“唉，我女儿也是苦命。你看，如真嫁不出去，我怎么向她在九泉之下的父亲交代啊。”
陵阳长到十四岁时，上门求婚者络绎不绝。但是成年后的她一直没长出牙齿来，虽然她是远近闻名的大美人，可是因为这点，导致求婚人往往是慕名而来，叹息而归。
“不着急，缘分没到。对了，陵阳呢？”
“两个丫头在画画呢。”谢真石道。
褚宅的布局文雅精巧不乏舒适，门廊门厅向南北舒展，褚裒他们穿过走廊，便来到东侧的竹园，裴穆抬头便见苍劲有力的两个字：竹园，是褚裒自己题写的牌匾。
“竹好，做人当似竹，挺拔且有节。”裴穆赞道。
“最主要的是该刚的时候刚，该柔的时候柔。做人也一样，有傲骨但不要有傲气。”褚裒接道。
紧挨竹园的书房里，蒜子跟大三岁的姐姐杜陵阳在书桌前画画。只见陵阳一身蓝色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，肩若削成，腰若约素，气若幽兰。
蒜子伏案专注，手持狼毫，细心地在宣纸上勾勒。在旁的陵阳则墨笔丹青，如行云流水绕素笺。
“父亲，你们来啦，正好我们快画完了，帮我们指点下？”
“见过叔叔。”杜陵阳搁下笔，上前浅浅一施礼。
褚裒一看，姐妹俩都在画竹子。陵阳笔下的竹，舒展长臂，抖起一片浓郁的青纱，临风起舞，婀娜多姿，尽显清高又纯朴的气质，清丽又脱俗的风韵。
而蒜子的，远看，那竹林绿得像一块无瑕的翡翠；近看，竹林又像一道绿色的屏障，不仅形似，更兼神似。

正在大家点评两位姑娘的作品时，丫鬟珠儿来报，庾亮大人府上派人请老爷到府上一叙。
庾大人要找我？他不在武昌吗？褚裒眉头一皱，像是在寻找答案。

第8章 杜陵阳出嫁

褚裒平日里一散朝就回家，两点一线，很少跟同僚们交往，甚至连朋友们的清谈雅集也很少去。庾大人找我会有何事？褚裒边思考边吩咐夫人更换朝服，心事满满地跟来人走了。
一到庾府，只见庾亮穿着整齐的朝服，正襟危坐，在等着褚裒的到来。褚裒立即弯腰礼拜。
“免礼，坐下说话。”庾亮大笑道。这个向来待人严苛、不苟言笑、严守规矩，在家也穿朝服的权臣，见到褚裒露出了难得的笑容。
这一笑，让褚裒如履薄冰，不知是福还是祸。

庾亮仔细看了看褚裒，他对褚裒印象极其深刻。这是个很内敛、低调，也很有潜力的人。不像卞壸那么锋芒外露不合群，也不像王导那样愦愦治政做老好人。褚裒童年时曾随父亲到庾亮家里做客，庾亮让当时最著名的占卜大师郭璞给褚裒卜筮。卦象一成，郭璞感到很惊骇。庾亮说：“有不祥的事吗？”郭璞说：“这不是人臣的卦象，不知道这位少年怎么会显示出这种祥兆呢？二十年以后，我的话才能应验。”
“不知大人召下官有何要事？”褚裒一声低低的问话拉回了庾亮的思绪。
“哦，老夫刚从武昌回来向圣上述完职，好长时间没见你，想跟你聊聊。”
“多谢大人牵挂，下官不胜荣幸！”
“年轻人嘛，要多做些事情，免得老了想干也干不动喽。”
“多谢庾大人栽培，下官铭记于心，自当竭尽全力为朝廷为皇上效劳。”
“褚卿，你觉得老夫的为官为人如何？”晋朝人用“卿”来表示同辈间有交情的人。
“这个，这个。”
“没事，你只管说，老夫不会见怪的。”
“庾大人呕心沥血、忠心体国、劳苦功高，万民景仰，下官实在佩服得很。”
“哪里，那都是老夫应该做的。大丈夫就要以报效国家、报效朝廷为己任。但总有人不理解我。”庾亮微微一笑，不以为然。
“那是别人羡慕嫉妒您，自己没能力，就转为恨您。您完全没必要理睬他。”
“你这个人就是太低调，太会保全自己。男子汉做事应该挺身而出，你想不得罪人是不可能的，除非你只做庸碌之官。”庾亮忽然话锋一转。
“大人教训得对，做人是要霜降叶枯茎不弯。”褚裒脸一红，唯唯诺诺应道。

