曾经看到过一段话,或许能回答这个问题:
何谓“义”?“义者,宜也”(《礼记·中庸》);“行而宜之之谓义”(韩愈《原道》)。“行而宜之”,指的就是人们的思想行为要符合一定的标准。应该作的即作,不该作的则罢。为人处事,须问应该不应该,适宜不适宜。
关公之义,源于“春秋大义”。《春秋》记载了社会大变革时期一系列错综复杂的矛盾和斗争,其目的是恢复周礼,使社会各阶层人安于其位,遵守礼制,不得僭越,从而达到社会由乱而治的政治目的。关公生活的时代,世道衰微,纲常不整,和西周末年的社会特点极其相似,仁人志士伤时忧世,从《春秋》中能找到对社会的解释,也能找到人生价值取向。关公喜读《春秋》,并从中得到不少启示和指引,缘由也应如此。
关公终其一生,实践一个“义”字。青年除恶,体现的是义;桃园结拜,凝聚的是义;身在曹营,恪守的是义;沙场释敌,遵循的是义;追随刘备,其核心是义。关公是义的化身,义的注解。
关公之义有着丰富的内涵,表现为忠心报国,除暴安民,知恩图报;还表现为君有礼,长幼有序,朋友有情,它是儒家思想伦理道德和中华民族优良传统美德的结合体。关公把义发挥到极致,也因义而获美名。