————————————潇湘篇————————————

     【花醉红尘】
    
     如果，如果不是遇到那个奇怪的云游画师，她的一生，或许会是最庸常不过的一生。
     如同所有的世间女子，成长婚配，相夫教子，冷暖自知。
     而一切，一切都在六岁那年一个偶然的黄昏，发生了改变。如同一条改变了航道的河流，你不知道它会流淌到哪里，而它，自有它的方向与定数。
     那个春天的黄昏，她像所有的同龄女孩一样，偷偷拿了母亲的一把团扇，在家旁的牡丹丛中扑蝴蝶。
     在抬颌擦汗的瞬间，她惊讶地发现，有一个“人”正静静站立在远处的牡丹丛后。他相貌古怪，背着一支硕大的毛笔，表情沉郁安宁，略带一丝风尘仆仆的沧桑。可他的眸光是如此深邃，似乎要穿越岁月重重的雾霭，努力看清一个人的来世今生。
     他轻声问她：“你是潇湘吗？”她很奇怪这个陌生人怎么会知道自己的名字，但她还是重重地“嗯”了一声。
     她的童年在这一刻结束了。这个叫“画魂”的云游画师被父母挽留下来，成了她的老师。从此她开始跟着他学习诗词歌赋、水墨丹青。幸运的是，这一切对她来说不是什么难事。她的心性似乎注定就与诗画相通。所有的娇顽与懵懂缓缓褪去，才情和灵气慢慢释放出来。她成了方圆几百里路人皆知的小才女。
     深秋时节，画魂提出告辞。这时，潇湘突然想起应该向他索取一副画。见画如睹人——师恩似海，她对他不是不心存感激的。
     画魂却单单取了他们初次见面时，她手中握着的那一柄团扇。
     只是寥寥数笔，素白的绢面左侧，便长出了一株牡丹，几朵娇艳的牡丹正在枝头争春。姹紫嫣红，恣意浪漫，是生命中最繁盛的花期。
     直觉告诉潇湘，这不是一副完整的画。绢面右边的空白，蕴藏着太多未尽的笔墨。
     画魂似乎读懂了她的心事。他告诉她，十二年后，他故地重游时，会为她补全画中未完的景致。
     末了，他告诉她，这副画的名字叫“花醉红尘”。
     这一年，她六岁。 

