柳惜春神色间不易察觉地闪过一丝怔忡，但也是一闪即逝。扬唇露出个笑容，轻轻摇了摇折扇，道，“各位兄台想知道？——想知道就得在这酒肆里买酒请我喝。不然我小柳讲了一晚上，岂不是白说了？”
众人被吊了胃口，也顾不上跟他贫嘴，纷纷倾囊出来买酒，不消片刻，已有十几坛子酒堆到了柳惜春脚边。先前那汉子提起两坛送到他面前，憨声道，“柳公子，别卖关子了，现在总可以说了吧？”
柳惜春单手接过一坛，仰头饮了一口，咂了咂嘴唇，慢条斯理地说，“这第四位姑娘的名字，大家可能都未曾听说过。可是，这个名字，听说过一次便不会忘记。”
众人一听，纷纷竖起耳朵，生怕错漏过去。
柳惜春放下酒坛，翻身跃下高脚竹椅，合起折扇一下一下敲着手掌，来回踱着步，说，“大家都知道，盐帮是不同于武林其他门派的一个帮派，他们以贩运私盐为主，并不太参与江湖中的事务。虽然风生水起，却没有什么拿得出手的武功。可是因为涉及民生，所以影响重大，不可忽视。十年前洛乾坤刚坐上盟主之位的时候，曾与盐帮立下十年之约，并将一个侧室所生的儿子送往盐帮当质子，为的是换取他们的信任以及在经济上的支持。……算算年纪，那位质子如今也该是个十几岁的少年郎了。”
柳惜春作势掰着手指头算，垂下的眼帘掩盖住神色的微变，回到正题说，“此女是盐帮帮主的义女，从小在别院长大，不曾涉足武林。可是花容月貌，势不可挡，纵使养在深闺，她的美人之名还是已经传遍了江南。”
这时底下有人接口道，“先前三个女子也都年轻貌美，又各自出身名门。这一位只是义女，在武林上又无声望，凭什么跟前三位斗啊？”
柳惜春转身看着那人，缓缓答道，“这位姑娘的容貌，是不能单单用‘美’字来形容的。在下许多年前有幸见过她一次，那时年少，挥笔做了这样一首拙作——纯澈比芙蓉，妖娆胜牡丹。金屋不忍贮，玉露化琼瑶。”
众人听了，面上纷纷露出神往之色，心想到底是如何的绝色，能被阅人无数的柳惜春这样形容。
柳惜春顿了顿，清了清嗓子，说，“此女武功如何，暂不可定论。家世方面，虽是义女，但是盐帮富可敌国，也不逊于人的。所以说胜算也还是不少。而且这一次，正直十年之约期满，当年那位质子将与这个女子一同前往乾坤门……再过几日，我们这锦绣镇可就要热闹喽！”
底下一阵沸腾，众人交头接耳，议论纷纷。片刻却有听得认真的人问道，“柳公子，你还没说，这第四位盐帮义女叫什么名字？”
“这位姑娘有个极美的名字。花—飞—雪。”柳惜春一字一顿答道，眸子里飞快闪过一抹恍惚，喃喃地说，“……人如其名。那样的女子，得见一次，此生无憾矣。”
原本嘈杂喧闹的酒肆，听了他梦呓般的这句说话，底下一瞬间鸦雀无声。
那夜之后，锦绣镇流传出这样的诗句——“倾国倾城花飞雪，扶摇直上入乾坤。”
