聚丙烯酰胺是一种重要的合成材料，在许多领域广泛应用。聚丙烯酰胺作为百业絮凝剂，按离子特性分可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。
在进行分辨聚丙烯酰胺的质量之前，先对聚丙烯酰胺的分子量，水解度，离子度，粘度等技术指标进行讲述。
一、分子量：
1、聚丙烯酰胺PAM的分子量很高，且近年来还有较大提高。20世纪70年代应用的聚丙烯酰胺，分子量一般为数百万；80年代以后，多数高效聚丙烯酰胺的分子量在1000万以上，有些达到1200万。每一个这种聚丙烯酰胺分子是由十万个以上的丙烯酰胺或丙烯酸钠分子聚合而成(丙烯酰胺的分子量为71，含十万个单体的聚丙烯酰胺的分子量为710万)，通常，分子量高的聚丙烯酰胺的絮凝性能较好。
2、聚丙烯酰胺及其衍生物的分子量从几十万到一千万以上，根据分子质量可分为低分子量（100万以下）、中分子量（100万~1000万）、高分子量（1000万~1500万）、超分子量（1500万以上）。高分子有机物的分子量，即使在同一产品中也不是完全均一的，标称的分子量是它的平均值。
二、水解度与离子度：
1、聚丙烯酰胺的离子度对它的使用效果有很大影响，但它的适宜数值需视所处理的物料的种类和性质而定，不同情况下会有不同的较佳值。如果所处理的物料的离子强度较高(含无机物较多)，所用聚丙烯酰胺的离子度宜较高，反之则应较低。通常，阴离子度被称为水解度。 而离子度一般特指阳离子。离子度=n/(m+n)*100%，早期生产的PAM是由丙烯酰胺一种单体聚合而成，原来不含－COONa基团。使用前要先加NaOH加热，使部分－CONH2 基水解为－COONa，反应式如下：－CONH2 + NaOH －→ －COONa + NH3↑。水解过程中有氨气放出。聚丙烯酰胺中酰胺基团水解的比例就称为聚丙烯酰胺的水解度，它即是阴离子度。这种聚丙烯酰胺的使用不方便，且性能较差(加热水解必使聚丙烯酰胺分子量和性能明显下降)，80年代后已很少使用。
2、现代生产的聚丙烯酰胺有多种不同离子度的产品，用户可根据需要和通过实际试验选用适当的品种，不需要再行水解，溶解以后即可使用。但是，由于习惯的原因，有些人仍将絮凝剂的溶解过程称为水解。应当注意，水解的含义是加水分解，是化学反应，PAM的水解有氨气放出；而溶解只是物理作用，无化学反应。两者的本质不同，不应混为一谈。
三、粘度：
1、聚丙烯酰胺溶液是很粘稠的。分子量越高的聚丙烯酰胺的溶液粘度越大。这是因为聚丙烯酰胺大分子是长而细的链状体，在溶液中运动的阻力很大。粘度的实质是反映溶液内磨擦力的大小，亦称为内摩擦系数。各种高分子有机物的溶液粘度都较高，并随分子量升高而增大。测定高分子有机物分子量的一种方法，就是测定一定浓度溶液在一定条件下的粘度，再按一定的公式计算其分子量，称为“粘均分子量”。