这篇志怪小说记录的其实是一宗双重的黑店谋杀案。案发地点蔡店，今为山东省阳信县蔡王店村（作者蒲松龄为山东淄博人，记录下这个传闻，从地理上看是合理的）。第一重谋杀，主谋是店主老翁及其儿子、儿媳，被害人是三名住宿的商人。第二重谋杀，凶手是老翁的儿子，被害人是老翁的儿媳。第一案发地点由老翁引导四名商人从旅馆外过街到达的停尸室，尸体由老翁的儿媳扮演。文中出现的第一个恐怖情节是女尸诈起，依次对着三名商人吹气。这其实是在吹迷药，以便实施杀人越货。第二个恐怖情节是女尸追着旅客从蔡店跑进城里，跑了大约五六里（约三千米）。如今从百度地图上看，蔡王店村距离大城市确实有五六里，可见记载属实。读者们如果在中学体育课上经历过三千米长跑，就知道有多累。因此不论是追赶还是被追赶的人都累得在一棵白杨树下停住了。此时第一重谋杀发生了突变，旅客被和尚救走了，导致了第二重谋杀。我们可以设想，当女尸在停尸室中吹迷药的时候，老翁及其儿子是等在门外准备实施谋杀的。那么当受惊的商人夺门而出时，追赶他的可能不只有女尸，还有老翁的儿子。那么老翁的儿子就可能目睹商人被和尚救走的场景，并联想到第二天官府会前来客栈追查，到时候要是给不出一具真正的女尸，谋杀就败露了。因此儿子必须杀掉儿媳。虽然儿子和儿媳都跑了三千米，但是男人的力气毕竟大于女人，而且女人是趴在树上休息了，对背后的谋杀者没有防备。文中出现的第三个恐怖情节是天亮时人们发现女尸僵立、指甲像钢钩一样深深地抓入树里。一般情况下，尸僵会在人死后的1～3小时内开始出现，经4～6小时，尸僵扩延到全身，12～24小时发展到顶峰。这就证明女子的被害时间是在天明前的至少三个小时之前。那么女子追赶旅客的时候，人们都在熟睡，没人听到旅客的呼救也就合理了。指甲插进树里可能是女子在被害时挣扎的结果，为了复现详细的被害过程，我们需要更详细的尸检记录。想进一步探索的读者，或可查阅阳信县志，找找有无相关记录