在《老子》的思想里，道是一分为二的。一是世界的本源。二是这个本源所表现出来的规则。
道这个世界本源，是老子的一种朴素唯物主义认识，是建立在各种客观存在上的一种猜想，同时也是对唯心主义上帝本源论的否定。以21世纪的当今认知，二者都是不存在的。
然而，老子说的那些被称为道的规则，则是存在的。这些规则包括“无为，不争”等。