萧望之，麒麟阁十一功臣之一，是宣帝非常信任的大臣，甚至可以说是宠臣，但是也有一部分人认为萧望之是奸臣，是他造成了解忧公主在泥靡时期的悲剧

萧望之年轻时对儒家学问研究很深，有很强的才能，霍光还在世的时候，他就积极帮助宣帝搜罗不利于老霍家的证据，帮助宣帝日后消灭了霍家，属于宣帝推翻霍家这一进程的重要推手，因此确实对得起功臣的名号

《汉书卷七十八·萧望之传第四十八》：地节三年夏，京师雨雹，望之因是上疏，愿赐清闲之宴，口陈灾异之意。宣帝自在民间闻望之名，曰：“此东海萧生邪？下少府宋畸问状，无有所讳。”望之对，以为：“《春秋》昭公三年大雨雹，是时季氏专权，卒逐昭公。乡使鲁君察于天变，宜无此害。今陛下以圣德居位，思政求贤，尧、舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。附枝大者贼本心，私家盛者公室危。唯明主躬万机，选同姓，举贤材，以为腹心，与参政谋，令公卿大臣朝见奏事，明陈其职，以考功能。如是，则庶事理，公道立，奸邪塞，私权废矣。”对奏，天子拜望之为谒者。时，上初即位，思进贤良，多上书言便宜，辄下望之问状，高者请丞相御史，次者中二千石试事，满岁以状闻，下者报闻，或罢归田里，所白处奏皆可。累迁谏大夫，丞相司直，岁中三迁，官至二千石。其后霍氏竟谋反诛，望之浸益任用。

这里就可以看出萧望之不仅非常有才华，才能出色，而且体察民情，是个非常标准的贤臣，也因此得到了宣帝的重用

那为什么萧望之会在后世被人评价为奸臣呢？这里就又要提一下解忧公主和亲乌孙的事情了。
解忧公主的第二任丈夫翁归晚年病重，需要赶紧把解忧公主和他的长子元贵靡推上昆弥之位，因为根据军须靡的遗诏，亲匈奴的泥靡才是昆弥之位的合法继承人，但是乌孙不能落在亲匈奴的手里。
关于乌孙的事情，萧望之和常惠（解忧公主的好友）有不同的看法：萧望之认为解忧公主和亲乌孙三十几年，和昆弥感情不好，乌孙容易变节，西域非常不稳定，不应该让相夫公主出嫁乌孙，不仅劳民伤财，而且万一西域情况有变，汉朝得不偿失。
但宣帝并没有同意萧望之的看法，派人护送相夫公主出嫁，结果队伍刚到敦煌，乌孙就传来消息，翁归已经去世，解忧公主改嫁泥靡，和亲队伍被迫返回。

蔡东藩的《前汉演义》里关于乌孙这件事，添油加醋地给萧望之加上了一句台词“汝何不早死？”这句话是前汉演义里萧望之对解忧公主说的，因而对喜欢解忧公主的人而言，可以说非常过分。
但是历史上萧望之从来没有对解忧公主说过这样的话，汉书中也没有记载萧望之对解忧公主的评价，只说萧望之出于减少开支的想法，不建议宣帝和亲乌孙。
至于《前汉演义》里蔡东藩为什么写萧望之对解忧公主恶语相向，可能是出于对解忧公主的惋惜，加入了自己的主观感情，有意塑造了萧望之的奸臣形象。

萧望之反对和亲乌孙的理由中，西域局势不稳定是最根本的原因，在乌孙有三大势力，分别是解忧公主主导的亲汉派，泥靡乌就屠为代表的亲匈奴派，以及一部分中立派。在乌孙内部三大派系三足鼎立的情况下，汉朝贸然把相夫公主送去乌孙异闻带其实是非常危险的，万一乌孙爆发战争，汉朝在相夫公主身上投入的成本就收不回来了
而且从解忧公主后来的经历来看，她自己在泥靡的迫害下也自身难保，更不要说腾出一只手来保护自己的侄女了。因此萧望之的反对有他的合理性。

《汉书卷七十八·萧望之传第四十八》：先是，乌孙昆弥翁归靡因长罗侯常惠上书，愿以汉外孙元贵靡为嗣，得复尚少主，结婚内附，畔去匈奴。诏下公卿议，望之以为：乌孙绝域，信其美言，万里结婚，非长策也。天子不听。神爵二年，遣长罗侯惠使送公主配元贵靡。未出塞，翁归靡死，其兄子狂王背约自立。惠从塞下上书，愿留少主敦煌郡。惠至乌孙，责以负约，因立元贵靡，还迎少主。诏下公卿议，望之复以为：“不可。乌孙持两端，亡坚约，其效可见。前少主在乌孙四十余年，恩爱不亲密，边境未以安，此已事之验也。今少主以元贵靡不得立而还，信无负于四夷，此中国之大福也。少主不止，繇役将兴，其原起此。”天子从其议，征少主还。后乌孙虽分国两立，以元贵靡为大昆弥，汉遂不复与结婚。