天下第一美人之名，渐渐不再做第二人想。


花飞雪没有回答，走过去打开窗子，一阵冷风吹进来，稀释了屋子里浓浓的暖气。此时雪已经停了，夜幕高远，天色反倒不似傍晚时昏暗，满院积雪映得半空明亮一片。她仰头长舒一口冷冽的空气，问道，“你在北苑住了这么久，一定听说过‘冰镜雪莲’吧？”
洛千夏微微一怔，也是心思敏捷的人，只这一句就猜出了她的意图，惊道，“你想去寻冰镜雪莲来给秦叔叔治眼睛？”
冰镜雪莲是生长在冰浴崖上的一种奇花，除去底下的叶片，花盘上头共有九片大花瓣，剔透如玉。据说每十年的时间才能长成一片花瓣，因此开出整朵花就需要将近一百年的时间。冰镜雪莲是吸收了崖顶冰雪寒气的灵物，对治疗眼疾有奇效，可使盲了许多年的眼睛复明。
不过这种雪莲深藏在峭壁的石缝中，传说只在每年的初雪之夜探出头来。因此，人们一年只有一次机会能找到它，机会微乎其微。
而且雪后的冰浴崖上奇寒无比，峭壁光滑如镜，一步踏错便是万劫不复。他们二人从小在北苑长大，本该最清楚早年时曾经有多少人为了寻找冰镜雪莲而送命。后来渐渐不再有这样的事端，是因为冰浴崖属于盐帮的管辖范围，屡出人命总是影响不好，于是前几年盐帮下令封山，索性将北苑扩建。如今整座山都被圈成了盐帮北苑的训练场地，非盐帮的人不可以再踏入山中一步了。
花飞雪没有答他，只道，“时候不早了，你先回去歇吧。再过几日我们就要启程前往盐帮总部，到时候奔波劳碌，就不知何时能再睡个好觉了。”
洛千夏哪里肯走，上前一步，抓住她的手腕道：“花飞雪，我知道你知道的心思！秦叔叔教导我们这么多年，如今老了，双眼又盲，我们却要走了，不能报答他的养育之恩了，你觉得对不起他，所以要为他寻冰镜雪莲去，是不是？”
花飞雪无奈，只得扬眸看他。眼前这男子一袭青衣，眉目英挺，双目中有昭然的关切，到底是个少年郎，半点儿沉不住气的，晃着她的手腕，说，“使不得的！万万使不得的！以你现在的武功去攀冰浴崖，实在是太危险了！”顿了顿，洛千夏又补一句说，“就算秦叔叔不盲，以他的武功都未必能上得到崖顶，何况是我们呢！”
花飞雪拍了拍他的手背，轻轻拂开他的手，柔声道，“洛千夏，你不必这么紧张，我只是随口说说的。原本想探探你的口风，心想如果你也有兴趣，我们可以结伴去崖上找找。但既然你这么说，我也就此作罢了。——我花飞雪胆小如鼠，绝不会去做自不量力的事。你认识我这么多年，你知道的。”
洛千夏想了想，心道，这句倒是真话。从小她就很胆小，从不冒险，也从不勉强自己，几乎完全没有什么好胜心。虽然懒散，却又规行矩步，从不行差踏错的。想到这里，他略微放了心，又嘱咐两句，这才拿起搁在地上的天青色羽缎，依依不舍地离开了桃花坞。


2.
