"铁浮图"是女真重装骑兵的别称，他们护甲厚重，攻坚能力强。杨汝翼《顺昌战胜破贼录》最早记载"铁浮屠"("铁浮图")。文中称，金兀术"自将牙兵三千策应,皆重铠全装,虏号铁浮屠，又号叉千户"，这"叉千户"便是指侍卫亲军。
《金虏图经》记载，金军"专尚骑"，骑兵是早期金国唯一的正规军，金军中所有的步兵都由汉人签军充当，他们不是常备的正规军,其作用"惟运薪水,掘壕堑,张虚势,般粮草而已"。他们是不可能装备造价昂贵的重型铠甲的。也就是说，穿戴此等重铠的不会是金军的步兵，而有资格穿戴重铠的只能是女真骑兵。

金军骑兵的主力只能是轻型和中型的左右翼骑兵"拐子马",而非重装骑兵"铁浮图"。这是因为古代重甲十分昂贵,不可能大规模装备,而由于重骑兵在承受铠甲重量的同时,还要进行战斗,这就要求他们必须拥有超人的体魄。见诸南宋史籍,凡提及"铁浮图",必会称其"常胜军"、"精锐特甚"、"所向无前"诸如此类等等,其身份也应当不同于一般的女真骑兵。除此之外,才是"重铠全装",战斗力和防御力都极强的重装骑兵。"拐子马"可以"或进或退,见可而前",而"铁浮图"去必须"后用拒马子,人进一步,移马子一步,示不反顾"。与"拐子马"两翼包抄的战术不同,"铁浮图"的任务是正面攻坚,其扮演的角色宛如现代战争中的坦克,这也是为什么要以牺牲骑兵的机动性为代价而装备如此厚重铠甲的原因。
金军的"铁浮图"还有一个特点就是在某些不利于重装骑兵作战的场合,他们经常下马,作为重装步兵使用。
如汪若海所说"其所将攻城士卒号铁浮屠",骑在马背上显然是无法攻城的。"铁浮图"重装骑兵下马攻城的事例还见于《建炎以来系年要录》卷七十四所载的绍兴四年仙人关之战,金军"人被两铠,铁钩相连,鱼贯而上"。
此外宋人赵彦卫《云麓漫钞》卷四也提到:"虏用兵多用锐阵,一阵退,复一阵来,每一阵重如一阵。重兵既多,即作圆阵以旋敌人;若敌人复作圆阵外向,即下马步战,待其败走,上马追之。自用兵以来如此。"

铁浮屠制式铠甲，重甲骑兵一兵多马，金重骑兵的重铠称"铁浮屠"，三马相连称"拐子马"。
塔形重铠，如果"铁浮屠"真的特指铠甲外形如塔状，那么这副重铠应是金国铁浮屠重铠极好的参照物。其甲片不是细小的甲叶，而是层理感强的板状长甲条，一层一层圈在身上。浮屠是塔的梵音，中国塔到金代已经是逐级向上递减的梯状结构。
铁浮屠的头盔，史书记述为戴铁兜鍪，周匝缀长檐，这说明了兜是一种笠形铁盔。宋金以及后来的元代非常流行笠帽，宋代铁笠重檐兜鍪是别具一格的盔形，由小圈到大圈、一圈一圈制成的。
典型的金朝式铠甲大对襟，柳叶甲片编缀成长条状基件，再将若干长条基件联成整甲。可以看出与塔的形状非常相似。

身披步人甲，手持长柄重斧的宋朝士兵。

预告：突厥骑兵