     【花忆前身】
    
     十二年，不过是宇宙洪荒中小小的一粒砂。
     十二年中，潇湘时常出神地凝视着手中的那柄团扇，猜测画魂师傅会在扇面的空白涂抹上怎样的色彩。她不知道画魂云游到了何方，但她相信这个用脚步丈量红尘的画师会见证一段又一段故事，而她自己的故事又会拥有怎样的序幕与结尾？她心中已有隐隐的直觉，一只看不见的翻云覆雨手，正悄然将谜底细密地缝在扇面上。
     而十年后的潇湘，已不是当初那个青涩早慧的孩童。娴雅、恬静，清丽、沉寂，她长成了一株雨后的青竹。十六岁的潇湘，日益成为邻里乡间交口传诵的传奇。
     谷雨时分，一年一度的牡丹花会如期而至。城中最大的牡丹园里，花意正浓，人群熙攘。
     潇湘也和丫鬟前往。牡丹长势正好，枝叶在明澈的天空下交错叠沓，被阳光醺烤出淡淡的暖香。两人穿花度柳，行至繁花深处，潇湘突然看见一朵红牡丹正随风零落。绿草丛中，一抹残红，煞是醒目。
     潇湘拾起那朵牡丹，只见花瓣饱满圆润，茎蕊轻巧分明，透过阳光，仿佛可以看见汁液汩汩流动的样子。本是生命中最美的花期，却莫名凋落。
     突然间，潇湘心有所动。
     所谓如花美眷，其实稍纵即逝。
     而正处花期的她，会拥有怎样的年华？
     睹物伤怀，忧心难遣。潇湘不禁取出丝帕，将那朵早落的牡丹轻轻包好，小心翼翼地放回袖管。
     而就在转身的一刻，她看见远远地，有人在观望自己。那人白衣华冠，面白如玉,目若朗星，嘴角藏着一丝会心的笑意——显然，他已目睹了刚才的那一幕。
     潇湘的心弦被奇异地拨动了一下。这十六年中，上门提亲者如过江之鲫，可她所见的，不过是些浮花浪蕊、轻薄浅俗之流。想不到在这花影憧憧、暗香浮动中，竟有如此气韵跳脱之人。
     然而，礼仪清规如影随形，令她无法上前，亦无法言说。她只是牵着丫鬟的手，转身离去。
     潇湘不知道，那只覆盖在扇面上的翻云覆雨手，已缓缓移开，命运的真相正一点点露出端倪。
     潇湘回到府中，心绪难平。那些绵延的繁花，那朵早落的牡丹，以及那张掩映在花树中的笑颜——一切，都似乎近在咫尺，又远隔天涯。
     初春是适合感情发芽的季节，或许是因为丝丝春寒使得人们对温暖和爱格外的敏感和向往，潇湘的心就像沐浴在阳光中的新芽，在春风中怯懦而执著地舒展开来。潇湘知道今夜后的自己，将不再与往日相同。
     当一个人的心中揣着秘密，同时又充满希冀时，她的时光会变成一条不疾不徐，却恒定前行的河。一年不相遇，我等你一年；十年不重逢，我等你十年。潇湘没有想到，自己单薄的身躯内，竟蕴藏着如此惊人的耐心与从容。她的性情也愈发恬淡，外界的纷扰、父母的劝慰很难在她的内心掀起波澜，惟有当她看见那朵精心包裹在丝帕里，已日渐褪色的牡丹时，她的心底，才会发出持久的颤栗。
     第二年，潇湘又前往牡丹花会，如同赶赴一场没有承诺的约定。但是热闹人群中，她没有见到那个魂牵梦绕的白衣少年。
     不要紧。潇湘在心中安慰自己。我还有很多很多的时间可以来寻找那个人。
     转眼间，又是一年谷雨时分。
     同去年一样，潇湘将包着牡丹的丝帕藏在袖管里，美衣华服，满怀憧憬地赏游牡丹。可是，可是那个人依然杳无踪迹。


    【花开一瞬】
    
     日子像老和尚脖子上的念珠，百无聊赖地数过去。转眼之间，又一个十二年过去了。
     此时的潇湘，是一个眼角有了碎纹的女子。她深居简出，潜心吟诗，安静作画——她不再是众人口中反复传诵的传奇，更像一个难解的谜。这种清寂如空谷幽竹的生活，不是所有人都能承受得了的，但潇湘却甘之若饴，因为她心中的希望从不曾幻灭。
     她永远记得那个华衣少年在树下给予她的承诺——“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”
     他日。可是，竟没有他日。她枯等了十二年。那个少年一直没有来。
     可这十二年里，又发生了多少事情？
     ——外敌入侵，国家命运如系弦上。太子两立两废。一位据说是才华横溢的华美少年，一夜之间被匆匆推到历史最前台。新太子无心婚嫁，专治国事。国情渐有起色，但前景依然难测。
     这一年，潇湘十九岁。
     ——父母双双病逝。病榻间念念不忘的是她的婚事。
     这一年，潇湘二十岁。
     ——家道中落，国势动荡。被迫远离都城，顺江而下，迁居异乡。
     这一年，潇湘二十八岁。
     但是，潇湘感谢这次远迁。正是这次背井离乡的远迁，成全了她和他在这十二年中唯一的一次邂逅。
     当时，潇湘已和家人坐在了东去的扁舟上。她独倚船栏，想看最后一眼这繁华都城。她舍不得离开这座城，更舍不得离开和自己同居一城、共饮一江之水的那位少年。
     就在泪水渐渐润湿双瞳时，她突然发现河的对岸，一群白衣素服的人，正在为一位剑客送行。她一眼便在人群中发现了他，英挺俊逸的他面色凝重，神情悲戚，在人群中显得那么卓尔不群。
     尽管这样的邂逅是她一直在隐隐期待的，然而那一刻她心里还是纷乱地舞起了烟尘。很显然，他也发现了她，他错愕的眼神已经暴露了一切。
     他开始朝她挥手，她也不自觉地回应着，可是她无法发出声音，泪水已经哽住了她的呼吸。夕阳的倒影被江水摇曳得支离破碎，河畔柳树的柳絮在风中簌簌下落，落在他的肩头，落在他的头发上，有的拂过了他的面庞，这使她有了微醺的错觉，仿佛回到了多年前那个青涩和慌乱的年代。
     ——“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”这一别生死两茫茫，何时能再重逢？
     他俩仅隔着一江之水，却如同隔着无法跨越的山河岁月。他只能取出一方丝帕，朝她深情地挥挥手，然后轻阖双眼，双臂迎风展开，似要拥抱暌违多年的爱人。这样的深情相拥，她无法触摸，可她感受到了他真切的体温。
     船渐行渐远，潇湘看着他渐渐消失在自己的视线里。良久，她起伏的心绪才平静下来。他的挥手，他那隔着江水的拥抱，让潇湘在最寒冷的人生时刻，感到了最酩酊的温暖。哪怕仅仅是为了这个挥手，为了这个拥抱，她也决定继续等下去。
     时光如白驹过隙，两年又过去了。
     此时，敌国已长驱直入，都城危在旦夕。
     远居异乡的潇湘，更加缄默，她从容地看着时光流逝，脸上无悲无喜，只剩下沦陷似的释然，和落寞的美。
     一天傍晚。
     画魂突然叩门拜访。
     潇湘很奇怪他是如何找到她的，在这遥远而陌生的他乡。
     画魂问她：“你在等人吗？”