天边挂着一钩残月，映着漫山积雪，散出明亮而冷感的光辉。
冰浴崖底银装素裹，白茫茫一片。也可算是北地的一道奇景，仿佛一根通天冰柱平地里陡然拔起，孤零零的耸立在雪峰之上，无遮无挡，滑不溜手，纵使是猿猴也决计不能攀援而上。此时初雪刚霁，一层雪沫堆在崖脚。
花飞雪拿出一早准备好的松树枝，扫开了地面上的雪，俯身细细看去，果见地上露出一团红色的线头，拾起来握在手里，虽然冻透了，却还是软的。用力扯了扯，抖落了这些红线上的浮雪，纷纷扬扬地自半空而落，犹似下了一场小雪。
这红线，是她将数股藤条和蚕丝拧在一起，又在古方药水中浸泡了一年的时间特制而成的。方能在冰寒之中久冻不脆，韧性十足，虽然纤细，却能承担起千斤重量。所谓冰冻三尺，非一日之寒，崖壁每一年都在逐步变厚，于是初春时才刺入冰壁的绣花针，此时已经深深埋在其中，犹如长在了里头一般。
冰壁光滑，想攀上去根本无从下手，任谁轻功再好，也必须有着力点才行。花飞雪初时将绣花针刺入坚硬的冰壁，以她的功力，费尽气力也只能将绣花针刺入一寸，根本承受不住一个人的重量。好在后来她发现冰壁逐年在加厚，如植物般也在生长，初时只刺到冰里一寸去的绣花针，不消一个月就能再埋进冰壁里半寸。一年来，花飞雪算准了时间，一根一根将针埋进崖里。——借着上一根针上红线的力，荡到半空再将下一根绣针飞出，如此这般，现已将最后一根绣针钉入崖顶，只等初雪之夜来寻冰镜雪莲了。
握着一把长短不齐的红色线头，花飞雪深吸一口气，心想一年多的部署，能不能成事，就看今晚了。说着飞身跃上，借着红线的力，一下一下横踩在冰壁上，身法快而轻盈，犹如蜻蜓戏水般飘逸灵动。
转眼已到了崖顶，一阵冷风迎面吹来，直冻得她脸颊生疼。地上却无半点碎雪，地面结着厚厚的一层冰，犹如打磨过的大理石一般，光滑如镜。花飞雪稍微动了动，整个人就滑出去半尺，强自控制着平衡才没有滑倒。此刻一身轻功根本半点儿用不上，因为地面太滑，没有摩擦，人根本无法在此行走。崖顶并不大，稍有不慎，就会滑落到崖底去，粉身碎骨。
花飞雪再不敢妄动，小心翼翼站在原地，四下张望，果见不远处有一朵九瓣莲花绽开在冰缝之中，通体透明，玲珑剔透，仿佛是一件巧夺天工的琉璃冰雕，月光之下绽放着幽白的寒光。花飞雪心中一喜，眼角却忽然瞥见冰镜雪莲的花底盘踞着一团黑物。仔细看去，竟是一条手臂粗的小蟒，看样子尚未长成，可是周身紫黑的花纹已经十分可怖。果然天下万物相生相克，能解毒的灵物旁边总有至毒之物跟着。
花飞雪心道，虽未算到这一步，可是也不至于就因为它而前功尽废了。伸手从袖袋中取出一支寸尺来长的银笛，轻轻一吹，笛音低回婉转，十分动听，片刻后只见悬崖的另一端飞出一只通体洁白的雪鹫，直朝花飞雪飞来，唧唧叫着，神态十分亲昵。花飞雪一指冰镜雪莲，将一早准备好的一袋肉脯抛给它，道，“小针，去把冰镜雪莲拿过来。那小蟒一动不动，想是睡着了，当心些，莫要惊动了它。”
被她唤作小针的雪鹫“吱”了一声，绕着她飞了一圈，盘旋过去用爪将冰镜雪莲摘了下来，刚要往这边飞，却只见那小蟒忽地探起头，嗤一声朝小针扑去，眼看就要窜起咬住雪鹫的翅膀。花飞雪心中一急，扬手挥出几根绣花针往小蟒七寸刺去，整个人却向前使了力而往后疾速退去。眼看就要掉落下崖去，却见小针已经飞回过来，将冰镜雪莲放到她怀中，双爪轻轻拽住她的肩膀，借力让她停在了原地。
花飞雪心中欢喜，拍了拍雪鹫的头，柔声道，“谢了，小针，你先回去吧，过阵子我再来瞧你。”雪鹫听懂了一般，眼中虽有不舍之色，却也很听话地扑棱扑棱飞回去了。花飞雪转过身去，眼前瞬间闪过一道红光，此刻也无暇顾及，只握紧了手中的冰镜雪莲，依照原路攀下崖去。
崖底此时起了雾，四下寂静无声，一切看似都与来时一般无异，却让她觉哪里不对劲。