2
芦苇掌回到营地的时候太阳西沉，族猫们三三两两聚集在营地中央，互相梳理着皮毛。她把叼着的猎物（顺路猎到的一条鱼）放到新鲜猎物堆上，又挑了一条鱼拿到武士巢穴旁的水洼边，准备开始用餐。
不远处正是她的手足，吃完了自己分内的猎物，互相梳舔着对方。事实上蒹葭聚落的猫达到了历史的新高。没有大型的战乱和天灾，育婴室中的幼崽都能平安成为学徒，学徒又都能成为武士。即使长老的数量也增加了，聚落依然能支撑起众多的猫的生计，做到老有所依，壮有所用，幼有所养。芦苇掌突然不清楚自己在聚落内的身份了。
她只是个普通之极的武士，她相信如果有一天她真的跟着玫瑰去流浪的话，没有任何一只聚落猫会发觉她的离开。如此压抑的事实没有任何一只猫愿意承认，芦苇掌从自己的鱼抬起头，用爪子磨了磨嘴，心情及其不好的走向营地外。
营地外多走几步就离开了树林，来到了旷野和荒原，再往前走几步就到了他们和逐风聚落的交界河流。据说这条河发源于遥远的雪山，一直奔流到这里没有了力气，流速也很是平缓。她记得育婴室之前的故事都是说，四大聚落最早的族长就是通过这条河，发现了“雾之源”和位于群山之巅的冰瀑聚落。
或许不知不觉中，她也向往着离开早已熟悉的领地，探索广阔的未知。但她同时记得，学徒时期一场夏天的雷阵雨，她在学徒巢穴中，无比庆幸自己有个家的感受。我真的能忍受一路的颠沛流离吗？
芦苇掌抬起头，看着晴朗的夜空中的点点星光。伟大的幻梦聚落，请告诉我未来的方向！她无比赤诚的向天空祈祷，渴望得到回答。
或许她确实得到了来自幻梦聚落的回答：当天晚上她做了一个梦，梦中的景象类似她想象中的远山，只有灰色和白色，偶尔天空中掠过的鹰——这是棕色的，当然也是危险的。梦中的她在雪原上仓皇逃窜着，直到一只猫把她拽入了一个洞穴。
“谢谢。”她对着救她一命的浅棕色母猫道谢，依然气喘吁吁。“我叫芦苇掌。”
“很高兴认识你。”那只母猫说。“我叫鹰跃”
画面模糊起来，芦苇掌仿佛感觉自己被一个巨大的爪子拎着后脖颈。“你是——冰瀑聚落的吗！”她喊出最后的问题，在一片模糊的视野中看不见鹰跃的回答。
随之而来的是回到与武士巢穴的视野，模模糊糊还能听到同巢猫喊轻一点的声音。天空还未亮起，正是黎明前最黑暗的时刻。她甩了甩身上的苔藓，再次回味那个梦。虽然她没有等到鹰跃的回答，但她确定那就是冰瀑聚落。
幻梦聚落，你也期盼着我的离开吗？
恐怕这一切只能到冰瀑聚落才能得到解答。
那么。芦苇掌甩了甩头。
让我们开始踏上旅程吧。

[鹰跃Eagleleap]
外貌：浅棕色虎斑猫，蓝色眼睛
性别：♀
身份：冰瀑聚落（？·武士
当前指引：？？？
当前印象：“乐于助人的年轻猫”

黎明的雾气已经开始堆叠，空气中弥漫着水汽。芦苇掌压着脚步，在芦苇丛中潜行。营地正门是走不了的——那里有猫守夜，黎明巡逻队还没出发，她这样非常的可疑。
说到巡逻队，想必不久他们也会出发。芦苇掌深知自己时间紧迫，匍匐的走向巫医巢穴后的通道。那里是她知道的，可以平安出营地的通道。她抬起口鼻，寻找着空气的流动，一步一步悄悄地，没有阻拦，成功出了通道。
也就是立刻，她嗅到了陌生的气味，就在她面前。她紧接反应过来面前的猫的身份，是族内的巫医，她当年以为的朋友，云雀飞。巫医应该是坐在她前面，显然等候多时。“你为什么在这？”
“你为什么在这里呢？”巫医反问，看到芦苇掌一愣后轻笑一声。"哦我都知道的，你的决定。"她能感觉到巫医在她身上的停留的目光，没来由的开始紧张。“所以...你会阻止我吗？”相比于她的紧张，云雀飞很是平静，感受不到任何情感变化。
“当然不。这是你注定要走的路线。你不属于这里的，芦苇掌。你的路已经延伸到了远方。”说罢他测了测身子，让开一条路。芦苇掌没有着急，甚至愣愣的看着巫医。“快点——天快亮了，黎明巡逻队马上出发。”她赶紧急匆匆的冲过他，快跑几步，之后又像是意识到什么一样，带着些不舍回望云雀飞——以及整个营地。
“愿你前行之路一路被幻梦聚落守护。”巫医的耳语，顺着微风传递给她。“芦苇掌，愿你一路顺风。”

