孙悟空是人类心灵最完美的象征。《西游记》写“心猿意马”，孙悟空是“心猿”，“心猿”二字在小说中出现过33次。第七回《八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿》中有首诗赞美美猴王曰：
猿猴道体配人心，心即猿猴意思深。
大圣齐天非假论，官封弼马岂知音。
马猿合作心和意，紧缚牢拴莫外寻。
万相归真从一理，如来同契住双林。
既然是心，自然会有心理活动，那就是七十二般变化；心理活动就会形成念头，筋斗云就是念头云。孙悟空一个筋斗就十万八千里，而东土西天也是十万八千里。唐僧要走十四年，而孙悟空却是一个念头即到。可见，一念善就在天堂，一念恶就堕地狱；一念迷即在东土，一念觉即登极乐。六祖慧能《法宝坛经·决疑品》说道：
若论相说里数，有十万八千，即身中十恶八邪，便是说远。……心地但无不善，西方去此不遥；若怀不善之心，念佛往生难到。今劝善知识，先除十恶，即行十万；后除八邪，乃过八千。念念见性，常行十直，到如弹指，便亲弥陀。
可见，十万八千乃是你我心中的十恶八邪，所以孙悟空一路消灭之妖魔鬼怪都是我们心中的私心杂念，就这么简单。这是他的第二大本领。
还有第三大法宝，就是他的那根“一万三千五百斤如意金箍棒”。什么是“如意”呢？什么东西能够上至三十三天，下至十八层地狱，小之则如绣花之针，藏纳于耳，大小随心，变化如意呢？那是“元气”啊，所以《孟子·公孙丑上》说“吾善养吾浩然之气”，“充塞于天地之间”，弥纶于宇宙之内。
由此可见，孙悟空的七十二变是心理活动，十万八千里筋斗云是意念跳跃，一万三千五百斤的金箍棒既是心灵主张，又是元气流布。这心、意、气三者完美的结合，便是人类心灵最完美的象征， 是《西游记》作者对人类心灵学史、文化学史、人类学史、意识学史、思想史的最大贡献。截至目前，世界文学史、文化史、思想史上，还没有一个人、一个学派能 够把人类的心灵意识提高到心、意、气三者圆融的高度来认识。很有可能，这将是人类认识自身、自心的一大突破。其意义的确无法估量