1
这树有多少年了?【讲查比事时,也要无中生有出一霎闲隙,问盛夏里枝繁叶茂的一棵老榆。未得到回答,先闻声声呼叫,火星子似的,砸进落过雨的泥土里,犹自不息不甘地闪闪烁烁。听得不十分真切,只捕到庄头、隐匿等只言片语,只言片语也足教人开胃。】
【吩咐请他和他的一腔幽愤到近前来,很亲善地。】庄稼人,你到前面来好好说。
2
【我们站在树荫里头,阴影全都往他身上的一百道褶皱里渗,皱巴巴的面容、手掌还有衣裳,它们天然像是承载辛劳与苦楚的温床,并在大多数时候,将一切无声无息地吞下。而我享有少部分的幸运。】
【清查以来,已见过无数隐形于案头的活人,庄头们个个是技艺高超的戏法师。】隐匿丁口不是小事嘅,他如何办的?你要告发,就要细细说。
3
【在最理想的圣王图景里,所有黎民都忠诚地依附于土地,必要时仰起脖子,接受高天丽日的检阅,可惜世事总是事与愿违,广阔舆图无光的角落里,少理它一刻,积弊就要没过人的喉咙。颔首,似乎很感谢他来呈这一句话。】
你或许不清楚,我们此行就为了清查人口,你所说的吴珅之事,我也发觉一二端倪。【稍一俯。】再说说吧,你还知道、听到些甚么?
4
【贫穷与卑贱等厄运往往比失明、断肢更顽固,它们可以在世世代代中遗传,秀才的孩子读书,奴仆的孩子为奴,悬红灯笼的小舟上,商女用琴弦演奏她祖辈的堕落。老榆树下出生的儿女如一件件货品,本应陈列在帝国光明的铁架上,却纳入了吴氏的私库。】
还有这种事?【不意外也要皱一皱眉。】这也目无法纪太甚。
5
【盛京粮庄像一本本乱扔在东北的烂账,其中欺下瞒上的累累恶行,又何止榆树堡中吴珅所为的一桩?坏事愈多,对清弊的钦差而言,反而算得上利好,若无赃物,何来一场急雨后的七成干净呢?叹了一口气。】
你们受苦。【做位公正良善的大人吧。】确已查出不少庄头匿丁的事情,你所告发的我记着呢,会仔细去查。