3
黎明的水域雾气迷蒙，乳白色的雾气萦绕在坻屿之丘。芦苇掌想寻找来自玫瑰的气味，可惜雾气几乎淹没了一切的踪迹。听到身后有声音，她几乎被吓得跳起，回头一看，正是她要寻找的玫瑰。后者打着哈欠：
“早上好啊，芦苇掌。我想你已经做出了你的决定？”
“当然。”芦苇掌努力让自己听起来勇敢一些。“我在这里，不是吗？”玫瑰似乎发现她的回答很有趣，友善的笑了笑。“总之，我很高兴你加入了旅行者的行列。你想吃些什么吗？”她的耳朵指着远处的森林。“一起去森林里碰碰运气？”
“或者我们为什么不就在这河边呢？我可以抓些鱼吃。”芦苇掌提出她的意见。“当然。”玫瑰同意下来。“我还从来没尝过鱼呢！”说话间芦苇掌已经安静下来端坐着，控制自己的影子不落在水面上。很快她就爪起鱼落，一只银色的小鱼出现在岸上，芦苇掌又一爪结果了它的姓名。
“请吧。”她让开位置。“我再为自己抓一只。”这是个猎物丰饶的季节，她很快加入了她的伙伴，看着她的伙伴已经风卷残云的吃完了，优雅的从那摊遗骸中，擦了擦胡子上的鱼肉。“怎么说，你喜欢吗？”
“棒极了！”玫瑰这样回答。“冰冰凉凉的，口感很好！哦而且你一定要教我刚刚那招，爪子一挑一捞，猎物就被抛起再落下——帅呆了！芦苇掌你好厉害！”“我真的吗？”芦苇掌有些不可思议的从自己的鱼上抬起头，隐约有些小小的喜悦。“当然！”玫瑰用尾尖触了触她的肩膀。
“嘿，芦苇掌，你介意跟我说一说你自己吗？关于你和你的...聚落？” 太阳出来了，暖洋洋的晒着很舒服，玫瑰连带着声音都有些慵懒。“哦..当然。我们这里的聚落，就是一大群猫聚集在一起生活，分四个，蒹葭，逐风，流火，幽冥。我是蒹葭聚落的。我们聚落的猫主要捕鱼为业。”
“怪不得你捕鱼这么厉害。”玫瑰点点头，听的很是认真，让芦苇掌好像又感觉到了一些温暖的情感。“哦，我们现在离雾之源很近，就是我们与幻梦聚落交流的地方。”像是看到了玫瑰困惑的目光，芦苇掌紧接着解释：“幻梦聚落是聚落内猫死后去往的地方，我们在雾之源与他们沟通，得到他们的指引和教导。”
“等等，我没明白。”玫瑰抬起爪子打断了她。“我的意思是，聚落内肯定会有年幼的幼崽和学徒离世吧——我的意思是，他们看上去并没有睿智到看破红尘给予活着的长者建议吧。”芦苇掌第一反应是反驳，冷静下来又觉得好像是这个道理。幼崽不见得比聚落的领导者知道更多吧？
“我想，应该是加入幻梦聚落后，他们得到了一种力量，可以使他们看破红尘，指点迷津。”她若有所思的回答。“而那力量的来源，或许就是我们的信仰。”玫瑰也在思考，良久，她终于抬起头：
“嘿，你知道吗，芦苇掌。我很感兴趣，我们为什么不去一趟雾之源呢？我想你可以跟你的武士祖灵们交流，而我则很期待遇见他们。你怎么说？”芦苇掌欣然的点了点头，有些诧异同伴的善解人意。玫瑰是看出来她的忐忑和犹豫了吗？所以提议她与祖灵交流。
总之她们随便的又聊了些什么，之后就上路了。芦苇掌之前并没有来过雾之源，只知道模糊的跟着边界河一直走，就这样从太阳西沉走到了明月高照。“我们可能在午夜前到不了了。”芦苇掌轻声说。
“哦芦苇掌，请相信信仰的力量，它会使我们找到前进的方向。”玫瑰轻描淡写的回答，这样虔诚的话很难让人相信她仅仅在1个下午前才知道幻梦聚落的存在，而芦苇掌才是那个初来乍到的猫。
但是真的正如玫瑰所说，她们确实在午夜前到达了那个神秘的洞窟，正如描述的一样，洞口就弥漫着乳白色的雾气。“走吧。”芦苇掌带头走入。感觉的模糊令她不安，好在雾气很快散去，她们面前是一池波光粼粼的水。“哇哦。”玫瑰感叹一声。“我们接下来做些什么？”
“我想是碰一碰池水，尝试睡一觉吧。”芦苇掌这样说，率先躺下去，触了触清凉的水。她自认为是没什么困意的，但她好像被拖进了睡梦中。再次醒来是在月影之息的湿地，身边有萤火虫环绕。灵巧的绿色小虫很是令猫欢喜，让她忍不住伸出爪子捕捉。
“你看上去很开心啊，芦苇掌。我很高兴看到这个。”陌生的声音打断了芦苇掌回忆童年的时光，她缩回爪子，向面前的猫低头示意。“微风雾，好久不见！”微风雾是一只浅灰色的母猫，是聚落的前任巫医，云雀飞的导师。在芦苇掌的印象中，她一直是极温柔而随和的，就像和煦的春风一样。
“好久不见，年轻的芦苇掌。”微风雾咕噜着回应。“等等，我能见到你，说明我还没有被幻梦聚落抛弃？”芦苇掌有些惊诧。“当然，”微风雾依旧耐心。“我们从未抛弃你，芦苇掌。你一直在我们的关注之中。”
“哪怕我那么不起眼？”“当然。只要你信仰着幻梦聚落，这里永远会有你的席位。”
“那...你们为什么要放我离开？我不是聚落猫了，不是吗？以及那个雪山的梦，那里是冰瀑聚落，对吧？”“哦，是的我们确实放你离开了，你也不再是聚落猫。”微风雾的话令芦苇掌心凉半截。
“但同时，你是你自己啊。你的路延申到了远方，你终究会朝着心之所向去流浪。你不属于这小小的一方水域，你会是那个追逐着风前进到达远方的猫。而我们会陪伴着你。”说着，微风雾安慰的舔了舔芦苇掌的耳尖。“至于最后的问题，就要你自己去探索了。”
“所以...我可以离开？”“当然。”微风雾友善一笑，胡子都微微晃动起来。“去寻找你存在的意义吧，芦苇掌，去追逐诗和远方。”画面逐渐模糊起来，芦苇掌又有了那种整个身体上升的感觉。
微风雾最后的话传入她的耳中：
“一路顺风，芦苇掌。”