     她很惊讶画魂师傅怎么会知道自己心底最温软的秘密。她仿佛回到了二十四年前——画魂问她：“你是潇湘吗？”当时她的脑海曾泛起同样的疑惑。而同二十四年前一样，她只是重重地“嗯”了一声。
     “那，你不用等他了。他永远也不会来了。但他托我带给你一样东西。”
     是那方她再熟悉不过的丝帕。她颤抖着打开，里面包着的是一朵鲜活如初的红牡丹。
     有谁知道一朵花凋零时的痛楚？潇湘咬住下唇，双手紧紧攥着那朵重新绽放的牡丹，花瓣被无意识地揉碎了，冰凉的红色汁液沿着手心中的掌纹，一直渗透到她心里。或许，她和他不过是红尘荒涯里的两只蜉蝣，蜉蝣的寿命之短，有如目光交接的瞬间。所以，他们在夜晚的偶遇之后，注定是清晨时分的相隔天涯。
     画魂说：“现在，我可以把那幅画完成了。”
     仍是那副团扇。仍是寥寥数笔。那春意正浓的花树下，多了一朵早落的牡丹。
     一幅画，历经二十四年，方才完成。画魂告诉潇湘，这幅画的名字叫“花开一瞬”。
     ——所谓刹那芳华，不过只开一瞬。
     而那只彩蝶苦苦寻找的前世，竟是那朵早凋的牡丹。
     这一年的潇湘，已然三十岁。
     画魂继续问道：“如果给你一个生命的轮回，你是否会再用二十四年来等待这个人？”
     潇湘想了想，点头说：“我会的。如果生命真的会有轮回，我依然会去等他。”
     画魂看着她，缓缓地说：“潇湘，你想的事情，不要说出来，也不要去做。很多事情，一说就破，一做就错。即使再有一个轮回，你依然会等来一个失望的结局。”
     而此刻的潇湘早已心静如水。画魂的话，她没有反驳。她只是想，其实他错了，她真的不介意再等一个二十四年，因为她已经等过了二十四年，她知道这并不是人生中无法丈量的长度；何况那个雨夜的记忆，已经足够温暖她新的一生。
     她在心里对自己说，不是所有的相遇都有完美的结局，也不是所有的失约都会让人觉得寒冷。那个在出梅入夏的葱茏岁月里匆匆遇见的人，让我们就这样彼此遗忘吧；只是，请你在生命下一场轮回的某个雨夜，来到同一棵花树下，请你不要刻意将后背置于雨中，请你牵紧我的手，让我们依偎着彼此的体温，在牡丹醉人的清香中，遥看华年，飞逝如烟。 