庾亮从太师椅上站了起来，有些激动地说：“当下国家正负重前行，北方胡兵亡我之心不死，中原大片土地沦陷，宗庙被毁，国恨家仇，撕心裂肺。我等要想方设法赶走胡人光复故土，不然有何脸面去见列祖列宗啊？”
“嗯。”褚裒差点被感动。
“你回去做做王导大人的思想工作，支持北伐事业，他可是我朝的中流砥柱，一语九鼎。”
原来用意在这里。“下官一定跟王大人禀报，让王大人体会到大人您的拳拳之心。”
褚裒告辞回家，夜已深，街头巷尾偶尔传来几声猫叫，像小孩的啼哭，穿过这寂静的都城，瘆得慌。
这一路，褚裒思绪万千。他想起高僧竺法深的一句话：“有人评论庾亮是名士，可是他心里隐藏的柴棘，恐怕有三斗之多，很有心计！”他实在不喜欢庾亮的重重私心，尤其看不惯在那私心掩盖下的貌似为国为民的固执。他固执地认为，从哪里跌倒要从哪里爬起来。他折腾的不是自己的身体，而是百废待兴的东晋王朝。
“父亲您回来啦。”蒜子给父亲端上一碗热热的薏米羹，“肚子饿了吧，您吃点。”
“你怎么还没睡？”
“见您这么迟被庾大人叫去，女儿不是在担心您嘛。对了，你们都聊些什么啊？”
“没说什么，只是拉拉家常而已。”
“就拉家常吗？他跟您并没多少交集啊。”
褚裒一愣，突然发现眼前的女儿已不再是不懂事的小姑娘了。
“很迟了，孩子，到房间休息吧。有机会再跟你好好聊聊。”

咸康二年（336年）二月，就在杜家人发愁的时候，喜从天降，皇宫里忽然派人前来提亲，竟是皇帝要娶杜陵阳做皇后。得到这个消息，裴穆又喜又愁。喜的是杜陵阳终于可以嫁出去了，而且还是嫁给皇帝；愁的是杜陵阳没有牙齿，这样能母仪天下吗？
在东晋，世家大族为了表示自己族姓门第的优越性，不致混淆士族与庶族之间的等级界限，严格规定士庶之间不许通婚。他们选择婚姻对象，特别看重门第的等级，要求门当户对。名门望族一定要和名门望族结亲，绝不允许与庶姓寒门结亲。东晋皇室与之结亲的，也多是世家大族。
按理说，皇帝迎娶皇后不仅是皇帝私人的事，更是满朝关注的国家大事，皇后的形象是很重要的。而杜陵阳没有牙齿，这事晋成帝不可能不知道，那么为什么偏偏要选她为皇后呢？原来东晋时，皇权衰落，门阀士族势力强盛，皇帝常常受到权臣和外戚的控制。而杜陵阳出身于名门，“奕世名德”（积累世代的恩德），祖上几代都是晋室的忠臣。她的父亲已经去世，她是家中的独女，没有兄弟姐妹。因此，晋成帝觉得杜陵阳是最合适的皇后人选，不仅家世般配，而且没有外戚干政的后顾之忧。

听到这个好消息，褚裒马上携妻女到杜家表示祝贺。姐妹俩一见面话就多，褚蒜子对姐姐羡慕得不得了：“姐姐，母仪天下后可不能忘了我哟。”
“瞧你说的，怎么可能啊？”
“皇宫里山珍海味、珠宝玩物应有尽有，还有皇上的温柔乡。”褚蒜子翘了翘嘴角。
“再这么说我就生气了。”杜陵阳嗔怒。
与褚裒一家告辞时，褚蒜子突然发现杜陵阳眼里噙着泪水，想掉却掉不下来。
到了大婚那日，皇宫里张灯结彩，敲锣打鼓，一派喜气洋洋。洞房设在皇帝的寝宫西堂，从太极殿正门进入西堂的门口，以及洞房外东侧过道里各竖立一座大红镶金色木影壁，乃取帝后合卺和开门见喜之意。
文武百官双手抱着礼品进来，兜里装了两包喜糖出去。一个刚刚入宫的小太监手忙脚乱地差点把礼品弄倒。

“小心伺候，今天是皇上大喜之日，不要惹皇上不开心？”经验资深的老太监斥责他。
“小的知错了。”小太监赶紧回答，随后又小心问了句，“皇后是谁家的姑娘？”
“杜家的小姐杜陵阳，就是那个以德行出名的杜家。”老太监道。
“听说杜家的女儿生得貌若天仙，但是没有牙齿，吓跑了很多求婚的人。皇上怎么还娶她呢？”小太监小声道。
“这也是你谈论的事？”老太监瞪了他一眼。
洞房墙壁用红漆及桐油刷饰，鎏金色的大门前吊着一盏双喜字大宫灯，门上有沾金沥粉的双喜字，上方为一草书的大寿字，门两旁的长幅对联直落地面。
晋成帝不管外面的议论，进了新房，撩起皇后的红盖头。
皇后生得非常标致，杏眼桃腮，简直像天上的仙女。

