罢，令众人各归汛地。众喽兵鱼贯退去，方二爷与方腊及三神五鬼等入大厅，从新大排酒宴，与方腊贺喜。酒饭用罢，方二爷将兵符印信交与方腊，然后带着义子方安及眷属，退归后山金橘岭下金橘山庄，闭门隐居，不问世事，倒也优游自得。正是：
结识本家继已业，
岂知浅沼难养龙。
欲知方腊有何作为，且看下回分解。

第六十七回 说利害方腊踞江南 讨叛逆十老闹金陵
且说方雕把洞庭湖及兵权交与方腊之后，退居山庄，除到各老侠处盘桓，共游名山大川之外，在家就教方安、方贞武艺，倒也怡然自得。转眼过了数载，方腊把上下众人艺心都收拢住了，喽兵头目无不倾心诚服。加之把洞庭湖经营得鱼茂粮丰，富裕异常。并暗自招兵买马，增练了水陆两军。加之得了两个谋士，一个叫赛张良孙子羽，一个叫小韩信肖希先。又先后有金刀太岁刘世仁、神枪天王刘世义、双戟镇南洋庞天荡、铁镗镇苏杭江文义、三手将军小神枪史继强等五人投奔前来，方腊得这些人佐助，军威大振。孙子羽献策道：“寨主死守此湖，有何出头之日。大丈夫岂能甘为池中物，应干出一番轰轰烈烈大事业，虽不能流芳千古，也要遗臭万年。现在江南一带，被奸党朱勔残害得民不聊生，怨声载道，寨主何不以为民除害铲除奸党，为民请命为由，号召天下，夺取江南城池，那时招兵买马，积草屯粮，与宋室抗衡，勿使田虎、王庆着先鞭，占上风。”方腊一听孙子羽这片蛊惑之言，打动了野心，当即说道：“先生的教言实获我心。其中有一难处尚望指津明教。即此事如老寨主闻知，必不容我们任意横行，那时还许受到谴责，登门问罪，岂不反为不美。”孙子羽笑道：“这一层请寨主不必过虑，咱们可以借为民除奸，并无争城占地面南称王之意，老寨主见咱们的宗旨为吊民伐罪，定然允许，想那江南人民被那朱勔压榨得奄奄一息，老寨主岂能无闻。咱们此举老寨主还许赞同呢。退一步说，将来大事已定，老寨主虽不满意，可也就无可如何了。”方腊道：“此事关重大，应先禀明老寨主，取得同意再进行不迟。”孙子羽道：“既然寨主不敢擅行，何妨备些厚礼，以看望为名，探听一下老寨主的口气。”方腊想了想，“就依先生所说来办吧。”遂命人备了四色礼物，方命从人抬着，率孙子羽来到金橘山庄，进入草堂，方腊上前叩见，方二爷离座相搀，献上四色礼物。方二爷道：“贤弟何必如此多礼，过于见外了。”“此乃小弟一片孝心，祈兄长勿辞。”“既然如此，愚兄只得领受了。”遂命人把礼物收讫。方二爷问道：“你们来一定有事吧？”“可不是，”方腊道，“现江南百姓，被朱勔苛政所害，处于水深火热之中，兄长恐有耳闻吧？”方二爷慨然叹道：“我已知晓，贤弟提及此事莫不要为民除害吗？”“据小弟拙见，杀赃官除恶霸，乃行侠尚义的本色，现朱勔奸贼，肆意横行，百姓处于倒悬之苦，咱们岂能坐视不救？”方二爷摇头道：“不能任意妄为，奸党枉法害民，自有国法惩治，何用咱们出头冒险。你可要知道，杀官如同造反，恐你等救不成百姓，引起战火，反害了黎民了。你们此举愚兄不能赞同。”方腊说道：“兄长所言固然有理，但目睹百姓遭受涂炭，而漠不关心，有失侠义本色，也有愧于良心。”方二爷道：“贤弟，此事谈何容易，想那朱勔奸贼党羽甚众，江南各府卅县执掌兵权的，大都是他的心腹，所以他才敢如此妄为。倘你们起事，那朱勔动必调集军马，各地应援，谅咱们区区一湖之众，怎能与其抗衡，为利害计不可轻举妄动，须知画虎不成反类犬。你们若任意而行，就有负愚兄倚重之心了。”孙子羽见老寨主坚持不允，便插言道：“老寨主之言，固然老成持重，但未免过于为自己的利害着想，学生窃以为，凡行侠尚义之举，须抱大无畏精神去为国为民，就是牺牲了身家性命也再所不辞，况且不致于失败。”“怎见得不致于失败？”方二爷问道，“你说来我听听。”孙子羽道：“现在江南百姓对朱勔的苛政深恶痛绝，我军举事必唤起四方响应，此不能失败之一也；朱勔乃酒饭之徒，他手下之人也尽是庸碌之辈，且都贪生怕死，一经交兵，一触即溃，此不能失败之二也；现我山寨兵精粮足。水旱两军，训练有素。退可以守，进可以攻，此不能失败者三也。有此三不败何惧朱勔。”方二爷一听知道此事是孙子羽的主意，当即勃然怒道：“老夫与你家寨主说话焉有你夸夸其谈，系一派纸上谈兵胡言。你快***出去！”孙子羽见老寨主动怒，不敢再多言，红着脸唯唯而退。方腊见方二爷翻了脸也是面红耳赤，不敢作声，托故告辞。