————————————慕容篇————————————

　　【壹】
　　他小时候，经常在梦中遇见一位奇怪的云游画师。
　　那画师喊他，慕容，跟我走。他竟懵懂地尾随前行，一直走到河岸边。
　　愿意跟我过去吗？画师自己先上了渡船，然后问他。
　　他举目远眺，彼岸繁花似锦。他点了点头。
　　画师又问他：你真的决定了吗？还有什么无法割舍的吗？
　　少年的心，总在踏上渡船的那一瞬间，恍然警醒。
　　我要回家。他想了想，转身往回跑，风声在耳畔呼啸而过。父皇答应要给我最厉害的蟋蟀。
　　他总是在这时醒来，宫娥及时端上消暑的莲子银耳汤。汤匙含在嘴里，心中却溢满莫名的怅惘。彼岸未知的风景在魅惑着他。他真的很想过去看看。
　　那时他大概只有六岁，是君主最年幼的孩子。他不象第一个哥哥那么愚笨混沌，也不象第二个哥哥那么佻薄浮华。他从小就有安稳隐忍的品性，帝君视他为掌上明珠。 

　　【贰】
　　长大一些后，他不再做这个奇怪的梦了。梦中的云游画师也被他渐渐遗忘。父王为他请了全国最好的老师，他脑海中唯一的专注，是不负父辈之托。
　　他暗暗露出喜欢较量的一面。凡听说哪里有奇崛的诗词，必不遗余力找来拜读；听说哪里有惊世之画，他必收集珍藏。
　　有一天，一个侍从告诉他，都城里出了一位名叫“潇湘”的才女，天赋才情闻名遐迩，诗词水墨令人叹服。
　　而他只是笑笑。古往今来，多少传闻言不属实。
　　直到有一天，他无意看见流传民间的一幅《空谷幽竹》，当即惊艳叹服。
　　潇湘。画卷落款处的两个字被他深深镌在了脑海里。 

　　【叁】
　　他从小就听说一年一度的牡丹花会热闹非常。十六岁那年的谷雨时节，他装扮成普通富家子弟，偷偷溜出禁闭幽深的皇城。
　　云想衣裳花想容。是四月，天气晴好，空气中荡漾着牡丹的清香，云朵拖着影子在人群中悠然滑过。绵延繁花几乎令他沉醉。在群花深处，他好奇地看见一位清瘦女子，她娴静的背影被阳光镀上了一层光晕，她拾起一朵落花，沉思片刻后，又将落花包入丝帕中。
　　就在她转身之时，他看见了她明澈的双眸。那双瞳里写满纯真与善良。她的皮肤是凝脂一样的象牙白，重重繁花将她的双颊映得绯红。人群喧嚣，她静默地立于其间，犹如浮在水面上的花瓣一样摄目。
　　他还来不及反应，她已牵着丫鬟的手，飘然离去。 

　　【肆】
　　青春的觉醒，是瞬间的事情——不过是片刻的目光交接，却有如清晨丛林里的一滴露珠，机缘巧合地落在他掌心，温润的感觉顺着掌纹蔓延至心底，终是抹不去了。
　　他有了属于自己的心事。他婉拒了四周所有旁敲侧击的婚事——仅仅为了一位只有一面之缘的女子。
　　本是生命中昂然拔节、汁液饱满的季节，却心甘情愿为一个人，苦守下去。
　　第二年的谷雨时节，他本想再次前往花会，却因要陪父皇款待国外使臣，无法前往。等他赶到牡丹园中时，花事已经过去，满树的牡丹花瓣在风中簌簌下落，交织成红色的雨，他接住飘到自己面颊上的一片花瓣，觉得心都碎了。 

　　【陆】
　　“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”——他回到宫中的时候，依然心潮起伏难平。
　　可他没有想到，他日，竟没有他日。
　　就在当夜，邻国突然大举进攻。一夜之间，国运飘摇如系浮舟。国家命运多孱之时，他身为君王最器重的孩子，岂能醉心儿女情长？
　　自古难逢两全境，不负江山不负情。
　　他遵循父愿，开始参与国政。江山疆域，金戈铁马，齐齐涌进心头。却惟有那位女子，放不下，忘不了。 