晋成帝惊讶道：“皇后，你的牙齿怎么长出来了？”
杜陵阳说：“原本是没有的，在成亲前一天晚上长出来了。”
晋成帝激动不已，紧紧拥着陵阳，原来是一对天赐的姻缘。他仔仔细细地端详着眼前的皇后，这个亭亭玉立的女子，美得素静而不张扬，颇有晋人林下风致。
杜陵阳的牙齿竟在一夜之间长齐的消息轰动了建康城。大家纷纷说这是上天示意，晋朝有福。第二天，晋成帝登上太极前殿，群臣都来祝贺，白天过去，到该锁宫门时，百官才走。杜陵阳之美，倾国倾城倾百官。
消息传到褚宅，蒜子为姐姐高兴坏了，兴奋地到了竹园，为姐姐轻快地弹起爱情的曲子：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
同年，新婚宴尔的喜庆尚未退去，晋成帝就被一阵阴霾缠上。朝廷内忧外患，北方战乱，互相厮杀，慕容皝平定辽东，鲜卑人之一索头部归附后赵。胡人对江东虎视眈眈，时不时制造一些动乱。自咸和五年实行度田税米以来，连年遭受水旱蝗灾，农业收成受损严重。朝廷准备征算军用税米，却发现亏缺多达五十余万石。于是主管尚书以下诸官皆被追究责任，解职处理。
但是令晋成帝更加头疼的事还在后面。

第9章 擎天柱倒了

咸康五年（339年）三月，春寒料峭。司空庾亮为了捞取更大的政治资本，连夜向朝廷上疏请求北伐，试图窃名邀誉，张皇中外。
此前，这个非著名军事家做出了自认为铜墙铁壁，甚至连只后赵的苍蝇也飞不进来的军事部署。
一是将弟弟、临川太守庾怿，直接空降到梁州任刺史，镇守魏兴，督梁雍二州军事；
二是让弟弟、西阳太守庾翼，充任南蛮校尉，领南郡太守，镇守江陵；
三是授权亲信、征虏将军毛宝，督扬州及江西诸军事，与豫州刺史樊峻，同率精骑万人，坐镇邾城；

四是庾亮自己调集大军十万，分布江淝，准备移镇石城，靠前指挥，四路大军互为犄角，以全面出战后赵。
北伐是不是时候，北伐又有多少胜算，年轻的晋成帝吃不准。不支持，恐怕群臣议论他没胆量，偏安江左；支持，又唯恐不是后赵的对手，劳民伤财、徒损国力。于是他把庾亮的奏疏交给群臣商议。
可能是褚裒事先汇报过此事，王导总得给个面子。他看过奏疏，微微一笑说：“好啊，庾卿能行此事，还有何说，不妨请旨施行吧。”王导明知北伐时机不成熟，也不可行，但他更愿意看庾亮的笑话，看他尝尝风头隔壁是霉头的滋味。在政治较量上，有时候表面的支持比使劲地反对更有杀伤力。在王导看来，庾亮是个永远接受不了教训的刺头、永远长不大的孩子。尽管他很爱国，尽管他很有激情。

郗鉴是个忠厚之人，看了奏疏后不痛不痒地说：“我看是行不通吧！现在军粮未备，兵械尚虚，如何大举？”这个久经沙场的流民帅，因考虑朝廷几方士族势力要平衡，所以既不想戳破庾亮的自不量力，也不想说穿王导的心思而得罪他。
庾亮的权势超过王和郗，其他文武百官，出于对权力的膜拜与对权贵的迎合，都赞成奏议，支持庾亮北伐。
这时候，只有太常蔡谟，一眼看穿庾亮的那点心思。奏章说得头头是道，天花乱坠，俨然有运筹帷幄、决胜疆场的姿势，但说得好听点是仅停留在理论层面，说得难听点就是画饼充饥。蔡谟认为盘踞在中原的后赵实力强盛，东晋朝廷实力不足，只可凭借长江天险防守，等待时机。
于是蔡谟上书提出自己的看法。他把北伐这么复杂的事归结两段话：“石虎独起于众异之中，杀嗣主，诛宠臣，内难既定，千里远出，一举而拔金墉，再举而擒石生、诛石聪，如拾遗，取郭权，如振槁，还据根本，内外平定，四方镇守，不失尺土。