――他的载重卡车的尾部挂着一块巨大的白色木牌，上面用红色的油漆写着：“你已经穿越了！”
他目瞪口呆的望着木牌上的红色通告，不知道现在应该做点什么，还是什么也不做。他太震惊了，但不是因为他已经回到十九世纪这个糟糕的现实，而是……是谁在卡车尾部挂了这块牌子？
恶作剧或者不是恶作剧，无论如何，可以肯定的是，将木牌挂到车尾的那个家伙要么能力强大、要么就是一个混蛋――如果他在卡车全速前进时将木牌挂到车尾，那表明他能力强大；如果他在卡车因为撞上马车而停止以后才挂上木牌，这只能说明他是一个混蛋。
当然，最大的可能是，他是一个能力强大的混蛋。
在他这么想的时候，秦朗也在慢慢的走向卡车尾部的木牌，然后他隐隐约约的看见红色下方似乎还有一些文字；而当他走到距离车尾只有十米远的时候，那些文字也已经变得异常清晰了。
“亲爱的地球朋友，我已经将你送回你们的公元一八九三年。尽情享受吧，不用感谢我。”这是第一行字，仿佛是一个注解，或者说明，而下一行则是落款：“一个无聊的时间旅行者。”
“bitch！”气急败坏的秦朗竖起了中指。

“我不认为你的主意很好，奥康纳先生。”他宣布到。
“你能不能接受一次我的意见，东方人？”对于秦朗一贯的怀疑态度，奥康纳感到相当失望，但他还是努力的劝说他：“听着，既然那些家伙的目标是桑迪先生，那么我们为什么不……”
“你想把我交给他们？”邓肯终于意识到他的计划是什么了，他立刻大叫起来：“你还不如现在就杀了我！”
“闭嘴，英国佬！麻烦都是你带来的。”奥康纳呵斥到，接着继续对秦朗说：“我们假意宣布要把桑迪先生交给那些家伙，这样他们就会停火并让我们押着他过去，因此我们就可以趁机缩短我们与他们的距离。东方人，虽然你的枪法不错，但只要他们拉开距离，你的手枪就没有作用了。”
“的确如此。”秦朗点了点头，但接着却说：“但我还是不喜欢你的主意。不过，”他又停了一下，最后同意了奥康纳的计划。“你可以试试你的办法，奥康纳先生。”

正在挨打的是一个中国人。
只可能如此。
不过，在最开始的一分钟内，秦朗依然不想插手这件事。洛杉矶不是拉斯维加斯那种小地方，如果他与几个白人发生冲突，**很快就会赶到，然后他就只剩下两种选择：开枪杀出洛杉矶，或者被**关进监狱。
虽然他很愿意帮助一个同胞――事实上应该是“先辈”――脱离麻烦，不过如果帮助他就意味着会给自己带来大麻烦的话，这种愿意就要打很多折扣了。秦朗不认为自己是圣人，并且也不想做圣人，在处理问题的时候，他不得不首先考虑自己的利益。
但情况很快发生了变化。
围观者里几颗同样留在长辫子的脑袋引起了他的注意。这几个脸上没有任何表情，但却忠实的扮演着观众的角色的中国人让秦朗感到很不愉快。
他不喜欢这些人的麻木。
然后他迅速的想了一会儿。既然他不喜欢这些人的表现，当然也就不能在目前遇到的问题上采取同样的态度。
于是他开始向人群走过去。

约翰逊暗自吞了一口唾沫，然后板起面孔。“你打算贿赂我？中国人，我现在就可以逮捕你。”虽然渴望被贿赂，但如果毫无挣扎的接受了一个中国人的贿赂，警长觉得面子上有点过不屈。
但说到威胁别人，秦朗显然比他更出色。“你当然可以逮捕我，这是你的职责。不过，你知道逮捕我以后会发生什么事情么？”
当然，约翰逊不知道，因此秦朗解释到：“我可以告诉你，如果你逮捕以后会发生什么，这样可以让你有所准备。”然后，他把尤里.奥洛夫对杰克.瓦伦丁说过的话背诵了一遍。“你把我带回**局，很快，会有人敲你办公室的门，你会被叫到外面去。在外面，会有一个官阶比你高的人站在那里。首先，他会祝贺你所做的一切，你使洛杉矶成为一个安全的地方，你会得到嘉奖，然后他会告诉你，我需要被释放。你会反对，你也许会以辞职来要挟他。但是在最后，我会被释放。”
最后他威胁到：“然而很不幸的是，这件事情不会就这么结束。你会发现你再也得不到升职，还会被打发到某个偏远的小地方，最后会干脆被一脚踢出**部门。当然你也许不会相信，不过你真的打算尝试一下么，警长？或者，”秦朗把美元放进约翰逊警长的口袋里，“我们各自拿走需要的东西，而这件事情也就算了结了。”