二人回到山寨，谋士肖希先问道：“寨主此去所商议之事如何？”方腊摇头道：“不必问了，碰了个大钉子。”肖希先笑道：“寨主不必为难，明天我再陪寨主去一次，保管叫老寨主应允就是。”方腊问道：“先生有何妙策？”肖希先道：“看病开方，对症下药，据老人家的脾气，必须用话激恼老寨主，一堵气就能应允。”方腊点头，“那咱们明天再去试一试。”次日方腊与肖希先来到山庄，见面后谈了一些闲话，又谈到朱勔害民的事。方二爷道：“贤弟，那朱勔既然如此可恶，必招天怒人怨，常言道作恶多端终有报，我们可拭目以待。”方腊笑道：“兄长所言迂阔之甚，等报应到时恐百姓被摧残殆尽了。”肖希先接言道：“老寨主之意学生已知，恐怕举事不成反为你老人家惹出祸来。”方腊道：“别的不敢说，凭咱们的力量对付朱勔，敢说是绰绰有余。”“照你如此说法，”方二爷怒道：”若能在三个月内夺得江南三郡，我便任你所为。倘三个月一郡夺不下，那你就赶快收兵。”方腊马上说：“好，小弟就遵照兄谕而行。”方二爷满脸怒气，一摆手，“你们就酌量办去吧！”方腊与肖希先告辞回寨。当即点齐水旱军马，尅日兴师，不想三个月的工夫竟夺得荆襄等九郡，驱走了朱勔，占领了潭州，长驱直入夺了江宁。方腊以金陵城为根据地，自封为镇南王。方二爷见事已至此，只好不加过问。方腊能雄踞一方，威震江南，若没有方二爷解救他，把洞庭湖让给他，他焉有今日。方腊饮水思源，怎敢与方二爷反目。可是手下的将校有许多人不知道内情，气得要与方二爷动手，方腊这才把方二爷待他的这段恩情当众言明。众人这才不敢无礼。

且说方腊当众说明之后，复又向方老赔笑道：“兄长且息雷霆之怒，此事兄长你老怎么办都行，小弟百依百顺。小弟手下的人即是兄长的人，兄长可随便调遣节制。目前之事悉听兄长处理，小弟决不过问还不成吗？”方老侠冷笑道：“少跟我使这种鬼吹灯的花招。你装作好人，凡事听我办理，使你手下的人反抗于我，我如加害他们，反落个不义之名。”“小弟怎敢欺兄，如兄长不信，且请到大厅我给兄长办一道敕札为据，以便调遣部下还不成吗？”金山长老插言道：“这样甚当，就请厅中坐吧！”方老侠见方腊如此顺从，也不好再发作，便把话拉回来，“并不是愚兄发急，实是贤弟不给愚兄稍留情面。若贤弟信得过愚兄，俟过了苗老侠的寿日，我们一定想个妥善办法了解此事。”方腊连连称是。遂一同复入大厅，重排酒宴，酒饭用罢，方腊命人办了一道敕札，交与方老侠道：“请兄长拿回去贴在苗家寨的墙上吧？”方老侠接过来观看，见上面写道：
为晓谕事，凡我军兵，不准擅伤苗家寨的百姓，倘敢故违，一经大王爷查出，当即手刃，不稍宽贷。对于军马及一切兵权，悉听大王爷调遣节制，仰我官兵谨遵勿违。
方老侠客看罢遂把敕札收起，起身告辞。金山长老笑道：“此事顺利了解，贫僧也就告辞了。”说着与方老侠一同出了大厅，方腊直送至府门外方才回去。方老侠与金山长老迳直向龙江关而来。来到关前，方老侠命军士速去通报，方恒闻报忙出营迎接，让入营中，方老侠拿出方腊救札，给方恒观看，方恒看罢虽满心的不乐意，也不敢形之于外。勉强笑道：“你老何必如此认真，就是没我哥哥的敕札，我也不敢不遵从老哥哥的旨意。请老哥哥放心，凡苗家寨的庄兵以及居民决不敢妄加杀害，唯对燕青、石秀、史继强等不能放过。”方老侠强作笑颜道：“那是自然。对你等防备燕青等逃脱之事，老夫不加干涉，你们只管防备。可是以后对苗家寨居民的出入，不准你们限制，更不准你们杀害，倘有违抗，老夫定以军法从事，决不姑宽。”方恒诺诺连声。方老侠说道：“你快把队伍散开，放我们过去。”方恒传令，队伍闪开让老侠与长老穿营过去。老侠客来到庄前，史继强在庄楼上早已看见，命人放开庄门，迎入大厅。

且说这时江南十老已先后到来。苗大爷与众老起身相迎谦逊入座。方二爷把去金陵的经过详说一遍。苗大爷称谢不已。方二爷把方腊敕札取出交与苗大爷与众老观看，看罢，苗大爷笑道：“方腊还是与二爷有情面。否则怎肯给此敕札。“方二爷道：“大哥哪里知晓，此乃方腊碍于情面不得不作些姿态，以掩人耳目，维护其虚假之忠义耳。请想，他对史继强、燕青等人恨之入骨，岂能就此善罢甘休，须知方腊诡计多端，怕我等前往纠缠，以此法将我等稳住，以便另设他法。话说众老正在议论，忽有家人入报，说鼓上蚤时迁有要事求见。苗大爷让家人请入。时迁来到大厅，与众老一一见礼毕，苗大爷问道：“时头领你这是从哪来？”时迁说出一番话来，众老不由大惊失色。
