“唯识”，是玄奘大师留印十六年所专研，由于对当时地论学（《瑜伽师地论》）和摄论学（《摄大乘论》）的唯识理论存在种种困惑、疑问。
玄奘大师历尽艰辛去印度求法，他的所学十分广博，但主要是后世亲时代护法系的唯识学及其陈那的因明理论，其特质在于严密的思辨与条理，并有不少创新之说。

识论时代的唯识思想，其实就是玄奘系的唯识思想，是以《成唯识论》为根本。
这是唯识学在中国发展的高峰和辉煌时期。作为一个独立、完整的佛学宗派－－“唯识宗”（也叫“法相宗”或“法相唯识宗”）正式成立，并得到了迅速发展。

但是法相唯识之学，是一门极为艰深，极为繁琐的学问。
唯识经论，可说是【文如钩锁，义如连环】；亦可说是【字包千训、言含万象】。
由于文字过于简练，有关辩难问题，多采取因明方式，加之法相词汇很多，审名定义都有一定的界说，又不能望文生解。

所以，真能学进去的人并不多。
据说清末状元夏同龢语人，他初读《成唯识论》，自谓有如月下看花；再读《成唯识论述记》，直似堕五里雾中，由此可见唯识之学，是一门【甚深最甚深，微细最微细，难通达极难通达】的学问，但也是极为重要的学问，因其条理谨严，分析周密，非常接近科学。

晚明唯识大家王肯堂说，“学道者，不明唯识之旨，则虽聪明辨才笼盖一世。而终不免为儱侗真如、颟顸佛性。今谈道者满天下，而见道者绝无一人，非此之故哉。”
儱侗、颟顸，都是模糊、糊涂的意思。
虽然聪明绝顶的谈道人很多，但见道的人却极为稀有，就是不明唯识道理的缘故。

唯识的学说中，最具特色的就是建立了阿赖耶识。
唯识之所以名为“唯识”，根据唯在于此，“三界唯心，万法唯识”，中的“心”、“识”就是指阿赖耶识。
阿赖耶识统一了精神方面的作用。

比如：眼见“色”，耳听“声”，舌尝“味”，鼻嗅“香”等等，眼不管“声”，耳不管“色”，谁也不管谁，分工明确，各各不同。
眼、耳、鼻、舌、身、意统称为“六识”，是人们共认的精神作用，但人身上有许多事，却是六识掌控不了的。
比如：人毛发的生长，由谁管？吃下去的食物，嘴巴觉得美味，一下咽，到胃里，胃却难受，一个美味一个难受，也说明六识不相管；然后，食物经过消化、吸收后，该运输的运输，该排泄的排泄，一点都不紊乱，这又是谁管？

再者，为什么过去的事能够记忆，现在的事能够认识，未来的事又能够读诵和学习呢？
为什么待我有恩的人，我常常心中感激他；对我有冤仇的人，我心中怨恨他呢？

还有其他的很多事，都能记忆在心，这又是什么原故呢？
又是谁管呢？是眼睛？是耳朵？是鼻子？
它们都不管！然而所有过去的事情，它完全有档案，整理的非常好，给你储存起来、听你使用、请问又是谁在负责？
还有一个更大的问题，佛教讲三世：即过去世、现在世、未来世，那么，人死后是什么东西把这一切都带到下一世去呢？
这一切唯识家都是以阿赖耶识来说明的！

以“行”为缘产生了“识”；“识”，依过去世的业力而受现世受胎一念；入了胎，长出“名色”亦即身心，名色，在胎中心身逐渐发育的部位，“名”指心法，心法无形，不能以体相展示出来，所以用“名”来诠释，故称为“名”。
“色”者，即眼、耳、鼻等身体部位。
“名色”逐渐产生了“六入（六处）”，即六根，眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根等各种官能，六入为六根具足将出胎之位。