首先我个人是很支持搞这个变体文明的，帝4这个模式就决定了他不会像帝2那样有那么多小文明。毕竟考据、建模还要做出美术上的特色，是一件很艰难的事。变体文明可以用最快的速度丰富游戏，还可以衍生出合作模式之类的玩法，对游戏生态是有好处的。
说回中国的变体，我认为选择朱子是一个亮点，证明西方人确实是下心思研究中国朝代了。与其他民族将英雄单位限定在军师领域不同，中国的英雄单位应该是针对命官的，这便成为区别于其他三个变体的特色。结合西方人能理解儒家思想，我猜测这个变体可能在加强科技和经济上下功夫，应该有如下的特征：
1寒门中举：能够让村民直接晋升成命官。虽然国人一听科举就觉得是地狱，但对西方人来说科举确实是很神奇的东西。同时代西方人还是贵族政制，农民是领主的财产，而中国的政府却是由来自各种阶层的人组成。这是西方人认同的中国之所以能够维持如此庞大的国土的愿因之一。而且科举虽然不是朱熹时代兴起的，但在朱熹之后达到了完善，所以我认为在科举上做文章是可能的。
2书院：特色建筑，替代大学，时代三就可以修建，内含一些特色科技。如果制作组真的研究过朱熹，就应该对当时儒家的书院化有了解，毕竟他们也是到处实地考察过的。书院里可以拥有一些跟知识相关的科技，比如活字印刷(降低研究成本)、乡村管理(乡贤制，让命官获得光环，增加农民效率)、普及教育(私塾制，降低村民转为命官的成本)等等。
3命官取代僧侣：宗祠代替修道院。整个宋明理学产生的时代背景，有很大一个成分就是要对抗佛老的影响，甚至朱子崇理也是为了对抗佛教之空与道家之无，这一点西方人也是明白的。同时西方人一直认为儒家也是宗教，毕竟儒家也有祭天祭祖的传统。那么用命官或者儒生取代僧侣也不是不能理解。这样从玩法上中国也可以在时代二就去抢罐子，宗祠里的罐子越多农民血就越厚。
4命官上前线：命官可以给军队加buff。毕竟背景是宋代，上战场的文人并不少。所以命官给军队加一些后勤上的buff也不稀奇。当然作为文人主要还是以辅助为主。
5学派领袖：如果这个版本要给每个变体一个英雄单位的话，我估计作为特色，也应该是放在命官上。给一个特殊命官，诸如二程朱熹陆象山这样的学派大儒。可以放在书院里或者拉倒城镇中心，提供独特的辅助效果。
作为平衡，如果加强了命官这个单位，就可能要削弱朝代系统。这样中国玩家就可以在重朝代(原版)和重命官(变体)中根据自己的喜好做出选择。
随便猜猜，不负责。