原来时迁在大船上用话激恼燕青、石秀，二义士夜探金陵走后，时迁一想，这二人一去倘有一差二错，追究起来自己要担责任，何不也到金陵城走一趟，一则可以给燕青、石秀作个帮手，二则趁机探听一下城内的虚实，如果得手大闹金陵城，以长梁山泊的威风，让天下人知道我时迁也不是平庸之辈。主意打定，便带好应用之物，悄悄弄一叶小舟，连夜来到金陵城下，潜入城中，各处探听，得知燕青刀劈方天寿，石秀打死立地神，为捉拿梁山奸细，水旱十三道城门关闭，闹得满城风雨。方腊已由前军潜回金陵城，史继强法场救走燕青和石秀，逃入苗家寨，三王方恒统兵围困苗家寨，捉拿反叛史继强与梁山草寇。时迁暗喜，燕青、石秀果然不凡，闹翻了金陵。想那方腊不会善罢甘休，我何不到南王府探听一番，以便设法解救苗家寨与燕青等。在酒店吃了个酒足饭饱，三更后，换好夜行衣靠，来到王府翻墙而入，蹿房越脊，来到大殿，见大殿灯火辉煌，人影晃动。时迁伏在后窗下眇目往里观看，见方腊居中，四周坐着五王八侯、三神、五鬼。只听方腊说道：“如今大王爷出面，使孤进退维谷，好生为难，那叛逆史继强及梁山奸细燕青、石秀不捉拿归案，怎能甘心，但碍于大王爷从中作梗，束缚孤的手脚，冤不得申，仇不得报，实在令孤束手无策。”军师孙子羽道：“请大王勿虑，学生有一计在此，既可保全大王思又之名，又可置十老于死地。”方腊喜形于色道：“军师有何妙计，愿闻其详。”“明日大王可备下厚礼，以给苗老侠祝寿为名，前往面见十老，令其交出逆贼及梁山奸细，交出便罢，如不交人，我等事先用重兵围寨，备好火驽及硫磺烟硝等物，待大王退出寨后，以火攻之，令其片瓦无存。这叫先礼而后兵，他们不仁，也休怪我等不义了。”众人听了无不拍手称道：“真乃好计，此举可消除后患，大王霸业可成！”方腊呻吟半响道：“此计虽好，实在太过分了！”孙子羽道：“这是他等逼迫出来的，非大王赶尽杀绝。常言道：量小非君子，无毒不丈夫。若想成大事业，必须当机立断才是。”方腊才打了个唉声：“只好如此办理吧！”时迁听到此，倒吸一口凉气，心说，好狠毒的方腊，竟对恩公下此绝情，真所谓“画猫画虎难画骨，知人知面不知心。”方腊真乃蛇蝎心肠。便飞身上房，出了王府，来到苗家寨，见到十老，将经过说了一遍。

众老听后，个个气得面目改色。方二爷道：“方腊真乃狼子野心，如此恩将仇报，下此毒手，老夫这是养痈遗患，引狼入室，自作自受了。”安四爷道：“二哥不必说了，物换星移，人心有变，非人力所及也。为今之计，我们给他来个先下手为强，以其人之道还治其人之身。今夜入金陵，杀他个措手不及如何？”方二爷点头道：“四弟所言极是。他等已背信弃义，我等只好以兵戈相见。”众老道：“事已至此，今夜前往与方腊一决雌雄。”于是众老收拾停当，史继强、燕青、石秀、时迁等严守寨门，便一同起身，苗大爷带路，施展夜行术，贬眼间来到城下，用轻功爬上城去，顺马道下城，穿大街越小巷直奔镇南王府。来至切近，飞身而入，蹿房越脊，来到大殿前，众老伏身观看，见大厅内寂静无声。众老十分诧异，又到后宅各处查看，不见方腊踪影。苗大爷率众老又来到大厅前，见大厅里点着灯烛，苗大爷以手示意，众老飘身跳到院中，潜身来到窗下向里观看，见两个从人正伏在桌案上打盹，方二爷纵身跳到大厅内，用点穴法将两个从人制住，众老一齐来到大厅内，分头四下搜寻。
方二爷见桌案上放一封书信，拿起观看，上面写道：
吾王殿下：葵花峪大都督尚天保顿首百拜上言：臣奉大王钓旨据守山寨，整饬军容，终日操演人马未尝稍怠。尔来宋室边关大帅种师道，得悉梁山草寇宋江进兵江南，便统兵来犯。臣属下部将奋力抗击，大败官军，缴获军械粮饷无数，宋兵丧胆，种帅落魄，不敢再战，兵退三十里扎营。顷接探马来报，宋营遣人请梁山二头领卢俊义等马步十二员战将前来助战。窃闻那卢俊义非等闲之辈，足智多谋，武勇过人。宋军得此臂助，对我军实为不利。特驰书大王，早作准备。倘能王驾亲征，更为臣等所翘首企望也。倘葵花峪有失，后果不堪设想，伏乞大王明鉴。
苗大爷看罢点头道：“方腊大事已去，其首尾不能相顾了。”方二爷道：“这葵花峪乃据守江南的屏障，倘此地有失，金陵危矣，故此他不顾一切连夜亲往了。”
这确不出众老侠所料。那方腊当时用好言安抚住方二爷，办了一道敕札，送走方二爷之后，正想用孙子羽之计前去提拿史继强、燕青等人。忽有从人来报，说葵花峪差人前来面见大王。方腊命来人入见。差人来到银安殿，呈上书信，方腊看罢沉吟良久，命人写了复信，交差人回去。然后带领五王八侯、三神五鬼连夜动身赶奔葵花峪去了。
且说众老见方腊已离开金陵，共议对策。方二爷道：“如此，我们可有何良策去解苗家寨之围，解救燕青等人呢？”董三爷道：“为今之计只能拉兵刃与其一战，掩保他等闯出重围了。”苗大爷摇头道：“不妥，敌军众多，我等势单力孤，凭血气之勇势难成功。不啻以卵击石，切不可鲁莽从事。”众老都束手无策。忽然苗大爷眼睛一亮笑道：“好了，已有退敌良策。”众老忙问：“大哥有何妙策快快说来！”正是：
山穷水尽无去处，
柳暗花明办法来。
欲知苗大爷说出什么良策，且看下回分解。

第六十八回 晁再刚三探葵花峪 种师道一鼓破敌巢
