郭荣作为郭威之子继承皇位，他的首要责任是延续后周的社稷。
论原生亲缘关系，郭荣只是郭威妻子的外甥，比李重进、张永德更为疏远。郭荣能够继承郭威的皇位，就不是靠血缘，而是靠郭威收养而形成养父子关系，靠他姓郭，在礼法上，是郭威的儿子。
如果郭荣把皇位交给李重进，或张永德，后周就改姓了。
当年刘知远称帝，暂时也未改后晋国号，“汉祖仍称天福年号，曰：‘予未忍忘晋也。’”但控制住局势之后，还是改国号为汉。
就算李重进、张永德暂时不改国号，但最后也一定会像刘知远那样，更改国号。
后周就灭亡了。
如果郭荣把皇位交给李重进，或张永德，后周就等于灭亡，郭荣就是亡国之君。同时，还违背了父子相承、同姓继承的礼法，构成了对自己凭借养父子关系继承皇位的最大讽刺。
这是郭荣不能接受的。
由于郭荣从发病到去世，只有一个多月，并没有收养义子的准备，仓促收养义子，也只是滑天下之大稽。收养义子的选项也就被排除。
最后的一个月，郭荣是非常纠结的。他并不相信朝中文武能效忠自己年幼的儿子，也知道把皇位交给李重进或张永德，对政局的冲击比较小。但他不能接受为亡国之君，又受制于朝中文武的态度，也没有别的选择。