1、早期无明显症状，仅甲状腺腺体内出现硬性无痛性肿块，表面不平，生长速度较快，形态不规则，活动度差，后期可迅速生长而出现声音嘶哑、吞咽困难、呼吸困难等压迫症状，局部淋巴结肿大或出现远处转移。
2、甲状腺腺体内与周围甲状腺组织分界清楚，直径一般3-4cm，阶级较硬，硬度可超过实质性肿瘤，小囊肿一般无症状，巨大囊肿可产生压迫症状。
3、有的病人起病急，有发热 、咽痛及一侧或双侧甲状腺肿大而较硬，甲状腺腺体内的结节大小不一，可谓单个或多个，质地较硬局部疼痛，并常向耳后、后头顶部放射，伴有甲状腺体部位显著疼痛和压痛。
4、起病或发展过程缓慢，甲状腺肿大不对称，结节坚硬且与腺体外邻近组织翻翻粘连、固定，局部有隐痛和压痛，伴有明显的压迫症状，但局部淋巴结不肿大。