且说方二爷听苗老侠说有退敌之法，忙问，“大哥有何办法，请快说来。”苗老侠由帅案上抽出一支令箭笑道：“这就是办法。”方二爷这才醒悟，“那么咱们赶紧回去吧！”苗大爷点了点头，率着九个兄弟出厅上房，施展陆地飞行功夫，片刻来到龙江关。苗老侠将令交与方二爷，贤弟可如此这般，定然成功。方二爷接过令箭，来到大营前，向军士们说道：“速去禀报你们兵主得知，叫他赶快出来相见。”军士见大王爷手持令箭来到，不敢怠慢，忙入营报知兵马总指挥陆鸣宴，他赶紧出来迎接。见方二爷躬身施礼，“参见大王爷。”方二爷说道：“你们大王有令，命你速将军马撤回金陵城，不得违误。”陆鸣宴接过令箭，唯唯称诺，退回营中，当即传令，军马全部撒走。苗老侠等见军马退去，方进庄来到大厅。苗老侠对史继强、燕青、石秀、时迁等说道：“你们趁此时机赶快回营去吧，勿在此停留了。”史继强等当即拜辞十老，起身离大厅庄院，直奔微山湖梁山大营而来。
这一日在途中见神行太保戴宗迎面走来。两下相见，戴宗说：“我正前去找你们，不期在此相遇。”时迁说：“我给你们二位引见，”用手一指史继强，“这位是史文恭的少爷，三手将军小神枪史继强。”又向史继强说道：“这位就是神行太保戴宗。”二人相互见礼。时迁向戴宗说了经过。戴宗道，“这都是你小子出的主意，宋三哥还要追究你私离大营之罪呢。”时迁道，“若不是我时迁，怎能探听出方腊的行踪，就是有罪这功也抵住了。”“好了，你小子总是有说的，”戴宗由腰中掏出一个锦囊，“现在老帅种师道兵出铁门关，直捣葵花峪，知会宋三哥，增助马步将领，三哥已经照办，并交给我这一锦囊，令我连夜来金陵寻找你等，速赴葵花峪照锦囊之计而行，不得有误。”说着将锦囊交与时迁，同石秀匆匆回大营交令去了。
原来那镇守铁门关的经略相公种师道，得到镇国老王爷的荐举，皇上降下圣旨，命种师道为征南招讨大元帅，其子种殿甲升任铁门关总镇。老王爷年老又被贼寇绑架关押，身体欠佳，不便军旅操劳。请调回京。新任大帅种师道得知宋江进兵江南，节节胜利，遂统率军马出了铁门头，直取葵花峪，打了几仗都未得胜，老帅十分焦急，当有参军马贯一献策道：“大帅，请勿过虑，可遣人去宋江处请几员马步战将前来，协助破敌，大功可成。”老帅称善。当即办了公文，命人星夜去微山湖梁山大营投递。宋江接到公文之后，派马上战将卢俊义、呼延灼、秦明、花荣、黄信、张清、徐宁、史进，步下战将鲁智深、武松、李逵、晁再刚、解珍、解宝等十四员，由卢俊义统领，即日驰赴葵花峪军前，听候老帅调遗。十四将遵令起身，不一日来到军前，老帅大喜，派小霸王王进出帐迎接入帐，各人自报姓名，参见老帅毕，入座叙话。老帅问道：“现在葵花峪的山势险峻，兼敌将十分骁勇，不知卢将军以何策破之？”卢俊义道：“知已知被，百战不殆。不知敌人虚实无法破之。今夜可派人入山打探，然后再议进攻之策不迟。”老帅点头，“此言甚善，但不知派何人往？”卢俊义道：“可派晁再刚与解氏兄弟前去，可探出敌人虚实。”老帅遂说道：“那么就请三位今夜辛苦一趟吧！”三人遵令。老帅又向卢二爷道：“本帅暂委你为行军指挥之职，待凯旋回朝，再为奏请封赠。”卢二爷躬身称谢。老又传令摆酒，众人用过酒饭，各自安歇。

当晚，晁再刚与解氏兄弟收拾妥当，各带兵刃，离了大营，直奔葵花峪。临近见山上人影摇动，知防守严密，三人绕至后山，四周异常寂静，登上山顶，见山中灯火密如繁星。解珍用手一指，“那刁斗上的灯光，必是敌人中寨，我们奔那里去探看如何？”“对。”三人向前跑去。正跑间，忽听迎面有人喝道：“来人通令！”晁再刚当即答道：“是我。”话音刚落，蹿上一人大叫道：“哪里来的奸细，竟敢来探山？”晁再刚道：“我信步闲游至此，你这小子叫喊什么？你是何人？”那人说道：“某乃本山小寨主，人称巡山太岁，姓武名强是也。尔等还不快快束手就擒。”晁再刚叫道：“原来是无名小辈，你看家伙吧！”，举三停合扇板门刀兜头就剁。武强挺枪相迎，只听“当啷叭嚓”一声，枪杆砍折脑袋一分两半，死尸栽倒。晁再刚哈哈笑道：“如此脓包也来寻死！”忽听有人喊喝：“呔！立地瘟神谢刚在此，奸细休得卖狂！”声到人到，挺戟就刺，晁再刚用刀往外一磕，格开戟，进步一刀把敌人劈死在地。正要向前走，猛听林中锣声震耳，三人忙磨头往回跑，顺原路下山，回归大营。天明入帐交令，说明入山经过。老帅道：“此次探山不为无功，杀了两员敌将，足以寒敌胆。遂命人摆宴与三人酬劳。正在饮酒，忽听营外炮声连天，小接入帐禀报：现有葵花峪二都督显天神郝文通率兵营前讨战。老帅忙率众出营，列开阵势，老帅问，“谁去与敌一战？”镇三山黄信握丧门剑，“末将前往擒敌！”说着催马来至当场，高声喝道：“现有梁山镇三山黄信在此，哪个不怕死的过来与某一战。郝文通舞动八十二斤浑铁锤，来至当场举锤就打，黄信拨马躲过，举剑还招，战有十余个回合，黄信一时疏神，被郝文通一锤打于马下，刚欲上前取黄信性命，猛听弓弦响飞来一箭，忙低头那箭正射在头盔上，郝文通大吃一惊，忙退了回去。花荣射退郝文通后飞马来到军前，把黄信救回。老帅挥军冲杀上去，两军混战到天晚，方各自收兵回营。
