礼部奏请与东南亚贸易，尤以丝绸为重，一时两湖之间，纷纷种桑，以出产丝绸，废田弃稻，上谕着肃王重韬、雍王重尧、怡王重禹、裕王重舜、步军副翼尉周狮禅巡查两广，以明此事。重韬与重舜入驻湖州府，当地知府盛情款待，席间流露出士庶争利种桑，此风难以遏制，重韬表示我们就是为这个来的，退居馆阁之后，重韬与重舜先去田间考查，发现大多数稻田已经种下桑苗，已经过了春耕时节，情势十分严重。（重韬、重舜）
重韬：适才知府杨士钊所言你作何看法？
重舜：经贸四方，通达天下，本是创收之善事，只因侵犯农本，汗父才拣选我们前来查访，想必是他们为官不济，不能遏制此风。
重韬：实则不然，小民百姓，春耕、秋收，一年能赚得银钱二两，已是富庶之户，耕种如此，丝绢农桑岂不是更为巨利，我们这一来，一面却要顾忌礼部、外国的面子，一面却又要仰体圣意，另一面更要将此事化险为夷，何其难哉。
重舜：四哥，你也有畏难的时候，这可不像你。
重韬：你这小子，倒不让我发一发屈子之吟。
重舜：那依四哥的意思，却该如何入手。
重韬：王阳明讲格物致知，以竹入手，咱们就以稻入手吧。
重舜：（吭哧吭哧去田里）素闻江南以水田著称，顾能生稻米，如今阡陌之间，嘉禾不存，反倒是桑苗盛行。
重韬：不曾想九成良田已成为桑田，搞不好将来米价要飞涨。
重舜：眼下已过春耕，便是责令尽数插秧，却也来不及了。且先将所见所得一一记录在案，待日后与诸王一道，合议此事。