穆罕默德·阿里是拳击史上的传奇人物，也是本世纪世界上有数的传奇人物之一。由于他保持了重量级拳王宝座多年，而且又喜欢发表一些听似“牙擦”的言论，故此被冠以“牙擦拳王”之名。他每次比赛之前，总爱预言在第几回合就可以击败对手，结果很多时都真如其言，在那回合中就把对手击倒不起。


　　有人说，阿里之“牙擦”是其天性之表现。但更多人认为这是他的“战略”与“策略”。他的成名起家都是靠这个方法，而他在世界上知名度那么高也与此不无关系。阿里的原名是卡修斯·克莱。(此间有人译为奇利)他在拳坛上大出风头之时，人们都只知道克莱。克莱不是阿里的祖姓，他的祖先是美国黑奴，黑奴总是跟从奴隶主姓的。阿里不喜欢这个奴隶主的姓，故此在信奉伊斯兰后便改名为穆罕默德。阿里(意思是“值得赞颂的人”)。


　　一九六O年，十八岁的阿里在罗马奥运会上打倒了所有对手，获得了轻重量级拳赛冠军。美国的大老板看准了阿里是一个可以给他们嫌大钱的材料，于是跟他签订了合约，于同年开始了职业拳师的生涯。阿里走的路跟以前的拳师不一样。他不像他的前辈们那么“听话”，他要追求自己的理想。一九六四年，他加入了美国黑人穆斯林的组织“伊斯兰世界”，因为他认为伊斯兰的教义为解放美国黑人指出了方向。


　　阿里的所作所为中，令人震惊而对他刮目相看的一件事是他顶住了一切压力，断然拒绝入伍到越南打仗。他说：“我为什么要对付那些越南孩子?我与他们无怨无仇，他们并没有叫我做‘黑鬼’啊!”结果，他被美国政府扣押了护照，被世界拳击总会剥夺了“拳王”头衔，禁止他参加比赛。但阿里却不屈服，他提出上诉，并继续在美国内四处活动。


　　这期间，口才顶呱呱的阿里跑去各大学和黑人组织发表反越战的演说，并大力鼓吹黑人运动，这使美国当局大为恐慌，终于在一九七O年底宣布他无罪，并准他恢复出赛，希望他专心去打拳，不再搞风搞雨。


　　获“赦”后，阿里经过几番努力，又重新登上拳王宝座。一直到今天，仍然雄霸拳坛。阿里是拳王，这是人所共知的事实；但阿里是“诗人”，相信却不是一般人所知道的。他每次比赛前都喜欢作诗相赠对手。他的诗颇有针对性，虽非“大作”，读后亦堪回味。


　　阿里是拳击史上收入最多的拳手，创下了一场拳赛收入一千万美元的纪录。许多人花掉不少钱看他比赛，目的是想看到他被别人打败。但是，除了傅利沙、诺顿和史宾斯创造过“奇迹”之外，他总是今这些人失望的。这本自传是黑人记者兼剧作家理查德·德拉姆六年来与阿里一同工作、旅游及谈话所得出的成果。德拉姆以第一人称写出了阿里多姿多彩的生活，娓娓道来，使人有真切感。

 　　在不幸患上帕金森氏症（四肢颤抖，行动迟缓，肌肉僵硬，这使他有些口齿不清）后，他把全部精力用于从事社会活动。在亚特兰大奥运会上，他用颤抖的手艰难地点燃火炬，被认为是顽强不屈的体育精神的象征。