过了几日，晁再刚与解氏兄弟又请令要二探葵花峪，老帅应允。天晚三人起身离营，仍由后山进入山中。来到中寨，晁再刚令解氏兄弟在房上巡风，他潜身来到大厅后窗下，戮破窗纸往里观看，不由大吃一惊，原来方腊已然来到。书中暗表，原来方腊接大都督肖天保告急文书之后，便连夜来到葵花峪。肖天保禀明战况，正在大厅里商议军情。晁再刚正欲回身，不想已被方腊看见，操起九凤朝阳刀，纵出大厅赶至后面，晁再刚一见撒腿就跑，方腊随后就追，“呔！奸细哪里走？”晁再刚边跑边想，我何不把他诱至后山与他一战，倘把他捉住岂不是奇功一件。想着来到后山空地站下，横大刀喝道：“小子你不用追了，待老子打发你回去吧！说着举刀就剁，方腊忙侧身躲过，抡宝刀拦腰便扫，晁再刚伏身抡刀向方腊双腿削去，方腊纵身躲刀。两个人在山坡上苦斗起来。解氏兄弟见晁再刚难以取胜，抡叉上前助战。此时本山大都督铁戟无敌飞枪将肖天保，与二都督显天神郝文通等已经赶到，欲上前助战，方腊喝道：“谁也不准上前，看孤擒此三贼。”方腊舞动宝刀，战了数十个回合，一脚把解珍踢倒，郝文通上前捆了，解宝见哥哥被拿，心中一急招数散乱被方腊宝刀把叉磕飞，方腊飞起一脚踢倒在地，也被捆上。晁再刚见解氏兄弟被捉，就不顾一切拚命死战，怎奈那方腊刀法精奇，忽然“呛啷”一声，把晁再刚的三停合扇板门刀削为两段，晁再刚抹身就跑，方腊哪里肯舍紧紧追来，幸亏晁再刚贯于爬山，才逃下山来，回到营中，向老帅回明一切。老帅急道：“这便如何是好？”卢俊义道：“老帅请勿虑，明日与他等交战，擒敌一人再与他走马换将，以救解氏兄弟。”老帅只好点头。

次日，方腊排开阵势讨战，老帅传令列阵，遥见敌阵中旗门开处，方腊横刀勒马，怒目相向，左有大都督肖天保，怀抱双戟，勒马而立；右有二都督郝文通，捧浑铁锤，立马怒视。还有许多战将分立于后。三通战鼓响过，方腊催马至当场，指名要老帅出阵答话。老帅一听拍马抖大枪来至当场。见方腊头戴兜鍪，身披宝铠，衬绣袍，面如油粉，眉如漆刷，一派英武豪气。老帅看罢，问道：“你要本帅出阵，可有何话讲？”方腊答道：“某把老元戎请至阵前，有几句良言相告，汝带兵南下与某为敌，可见为国之忠心。可是现在朝政日非，奸党弄权妄为。自古道奸臣当朝，武将难立功于外，老元戎来此用兵能保住那高俅等奸党不掣肘吗？即使大功告成，势难逃奸党之嫉陷，鸟尽弓藏，免死狗烹在所难免。今为老元戎计，不如撤兵回朝以清君侧，好党伏诛之时，方某自甘卸甲归田，不与朝庭争衡。现方某踞守江南，并非有何野心，实是被奸党所迫，藉以自卫，不得不如是而已。老帅听罢冷笑道：“你不愧为当世之奸雄，竟以如此之言说我，你真视老夫如小儿了。想当初你身为潭州兵马副使，不思图报皇恩，反倒攘城夺地，占据江南，背叛国家，罪恶昭彰，还说什么藉以自卫，这不是欺人之谈吗？老夫自从戎以来，披坚执锐，就知忠君报国，效命疆场，余者老夫一概不知。奸党弄权，将来自有国法处治，何用老夫清君侧。老夫身为元帅，所司之责就是保国卫民，扫除叛逆。不达目的誓不罢休。今请听老夫一言相劝，速从老夫招抚，去淮西扫平王庆，功成之日，老夫必保举你衣紫腰玉，光宗耀祖，以洗叛逆之名，不知意下如何？”方腊一阵冷笑：“方某凭一口九凤朝阳刀纵横天下，岂肯俯首听命受你招抚。俗语说得好，胜者王侯败者贼。方某确信胜券可操，宋室江山唾手可得，何须你来封赠，方某非甘居人下者，又焉能受你的驱使。”老帅闻言大怒，“你既不纳良言，休怪本帅无情。可速回阵派兵遣将与老夫一决胜负。”方腊道：“既然如此，待某先把昨晚所拿的奸细斩首之后，再战不迟。”说罢，拨马回阵，一声令下，把解珍、解宝捆赴军前。见几个健军把解氏兄弟拥至军前，手起刀落，把解氏兄弟人头砍下，悬于大纛之上。这下恼怒了梁山众将，都要出战与解氏兄弟报仇。那黑旋风李逵，手持板斧，“哇呀呀”连声怪叫，飞步跑至当场，敌阵中二都督显天神郝文通跳下战马，抡浑铁锤迎上来，斧锤并举杀在一处。李逵把板斧舞得如风车一般，郝文通的锤也抡得似狂风一样。一个凶如瘟神，一个猛似太岁。战有百十个回合不分胜负。李逵杀得性起，扔掉双斧，伸手来抓郝文通的锤杆。郝文通大惊，忙收锤，心说这叫什么招法，复又一想，凭我这八十二斤的浑铁锤，即使被抓住也无妨。想到此，举锤向李逵胸前砸去，李逵斜身上步，伸手抓住杆，双臂一用力喝道：“撒手吧，小子！”郝文通也双膀运足力气，“躺下吧，小子！”两个人一齐用力，不相上下，便转了起来。正在这时，晁再刚看出便宜，飞步来到当场，这时郝文通也扔了锤，与李逵扭打在一起。