“今庾亮以重镇名贤，自将大军，欲席卷河南，虎必自率一国之众，来决胜负，岂得以襄阳为比哉？今征西欲与之战，何如石生？若欲守城，何如金墉？欲阻淝水，何如大江？欲拒石虎，何如苏峻？凡此数者，宜详较之。”
得出一个结论：后赵的石虎根本就不是你庾亮能够对付的。
这个建议晋成帝给众大臣一看，居然没一个人敢与他辩论批驳。晋成帝也认为兹事体大，北伐是一件难事，不是一朝一夕就能完成的。于是下诏让庾亮停止北伐，不必移镇。
庾亮的算盘落空了，不过倒成全了一个人，就是蔡谟。这个掌管礼仪祭祀的官员凭敏锐的军事思维这一点，让郗鉴确信他是个实干家，远胜过其他只会夸夸其谈的清谈技术官僚。
上完早朝后，晋成帝来到弘元殿，这是他的书房兼接见重要大臣的会客厅。他想在这里召见自己的弟弟琅琊王司马岳，好想抛掉繁重的国事跟弟弟拉拉家常，甚至可以聊些风花雪月的事情。

弘元殿，四周装饰着倒铃般的花朵，花萼洁白，骨瓷样泛出半透明的光泽，花瓣顶端是一圈深浅不一的淡紫色，似染似天成。这是晋成帝喜欢的颜色。
司马岳接旨前来时，晋成帝正在练书法。
“弟弟，你来啦，正好看看我写得怎么样？”
司马岳靠前一看，只见皇帝的草书，劲力外爽，古风内含，不禁连连点头称赞，“皇兄的书法堪称一绝啊，颖悟通谙，青疑过蓝，恐怕连王羲之也比不上你。”
“哈哈，弟弟过奖了，朕哪有那个水平，只是借此排遣心中的苦闷罢了。”
晋成帝搁下笔，长叹一声，“我们司马皇家虽有南面之尊，无总御之实，宰辅执政，政出多门，权去公家，遂成习俗。唉！”

“皇兄，我朝自站立江东以来，尽管我们委屈了些，但是社会稳定，百姓安居乐业，这不能不说是门阀世家的功劳。”司马岳明显比晋成帝要乐观些。
晋成帝对这个一母同胞的弟弟很是欣赏，人前人后都称他体则仁长，君人之风，允塞时望。
“弟弟，你年纪也不小了，父皇和母后都已不在了，朕要亲自给你物色一门婚事。”
司马岳叩谢道：“谢皇兄隆恩！”
同年九月。褚宅。秋高气爽，夜幕来临，褚裒在竹园中散步，悠闲地吟诵着当朝最著名的《太康六年三月三日后园会》:“暮春元日，阳气清明，祁祁甘雨，膏泽流盈。习习祥风，启滞异生，禽鸟翔逸，卉木滋荣。”
突然，他抬头看向天空，一颗璀璨的流星自东向西划过，瞬间消失在茫茫夜空之中。一种不祥的感觉油然而生。
果真，次日一大早，褚裒和家人就接到王导不幸病逝的噩耗。他不禁呆住了，从此玉柄麈尾成了绝响。

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蒜子低低地说：“父亲，您再给我们说说王大人新亭对泣的往事，算是我们对他的一份追思吧。”
褚裒强忍着泪水，缓缓道来：“那是二十多年前的事了。在我们建康城西南处的新亭，此地依山临江，永嘉南渡而来的各位人士，每次遇到美好的日子，就互相邀请在这里聚集，边赏花边饮酒作乐。一位叫周侯的名士在中间坐着，他伤感叹道：‘风景跟往昔一样，江山却换了主人。’大家听了都相视流泪。那天王大人也在，只有他怒气豪迈，说：‘我们应当共同合力效忠朝廷，最终光复祖国，怎么可以相对哭泣如同亡国奴一样。'”
“王大人确实不简单。江左自有管夷吾，吾复何虑！当时温峤大人对刚刚建立的朝廷深为忧虑，直到与王导交谈后才这么说的。”蒜子补充道。
说到这儿，褚裒这个素日喜怒不形于色的男人泪流满面。父女俩以这种形式为帝国劳苦功高的老人进行发自肺腑的悼念。
王导的丧礼自然是隆重的。晋成帝按最高规格在朝堂为享年六十四岁的王导举哀三日，并且为他下了一道诏册，表示极为哀痛，给他很高的评价，加封谥号。其中说，假如魂而有灵，就请嘉此荣宠吧。
转眼又过去数月，在不断磨炼中，晋成帝越来越成熟。他很有心于政事，诏举贤良，劝课农桑，政权趋于稳固。
不过，他的业余生活也比较丰富。除了书法，他还喜欢射箭。本想在后院盖个射箭练习室，让自己活络活络筋骨，有人计算后要用四十金，晋成帝说太费钱了，取消了打算。

四十金在皇宫算什么，在皇帝眼里算什么？本朝开国之初的司徒何曾大人，吃顿饭都要过万金。在东晋奢侈浮华之风历久并且盛行之时，他作为皇帝却能力倡简朴、节俭，还带头实行，应该说很不容易。
那天，弘元殿，宁静的夜晚，月光如注，寒气袭人。见皇帝深夜还没睡，皇后杜陵阳特地为皇上端上一碗莲子羹。
“这是臣妾亲手为皇上做的，请尝尝味道。”
热气腾腾、香气扑鼻，晋成帝喝了一口，味道不错，心怀感恩深情地看着皇后。
晋成帝和杜陵阳婚后十分恩爱，乾坤合德，龙凤呈祥。杜陵阳成为皇后之后，为避皇后名讳，晋成帝特地将宣城陵阳县改名为广阳县。
趁晋成帝喝羹时，皇后帮皇上稍稍整理了书桌，见皇上在纸上写着：王家、庾家、顾家、谢家、陆家、桓家、褚家等。
“皇上，这是什么啊。”
“皇弟琅琊王年纪不小了，我要给他挑选合适的大家闺秀。”

“琅琊王是到该成亲的时候了，不知皇上是否有了意向？”
“还没有。”晋成帝摇了摇头。
“臣妾倒有一人可以推荐，跟琅琊王男才女貌、门当户对。”
“哦，谁？”
“黄门侍郎褚裒之女、褚家的蒜子小姐。”
“我有数了，不过请皇后记住我们的约定，后宫不要干政哟。”晋成帝佯装有些不快，转而抬头向南方凝视，心中似乎已有答案。

第10章 凤凰入王府
转眼间，褚蒜子十七岁了，已长成落落大方的绝色佳人。女大要出嫁，天生丽质，加上良好的文化修养，见识开阔、气度宽宏的她要求自然不会低。尽管上门提亲的人络绎不绝，但都被褚裒夫妇一一婉言谢绝。
蒜子佯怨，“父亲，你眼光这么高，不愁女儿嫁不出去？”
“不是你自己说，这个只会清谈做事浮夸，那个没气场配不上你，还把责任推给老爹，有你这样做女儿的吗？”褚裒笑着说。
“当然有啦，您玉山倾倒，龙章凤姿，女儿也要找个美男子，还要像父亲您一样有能力。”