江南人氏，自幼父母双亡，流落蓟州卖柴度日，有一身好武艺，又爱打抱不平，外号“拚命三郎”。在蓟州街头因打抱不平与杨雄结拜为兄弟。

三打祝家庄，石秀故意让孙立捉住，混入庄内作了内应。卢俊义被困大名府即将杀头，石秀一人跳楼劫法场，救了卢俊义的性命。因为不认识城中的道路，被梁中书所拿，与卢俊义一同被打入死牢。梁山人马攻打大名府后救出石秀、卢俊义。石秀做了梁山第八名步军头领，与杨雄驻守西山一带，一百零八将之一，梁山好汉排座次时第三十三位，上应天慧星。在征讨方腊时与史进、杨春等六人在昱岭关被方腊帐下大将庞万春射杀，死后追封“忠武郎”。

他的英勇事迹《智杀裴如海》、《大闹翠屏山》、《探祝家庄》等通过评书、戏曲等方式在民间广为流传。