晁再刚拣起李逵双斧插在腰间，把郝文通的浑铁锤拿在手中，赶上前照郝文通腿上就是一脚，郝文通“扑通”一声摔倒在地，二人把郝文通生擒活捉回到本阵。老帅命人把郝文通捆好，押下看守。方腊大怒，拍马舞刀来到当场讨战。卢俊义刚欲出战，没羽箭张清催马来至当场喝道：“方腊，你可认识没羽箭张清吗？”方腊冷笑道：“无名鼠辈，看你家大王取尔狗命！”说着抡刀就剁，张清扬手打出石子，方腊用大刀把石子打落，乘势用磨盘刀的招数向张清脖子砍到，张清缩颈藏头躲过刀，回身杨手又打出一块石子，“当”地一声正中方腊护心镜上。方腊大怒，催马赶上前举刀便剁，张清躲刀还招，战约百十回合，张清渐渐不支，忙拨马跑出圈外，连贯石子打出，好似雨点一般，向方腊飞去，打得方腊手忙脚乱。这时飞来一支有羽箭，正中马面，那马疼得暴跳狂叫，将方腊跌落在地，方腊急拧身跳起，提刀败回本阵。这支箭乃是花荣射的，救了张请。方腊退回传令收兵，撤回葵花峪去了。老帅命人抢回解氏兄弟尸体，备棺成殓，凭吊后运回梁山埋葬。老帅收兵回到大营，命人把郝文通带到大帐，军士喝令跪下，郝文通怒道：“老子有死而已，岂能下跪。”老帅一拍桌案：“大胆狂徒，敢在本帅面前无礼，实为可恼。本应重责，姑念你愚昧无知，暂且宽恕，你如改邪归正，本帅定当重用。”郝文通冷笑道：“何谓改邪，哪个叫归正，老子既已被擒，一死而已，别的老子一概不懂。”老帅怒道：“尔若求死这有何难？来人，把此贼推出斩了！”李逵应声过来，把郝文通揪至帐外，手起斧落，把郝文通的人头砍下。老帅命人把人头悬于营门之外。

且说老帅率军攻打葵花峪多日，敌人坚守不出。老帅心中焦急。晁再刚请令道：“今晚我再次入山打探，了解敌人实情以便采取对策。”老帅嘱咐一番，当晚晁再刚换了夜行衣，提了郝文通那支浑铁锤，离营直奔后山，来到山下忽见前面有三条黑影，晁再刚向前追去，来到近前，心中大喜，原来是时迁与燕青，忙悄声问道：“你们这是由哪里来？”时迁转身见是晁再刚，也十分高兴。史继强问燕青：“此人是谁？”燕青道：“他乃是晁天王的族侄，名叫再刚，人称金倪三獏，别号赛元达。”史继强听了心中甚不自在，只得说：“那就求妹丈给我引见引见吧！”燕青当即向晁再刚招手，“贤弟过来，我给你引见一个朋友，”用手一指史继强，“此位乃是三手将小神枪史继强，望互相多关照。”晁再刚一听说姓史，不由上下打量几眼问道：“这位兄弟，从前有一位史文恭你可认识？”史继强未及答言，时迁忙接言道：“他并不认识。现在不是闲谈的时候，请问贤侄你来此为何？”晁再刚道：“我奉令来此探山。”便把二次探山经过说了一遍。然后问道：“你们不是到金陵去了，怎么会来到这里？”时迁把十老闹金陵，路遇戴宗受锦囊，让我等来葵花峪作内应等的经过说了一遍。晁再刚道：“正好，我们就一同走吧！”说着四人一同来到内寨，见暗无灯光，静寂异常，时迁知道不好，忙向众人打暗号，退出寨外，飞奔后山，正跑着，忽听一棒锣响，林中转出无数喽兵，为首一人手捧九凤朝阳刀喝道：“现有镇南王在此等候多时了，看你们这几个小辈往哪里走！”时迁等人一见是方腊，吓得磨身就跑。方腊见史继强前来，这个气可就大了，在后面紧紧追赶。史继强等正然往前跑，又听一声锣响，又有无数喽兵截住去路。史继强打出暗器，喽兵猝不及防，打得纷纷倒退，史继强当先，晁再刚提锤断后，闯了过去。方腊仍紧追不放。时迁叫大家分开逃走。于是四人东奔西逃，方腊暗想史继强最可恨，便飞身向史继强追去。

史继强见方腊追到，止住脚步横枪待战。方腊来至近前厉声道：“史继强小辈，你今已如釜底之鱼，还不束手就擒等待何时！”史继强怒目相向道：“方腊，难道小太爷怕你不成，今天咱们分个高下，比个死活，看你有多大本领。”方腊大怒，举刀就剁，史继强侧身躲过，挺抢进招，两个人你来我往战在一起。方腊见史继强的枪法精奇，心中赞叹，周家枪法果然与众不同，战了多时不分胜负。忽然“呛啷”一声史继强的五勾神飞大枪被削折，史继强大吃一惊，这时方腊飞起一脚将史续强踢倒，喽兵上前捆了。方腊一面派人四下搜寻奸细，一面押着史继强来到都督府。方腊来到大厅入座，喽兵已掌上灯烛，大厅中照耀得如同白昼。方腊吩咐把叛逆史继强带了上来。史继强昂然而立，毫无惧色。方腊不由大怒，拍案喝道：“大胆的叛贼，你竟敢倒反金陵，背叛孤王，今已被擒，你还有何话说？”史继强瞋目道：“方腊，你休在梦里。想某史继强乃将门之后，岂能跟你谋反。实对你说，某所以投奔你，是因为奉先父之命，在你那里卧底，乘机助官军一臂之力，把你擒住，以赎先父背叛朝廷之罪。不想没等到时机，燕青便被你等擒住，那燕青乃是我的妹丈，某焉有坐视不救之理，故而等不到待机而动了。