　　【柒】
　　这一年的一天，他和两位兄长出门巡游。一路上烟尘四起。突然队伍停滞，道路被阻。他下车询问，原来是一位少年不服这张扬架势，与巡游兵打斗起来。最后被朝中高手捕获，五花大绑送上前来。
　　他自觉无理，喝令众人退下，亲自为这位侠客松绑。
　　他欣赏这位少年的执著和一身胆识，于是捐弃前嫌，将他纳入门下。少年侠客亦对他的仁厚真诚心悦诚服。他和这位少年剑客成为莫逆挚友。
　　这位少年剑客的名字叫易水寒。 

　　【玖】
　　在他二十八岁那年，敌军距离都城仅在咫尺。此时，易水寒主动提出刺杀敌国的帝君。他想了想，这或许是改变整个国家命运的唯一机会。
　　他亲自送易水寒启程。江风呜咽，夕照如血，柳絮翻飞。目睹载着挚友的小舟漂向不归路，他不禁泪水潸然。而就在此刻，他在一条顺江而下的扁舟上，看见了她。她已不再年轻皎洁，但依然端庄秀丽。
　 　往事象一支飞矢瞬间击中了他。——“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”他没想到那个女子原来一直都潜伏在自己的血液里，一起潜伏着的，还有一场永远无 法赶赴的相约。那场葱茏岁月里的青涩相思，挟裹着隐隐的伤，像落在宣纸上的一滴墨，沉缓而怅然地在他脑海中斑驳开来。
　　良久他才缓过气来，他开始朝她挥手，她也不自觉地回应着，可是他无法发出声音，因为千言万语早已翻滚升腾，堵住他的咽喉。
　　他俩仅隔着一江之水，却如同隔着无法跨越的山河岁月。扁舟渐行渐远，她的样子越来越模糊，他不禁轻阖双眼，双臂迎风展开，似要拥抱暌违多年的爱人。他知道，这可能是自己此生中唯一一次拥抱她。
　　一天之中，自己最爱的人，自己最好的朋友，双双离开自己。双重的失去，像两把寒冷的匕首，穿梭在他的身体里。 

　　【拾】
　　不久，消息传来，易水寒行刺失败，血染皇庭。
　　至此，他知道大势已去。
　　刺杀事件促使敌国加大了进攻力度。两年后，举国阵线全线败退。都城即将沦陷。
　　所有皇族被告知，务必尽快逃离国都。
　　逃离前的一天晚上，天空淅淅沥沥下起了小雨。他沉沉进入梦乡。让他惊讶的是，他又梦见了自己孩童时期经常梦见的那个云游画师。他已有二十多年没有梦见这位相貌古怪的画师了。
　　那画师喊他，慕容，跟我走。他竟像孩童一样，懵懂地尾随前行，一直走到河岸边。
　　愿意跟我过去吗？画师自己先上了渡船，然后问他。
　　他举目远眺，彼岸繁花似锦。他点了点头。
　　画师又问他：你真的决定了吗？还有什么无法割舍的吗？
　　他毫不犹豫地说：我已经决定了。这三十年，我活得太累太累。不过在我过去之后，您能不能帮我传送一样东西？
　　什么东西？
　　他取出袖管里的丝帕，说：如果我死了，我的鲜血会灌溉这朵干花，它会重新绽放，鲜活如初。那时，请你把这方丝帕和这朵花一起交给一位叫潇湘的女子。
　　画师问他：如果给你一个生命的轮回，你是否会放弃这广袤江山和万千子民，去选择这位女子？
　　他想了想，摇头说：我不会。如果生命中真的会有轮回，我依然会做出同样的选择。因为我根本没有余地做出别的选择。只是，在生命的下一个轮回里，我不会再象十四年前的谷雨时节那样偷跑出宫，这样她就不会无望地等我十二年。
　　好吧，画师叹口气，我答应你把东西带到。上船吧。
　　江风拂面，白衣翻飞。在踏上彼岸的那一刻，他猛然从梦中惊醒。
　　醒来后，他如释重负地叹了口气，心中充满从未有过的安然。他决定不走了，他也不再害怕。这座城，他生于斯、长于斯，如今也一定要逝于斯。他要独守这座空城，直至最后一刻。