佟佳·雅尔檀
佟佳氏，为忠臣良将之后，其父战死沙场。少时行走深宫，颇得爱信。少时广交游，与皇嗣多有来往，偶遭错点鸳鸯。延兴二十三年入宫，初封贵人，累进嘉妃，诞十三阿哥永旸、廿三公主晏晏。妃形容俏丽，回眸嫣然，转盼流光。妃入宫虽晚，然后来居上，宠信甚重。帝崩，尊为太妃。此后清逸翛然，昨日愁、今忘忧。又年，忽急转直下，太医无力回天，病逝，追封嘉贵妃。
将嘉娘娘的棺椁送入陵寝时，漫天飞雪。我在命妇中见着了五公主，她的眼睛已经哭红了。她一定很难过吧？元月时，她亲哥哥睿亲王、就是从前的三阿哥殁了，现在，又轮到她的友朋。我与嘉妃见面不多，按理说，应当不怎么伤心的。
　　可当我想起了某个瞬间——年初时，睿亲王的死讯传到宫里来时，嘉娘娘轻轻地、默不作声地低下了头。当我想到这里，胸口就会莫名痛起来。

钮祜禄·玉录玳
钮祜禄氏，世族之女，孝真皇后之侄。延兴十六年入宫，初封贵人，累进德妃，诞十五公主乌那希、十四阿哥永琤、二十公主布耶楚克。妃毓质名门、冰雪聪明，容颜气度，皆不逊先后。其女乌那希，玲珑剔透，与众不同，拟下降蒙古，妃始病。帝崩，尊为太妃。孝期过，公主方出嫁。又两年，布耶楚克议亲，婚仪前夕，妃病终，时年四十有三，病骨憔悴，然鬓发尚青。追封德贵妃。
十五公主定亲后，德娘娘的身子便衰损下去。她的神情仿佛还是同之前一样，没有人能看出来，她白皙的皮肉中，裹着一把什么样的骨骼。德娘娘最终闭上了眼睛，封棺时，姑姑的眼中竟闪着水光，那是泪吗？我也看不清楚。我以为，她早就没有常人的情感了。姑姑慢慢地说，小玉阑，凡事过犹不及，过犹不及啊。
　　孝真也好，德妃也罢，都各自应验了：情深不寿，慧极必伤。

富察·呈理
富察氏，官家女，富察氏旁支所出。延兴十六年入宫，初封常在，累进祺妃，诞十九公主宁聂里、十七阿哥永殷。妃清丽绝俗，靡颜腻理，占一宫主位，得儿女双全，及至帝崩，自请出家。新帝感其大义，允之，仍保其尊号。寻夜，因烛台翻覆，火势连绵，映黑天如昼，沙弥形容其色如桃花。及至火灭，妃亦葬身其中，其子嗣大悲，终身未再入寺一步。得以厚葬，有经书数卷作陪，追封祺贵妃。
佛寺的消息，是次日清早到宫中来的。有几位曾经侍奉过祺妃娘娘的姐姐都哭了，牌位、葬仪，轰轰烈烈地办起来，成为那场火的余烬。我坐在窗边发呆，此时天色将晚，连绵的晚霞覆在天上，橘粉色的，如梦如幻。
　　那夜祺妃所看到的，也是这样的颜色吗？那是在夜里……大约更像桃花，但除此之外，应该也差不多了。
　　不，或许她看到的，是更广阔的缤纷。

晏蕖应
晏氏，官家女，父母早逝，养于外祖身侧。延兴二十三年入宫，初封常在，累进良嫔，诞十六阿哥永煦、廿二公主乌希哈。妃姿色天然，有林下风致。帝崩，尊为太妃。老年时，终得回乡省亲。此年，其外祖父母已逝，兄姐亦两鬓星星，族人见妃，欢喜非常，又潸然泪下，携手相看。有人叹评：三十年前此地，父兄持我东西。今日重来白首，欲寻陈迹都迷。归宫，寿终而逝。追封良贵妃。
月晕姐姐曾去侍奉过良太妃一段儿，太妃走后，她就又出来了。那回无事，我同她闲聊，月晕说她之前陪太妃回家省亲，太妃的族人们，有一位领了很好的职，听说年轻时也是很俊逸的少年郎，但不知为何，及至垂垂老矣，仍孤身一人。贵妃同他说了几句话，但月晕站得远，什么也没听见。
　　这对表兄妹到底说了什么呢？恐怕，是只有他们两个才知道的秘密了。

赫舍里·多西珲
赫舍里氏，官家女，与太后同族。延兴二十三年入宫，初封贵人，后加号“懿”，诞九阿哥永瑢、十八公主雅利奇。妃少而灵慧，有如夭桃秾李，又因家世渊源，颇得礼敬。帝崩，尊为太嫔，其子早亡，其女嫁归赫舍里氏。至此，赫舍里族尊荣已极。妃与佟佳氏为好，相依相偕，直至终老。十八公主常令子女入宫探望，得允。佟佳氏病亡，妃亦每况日下，殁于睡梦之中，追封懿嫔。
阳光真好，照得人昏昏欲睡，我在门边儿迷糊着。殿里，赫舍里家的小姑娘又来了，正乖乖听着懿主子给她讲故事。懿主子的声音也同日光似的，暖极了。然而，到“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”一句时，那声音，却渐渐低下去了。懿主子年迈，或许也睡着了。我这么想着，过了一会儿、或已过了很久，殿中慢慢传出呜呜的哭声。
　　我慢慢地站了起来。
　　延兴年间的旧事，翻云覆雨，沉沉浮浮，终于在这哀哀的嚎哭中，尘埃落定。

尾声
我叫玉阑，是延兴三十九年入宫侍奉的。我见证了一个时代的落幕，和一个时代的开始。