关于抢劫詹姆斯.麦克布莱德的重要性，他已经向易水解释了至少十六遍，实在不想再向他解释第十七遍。“易水，现在我们都需要钱，你需要钱回国，奥康纳和邓肯需要钱逃亡，我需要钱生活，但如果我们不抢劫，那就永远也得不到钱。”
“我更愿意去找一份工作。”这句话同样也是第十七次被说出来了。
“见鬼！难道你的脑袋难道是石头做的？”秦朗几乎已经忍不住要揍易水了，“易水，你是华人，根本就找不到好工作，而且还会有美国人仇恨你――因为一份糟糕透顶的工作而招来别人的仇恨，你不觉得太愚蠢了么？”
“但你也说过，美利坚人的看法是错误的……”
“难道你还想和美国人讲道理？你这个笨蛋，和一群人讲道理是天下最愚蠢的事情，他们只要每人说一句话……不，”事实上，指望美国人会用嘴和一个中国人辩论，那根本就是不现实的，“美国人会用拳头‘说服’你。”
“可是……”
“没有什么可是，易水，你只需要记住一点：真理总在大炮的射程以内。”

“你们那该死的晕车的毛病。”秦朗变得很郁闷，“如果全速前进，我们只需要几个小时就可以到达洛杉矶，但现在我们却不得不在路上浪费几倍的时间，并且还得在驾驶室里休息一个晚上。”
“听起来很糟糕。”
“是非常糟糕。”
“那么，”奥康纳低下头考虑着，“如果现在让你的机器玩具全速前进，明天我们可以在洛杉矶吃午餐吗？”
“什么？”没有等秦朗回答，邓肯已经尖叫起来，“肖恩.奥康纳，你疯了吗？让这东西全速前进？上帝，即使现在的速度我都已经感到非常难受！如果全速前进，我一定会把上个星期吃的东西也吐出来！”
“如果你打算呕吐，就到后面的货箱里去，邓肯。”秦朗很认真的建议到。
“如果需要时我会去的，秦，但全速前进绝对不行！”邓肯激烈的坚持到，“我不能忍受那样的折磨。”
“你觉得呢？”秦朗转向奥康纳。
“我认为没问题。”
于是秦朗将卡车停了下来。“现在，邓肯，你到后面去。我要全速前进了。”
“嘿！”
“不要‘嘿’，邓肯。现在有两个人同意全速前进，按照民主的原则，你应该服从我们的安排。所以，现在到后面去。我不能让你吐在驾驶室里。”

“你们那该死的晕车的毛病。”秦朗变得很郁闷，“如果全速前进，我们只需要几个小时就可以到达洛杉矶，但现在我们却不得不在路上浪费几倍的时间，并且还得在驾驶室里休息一个晚上。”
“听起来很糟糕。”
“是非常糟糕。”
“那么，”奥康纳低下头考虑着，“如果现在让你的机器玩具全速前进，明天我们可以在洛杉矶吃午餐吗？”
“什么？”没有等秦朗回答，邓肯已经尖叫起来，“肖恩.奥康纳，你疯了吗？让这东西全速前进？上帝，即使现在的速度我都已经感到非常难受！如果全速前进，我一定会把上个星期吃的东西也吐出来！”
“如果你打算呕吐，就到后面的货箱里去，邓肯。”秦朗很认真的建议到。
“如果需要时我会去的，秦，但全速前进绝对不行！”邓肯激烈的坚持到，“我不能忍受那样的折磨。”
“你觉得呢？”秦朗转向奥康纳。
“我认为没问题。”
于是秦朗将卡车停了下来。“现在，邓肯，你到后面去。我要全速前进了。”
“嘿！”
“不要‘嘿’，邓肯。现在有两个人同意全速前进，按照民= =主的原则，你应该服从我们的安排。所以，现在到后面去。我不能让你吐在驾驶室里。”

但事情并没有因此而结束――不知道出于什么样的理由，瑞切尔.麦克布莱德似乎很想劝说他放弃抢劫银行的计划。“秦，我还是不明白，你为什么一定要抢劫银行。”
“因为我需要钱。”很直接的回答，也容易让人相信。
“你还想制造一辆卡车？”
“不，为了生活。”从他发现自己已经回到一八九三年的那一刻起，秦朗所考虑的就是如何在这个世界活下去。他选择的是最简单的方法，抢劫银行，弄到一大笔钱，然后就靠着它们度过下半生。
这是一种消极的人生态度，然而也很现实。在一个没有移动电话、没有电脑、没有互联网、没有喷气客机、没有汽车、没有现代医疗设施和药物……没有一切的悲惨年代里，怎么会让人产生积极向上的人生态度？