今日被擒有死而已，你何必多问。”方腊一阵冷笑道：“那梁山泊与你父乃是世仇，你不思图报，反而助他，你这不孝之罪岂能抹掉。”史继强道：“你乃一孔之见。想当初我父史文恭，拜在周老侠客门下学艺，出师之后，无心进取功名，携眷至曾头市，蒙曾开业优礼相待。我父无以为报，遂传授曾开业几个儿子的枪法武术。谁知那曾开业乃是元人，潜居内地，招兵买马，名为防匪，实际是要夺取宋朝天下，我父洞察其奸，后悔无及，家眷都在其庄中，欲脱身又无良计，不得不随他行事。立了两面旗帜，上写“填平水泊擒晁盖”，“扫灭梁山捉宋江”，我父原意是与梁山争端一起，那曾开业便无暇造反。谁知我父马前误把晁天王射死。我父收兵回庄，便向我说道，你以后切勿学我误入歧途。此庄不久即破，你可以逃往江南，去诈降方腊，俟国家出兵征讨之时，你可以从内部响应，必然是奇功一件，以表明咱姓史的不是叛逆之徒，我虽死而无憾了。你妹继贞我早已许配我师兄卢俊义之义子燕青为妻，俟他们都成人之后，你替为父把你妹聘了吧。彼时我本不愿远离，经我父一再逼迫，实不得已方离了曾头市。不久便闻我师伯卢俊义走马将我父亲擒去。彼时我深恨我那师伯不义，后来方知我父不听我师伯良言相劝，自刎而死，某这才投奔于你。这是以往的实情，某已表白清楚虽死无恨了。”方腊怒道：“孤封你王位不为不尊，另眼相待不为不厚。孰料却引狼入室，这是孤被你蒙骗，未能识破你的真面目。你的所为坏了孤王的大事，于孤不利，定难宽恕。”遂吩咐道：“把这厮推出斩了！”左右将史继强推出正欲动刑，忽有喽兵入报：“启禀大王，左营起火！”这个喽兵刚退出，复有喽兵来报：“右营起火，请令定夺！” “报！”又一喽兵慌忙入报：“后寨火起！”方腊一听知系奸细所为，忙传令把史继强推了回来，可是押解史继强的人跑进来嘉报：“史继强已被奸细救走！”方腊大怒，操起九凤朝阳刀，率大都督肖天保冲出厅外，举目观看，见四周火光冲天，火势快延烧到中寨了。方腊正欲传令救火，忽听后山号炮连天，方腊向肖天保道：“官军已由后山乘乱攻杀上来，我军速退。”肖天保遵命，调齐队伍，陆续退出葵花峪。方腊拖刀断后，待方腊军马撤出之后，老帅种师道与卢俊义率兵由后山攻入，传令扑灭火势，派花荣率一支兵马追了一程，见方腊去远才收兵回山交令。
且说这火正是时迁等所为。皆因时迁等逃出山外，与燕青、晁再刚会集一处，却不见史继强到来。时迁道：“不用说定被方腊所擒，我们赶快入山援救。”晁再刚与燕青点头。时迁道：“入山之后，燕青去烧他的左寨，晁再刚你烧他的右寨，我去烧他后寨，然后在中寨聚齐。”计议已定，复入山中，分头放火，然后到中寨救出史继强，隐于后山林中。此时老帅见寨中火起，料定晁再刚已经得手，忙调动大军由后山攻入，夺取了葵花峪。
老帅入大厅，时迁入见，参见老帅，问明一切经过，好言嘉奖。又与卢二爷见礼，卢二爷见了史继强，心中十分难过，倍加疼爱。此时天已大亮，老帅下令把山下营盘移入山中，严加防守。传令排宴庆功。席间，老帅问史继强道：“不知敌人退守何地？”史继强答道：下一个敌入防守要隘名曰盘蛇岭，地势险峻，易守难攻。”老帅点头，议定歇兵一日便攻取盘蛇岭。众将饮至天晚，忽听山下炮声惊天，探子入报：“启禀老帅得知，方腊率大军把山寨团团围住，请速定夺！“正是：
里应外合破敌巢，
去而复回反被围。
欲知后事如何，且看下回分解。

第六十九回 审五鬼时迁恶作剧 战七贤王进显神威
且说镇南王方腊丢了葵花峪之后，决定来个将计就计。由盘蛇岭调集精兵勇将，连夜围围了葵花峪，在山下安下九宫八挂连营寨，设下深沟高垒广设埋伏，将葵花峪围了个水严不通。次日，在山口外列成阵势。宋营守军入报，老帅正欲传令出战，卢俊义道：“老帅，方腊乃文武奇才，非等闲之辈。今既反客为主，兵困本山，他的军兵锐气正盛，势不可当。我军被围，孤军无援，士气沮丧，乃不可开兵会战。以愚下抽见，暂不出战，以避其锋，一俟其锐气消减，彼时再一鼓作气，杀他个措手不及，乘势进取盘蛇岭，方为万全之策。”老帅觉得有理，点头道：“将军言之有理！”遂传令。“严守山口，不准出兵交战。倘有违令者，立斩不赦。”令下之后，山口之上准备灰瓶炮子、滚木摇石、强弓硬弩，严密防守。方腊催兵讨战，宋军坚守不出，方腊挥军强攻，宋军灰瓶炮子似雨点般打下，滚木擂石纷纷飞降，只打得敌兵头破血流，横尸遍山。方腊见不能得手，方传令收兵，查点人数死伤千余名兵丁。遂决定用重兵围困，待山中绝粮不攻自破。