“很简单，既然枪械工人协会必然会出现，为什么不把它控制在我们自己手里呢？”邓肯解释到，“这样就可以在满足工人提出的合理要求的同时，把我们的损失降低到最小。”然后他停下来，认真的看着秦朗。
“就是这样？”
“就是这样。”
秦朗不情愿的叹了一口气。“邓肯，所有坏点子都有一个共同特征：在人们发现它们是坏点子之前，它们看起来都像好点子。”这句话他对奥康纳说过，现在又对邓肯说了一次，“你的主意就属于这一种。”
邓肯不明白。“什么意思？”
“邓肯，你是公司的大股东之一，而且所有人都知道这个事实。”秦朗一针见血的指出了问题的关键。作为公司的大股东，不管邓肯自己怎么想，在别人眼里他代表的都是公司的利益，而不是工人的利益。所以，由他出面组织枪械工人协会，虽然不能说不合法，但至少完全不合理。一旦公司与工人发生利益冲突，邓肯就会变成夹在中间的可怜虫。
“由你代表工人与董事会进行谈判，工人们不会放心，他们会不由自主的认为你会与董事会勾结，暗中制造阴谋，因为你正在做一件损害自己利益的事情。而董事会的其他成员，我们，也会对你的行为感到非常不满意。最后的结果就是，你是在竭尽全力做一件两头都不讨好的事情。”
“但是――”
“没有但是，邓肯。你可以扮演一个乐于倾听工人呼声、为他们提供援助的董事会成员的角色，但绝不可能成为他们的领袖，除非你的目的是推?翻公司原有的领导体系。”秦朗的眼睛闪动了一下，“具体的说，邓肯，你想推?翻我们吗？”

尽管秦朗对伊丽莎白很有感觉，不管身材、相貌、性格还是学识，她都完全满足他的要求，但他却不太想把她留下来。
     有很多显而易见的问题，关键的，伊丽莎白的父母如此急迫的催促她返回伦敦，他是一个很重要的因素。如果她因为他的邀请或者请求而留在圣迭戈，她的父母肯定会非常生气。
     那样的话，后果就会很严重。
     秦朗不害怕道伯斯先生和夫人气势汹汹的穿越大西洋和整个美国到圣迭戈寻找他们的女儿，但他比较担心两位老人家中有谁被气得心脏病发作或者突发脑溢血因而蒙主恩召了――这将是严重的悲剧。
     即使接触的时间还很短暂，但伊丽莎白的性格他已经调查得很清楚。如果她知道自己的父母因为自己的忤逆行为而见了上帝，她一定会一直忧郁下去，然后在几个月内到天堂与道伯斯先生和夫人团聚。
     必然会如此。
     但这不是秦朗或者瑞切尔希望看到的结局。毫无疑问，既然他冒昧的邀请伊丽莎白留在圣迭戈的最终结果就是让她提前升天，那还不如直接用一颗子弹送她上路，这样做既简单又快捷，还不会背上任何心理负担。
     而且瑞切尔也不会跟在她的表姐的身后把自己也郁闷死。
     所以，秦朗不太想要求伊丽莎白留下来，除非有确切的证据表情她的父母没有心脏病或者脑血栓之类的疾病。

“很遗憾。”秦朗摇着头，“清政府现在就像一座从里到外都已经腐烂了的旧房子，仅仅进行一些修补工作根本无济于事，对于居住在里面的住户来说，推倒它再建立一座新房子，才是最快捷和安全的方法。”
     “但革命……会死很多人。”易水低声争辩到，“瑞切尔给我请的历史老师教了我法国、英国和美国的历史，法国和英国的革命都死了很多人，而美国，仅仅为了废除黑奴，也爆发了大规模战争……”
     “死一百人是惨剧，死一百万人就只是统计数字。”秦朗很认真的看着他，“而且，与死于各种意外的人相比，死于战争的人实在太少了。”
     “你真的这么认为吗？”
     “我是军火商，你见过爱好和平的军火商吗？没有战争我就会失业。”秦朗半开玩笑的夸张的叫到，但接着却变得严肃起来：“不过，你最好记住一点，自由不是毫无代价的，一个国家的崛起也同样如此。”
     易水盯着他的脸看了一会儿，可能有几分钟，然后站起来向驾驶室走去。
     但他还是留下了一句话。“秦朗，你有一点……冷血。”
     “谢谢你的称赞，易水。”秦朗微笑着回答到。他拿起一杯可口可乐，慢慢的、一小口、一小口的把它全部喝了下去。

“但为什么要这么做？”在哈利.托马斯的大脑里，愤怒迅速让位给困惑。他不再愤怒了，只想知道秦朗的目的。“先生，虽然我们很高兴可以成为最优秀的雇员，但大家只想证明自己可以做得与白人一样好，然后获得正式的工作，并且不再受白人羞辱随意――”
     “你愚蠢，而且肤浅。”秦朗毫不客气的评论到，“你觉得，仅仅做得与白人一样好，你们就可以得到他们的认可么？要想不再受到白人羞辱，你们只能做得比他们更好、你们必须证明自己比歧视你们的人对公司更有价值。你要明白，公司只会维护那些对公司最有价值的人。”
     “但是――”
     “没有什么但是，托马斯先生。”秦朗冷冰冰的哼了一声，“与华人的处境相比，黑人的处境已经非常优越了，不要希望我会再给你们更多的优待。”
     “非常抱歉，老板先生。”哈利.托马斯又一次快速的承认了自己的错误。
     “我接受你的道歉。”秦朗点了点头，“现在，你可以告诉那些没有通过测试的人，要么立刻辞职，要么努力训练，争取通过下一次测试，但我不想听到有人抱怨或者鼓动什么，一旦我发现有人违反这一条，我会立刻解雇他。”