过了数日，山内不见动静。方腊暗想，我何不遭人入山打探，便可知道山中情况。于是便传令问何人敢讨令去宋营探听消息。当有瓜州五鬼弟兄站身道：“大王在上，末将等不才，愿入葵花峪探听敌情。”方腊点头，嘱咁多加小心，不可疏忽大意。五鬼收拾停当，出大营向葵花峪而来。路上飞行鬼金成道：“贤弟们，此行入山很是危险，因为梁山泊都是门中之人，夜行本领、打探功夫都十分精通，这是他们惯用之法。今日我等来探山怕是凶多吉少，须想一个好办法才行。”逍遥鬼金立、钻天鬼佟永龙、入地鬼佟永虎、拦江鬼何海通等点头，“大哥所言不差，不用说别人，就是时迁就实在难挡，那小子道眼多，不好惹。”金成道：“我们入山之后，四人在外面巡风，一人到帅厅打探，倘有意外便立即逃走，如有人追赶，四人轮流打接应，且战且退，只要出了山寨，再与来人动手，万勿在山里久留，以免上时迁的当。”四人齐声说好，就如此行事，五人边走边谈，来到葵花峪后山，施展陆地飞行功夫来到山上，沿途分设埋伏，最后只剩金成一人来到帅厅，伏于窗外偷听，厅中正在高谈阔论。侧耳细听，只听一个老年人的声音，问道：“俊义，刻下我们孤军无报，被困于此山，又当如何呢？”听卢二爷回道：“回老帅，如今虽孤军被困，好在有险可守，又不缺粮草。俟方腊锐气消磨殆尽，军心涣散，再出奇兵以破之，不但此山之围可解，并可乘胜直取盘蛇岭，定可反败为胜。”

又听老帅问道：“话虽如此，但怎能出奇制胜呢？”外面金成一听心说，对呀，我正要知道这奇兵怎用。就听卢二爷道：“奇兵之法很多，须在随机应变。以当前而论，方腊所耽心的是微山湖，其次是金陵，这两处如有风吹草动，其军心必动摇，此乃方腊心事，如出奇兵，必须在他这两处下手，或散布流言，说微山湖失守，梁山水军已进逼扬州，再假传公文，以扬州危急驰报军前，军心必乱；或遣人混入金陵，传说方腊兵败葵花峪，生死不明，并用老帅名义出榜安民，宣谕不日与宋江会师金陵。如此前后方军心动摇，乘军心慌乱之际，我军再传檄文，晓知江南已由宋室收复，号召其兵将及早来降，宋王不吝芳土之封。如此彼军焉有斗志也。”老帅连连称好。金成听了心说好厉害的毒计，得赶快回去报知大王，不是大功一件吗。转身便走，刚出帅厅，忽见前面一条黑影，金成忙伏身于地，见前面黑影停住不动，却说道：“嘿，我说朋友，在地上趴着可不是办法，冰坏肚子受了风寒可不好治。”金成一听说话声音心就慌了，原来正是时迁，真是倒霉，怕谁碰上谁。只好硬着头皮说道：“对面可是时头领吗？”“不错，正是我老人家在此，阁下是飞行鬼金成金爷吗？“正是在下。”时迁说：“既然不是外人，请站起来吧，何必如此，我们没什么说的。”金成无可如何，只好站起身形。时迁道：“金爷你也别客气，既来之则安之，且同我到帅厅一叙吧！”金成一听，抹身就跑。时迁道：“怎么，给脸不要脸，好言好语不行，非得打倒捆上才好吗？”金成哪听这个，头也不回向前飞跑。时迁在后边喊边追。金成别号飞行鬼，脚程飞快，时迁施展燕子钻云功夫，一纵一蹿也不慢，跑出一里之路，逍遥鬼金立跳出来挡住时迁，抡刀就剁，打了几个照面转身便走，时迁又来追赶，接着钻天鬼佟永龙截住动手，打几个照面就走，佟永虎又过来打几下就跑，最后何海通动手，这时已到了山下。五鬼兄弟见时迁一人，便放开胆子，一齐站住，各持兵刃等候时迁到来，时迁赶至近前，不由哈哈大笑道：“你们要五鬼战一魔吗？唉，这不是找死吗？就凭时大太爷还怕鬼不成，来来，时爷今天要一魔捉五鬼，大显奇能了。”金成骂道：“小子休得异想天开，今日要五鬼降魔！”说罢五鬼一齐来战时迁。将时迁团团围住，，时迁抖起精神，力战五鬼。正打得不可开交之际，忽听一棒锣鸣，人声呐喊，伏兵四起，将五鬼围在当中。时迁一阵大笑，骂道：“五鬼你们上当了。尔等进山之时我就知道，故意叫你们探听，大厅内说的奇兵法也是给你们听的。我一人将你等引到此地，早已设下伏兵，你等快束手就擒吧！”五鬼听了后悔不迭，如今真中了时迁的计了。这时史继强抖枪跳过来喝道：“尔等还不过来伏绑等待何时？”金成上前道：“史爷，咱们曾有故旧之情，同袍之义，怎忍心兵戈相见。”“少说废话，”史继强抖枪便刺。金成一见破口大骂：“好，姓史的真不给面子，谁还怕你不成？”说着一齐向前来战。史继强施展起周家枪法，把五鬼逼得走马灯相似。史继强杀得性起，用“霸王摔枪”招数将金立抽倒，金成一慌，被一脚踢倒在地，佟氏兄弟更是手忙脚乱，先后被打倒，何海通一看不好，抹身就跑，史继强抖手一飞枪，正打在脚上，翻身裁倒。时迁过来将他们一一上绑，唤过兵丁，将五鬼抬至大厅。史继强和时迁上前禀明老帅。老帅立即升帐问道：“尔等奉何人差遣，来此何干？”金立道：“我等奉方大王之令，来打探你军动静，今既被擒，只求一死。若再问三问四，休怪我等不说好听的。”老帅道：：“杀尔等何难，只是现在还不到杀尔等的时候。”老帅回头对时迁道：“将这五个贼人交与你发落，便宜处理，带下去吧！”