芦苇掌醒来时几乎算黎明了，玫瑰也在她身旁幽幽转醒。“你看见了什么？”她先发问。“哦，就是晴朗的夜空，看上去丰饶的猎场，以及飘在半空中的猫。”玫瑰依旧轻描淡写的回答。“你呢？解决你心中的问题了吗？”
芦苇掌正要点头“等等，你怎么知道我有问题？”“这很简单。”玫瑰这样说。“你看上去心不在焉，忧心忡忡的。当然你现在好很多。”她朝着芦苇掌友善一笑。“我们接下来去哪？”
“实际上，如果你没有意见的话，我想去那边的雪山。”她很快把她的梦对玫瑰复述了一边。“是啊。”后者若有所思地说。“我们是该去一次雪山，寻找“失落的族群”。顺便说一下，这是我第一次去雪山！”只不过她像是想到了什么，敛了笑容。
“我之前认识一只小猫，当时6，7个月大吧，叫做萨默（Summer）。他的梦想去看看雪山，感受那边的雪。”玫瑰叹了一口气，接着说下去。“可惜啊，他没能看到。他不久出了车祸，死在了我面前。”
“车祸？”“撞上有两脚兽在内的怪物。”
气氛随之沉寂下来，芦苇掌挣扎着开口，却发现她实在说不出什么安慰的话。最后还是玫瑰打破了沉默：“哎呀，总而言之，这个雪山我们是去定了。出发！下一站，雪山！”她又恢复了之前的活力，朝着灰蒙蒙的山峰走去。

——第一章·旅行开始 完——

4
事实上去雪山并没有那么容易。连走了三天，远处朦胧的雪山依然还是那样的大小，反而引领她们的河流弯弯绕绕，几次接近消失。
“这不是旅行的意味。”第四天玫瑰终于放弃了这种高强度的赶路。“旅行是要享受这个过程——当然，芦苇掌，你是新手，慢慢来。”芦苇掌心不在焉的踢着路上的石子。“但是我们总要有个目标吧——但是我们看上去毫无进展！”她无意识的提高了音量，之后又敛了音量。
“安啦，我们现在正好在两脚兽领地附近，我带你去尝点新的东西？”玫瑰老神在在，朝着其中一个半虚掩着的两脚兽巢穴走去。只不过她刚踏进栅栏（应该是这么叫的）里面，听到了别的猫的警告性嘶吼。
她赶紧退后一步：“呃，那个，我们没有敌意，只是想来蹭一点，牛奶。”这个时候说话的猫终于暴露在视野中。是只浅灰色的母猫，蓝色眼睛警惕的打量她们两个。
“这个是我的朋友。”玫瑰把芦苇掌拽到浅灰色母猫面前。“你看，她非常瘦，完全可以补一补。”浅灰色母猫细细的打量了芦苇掌。“你从哪里来？”
“我吗？”芦苇掌猛地一楞。“我从那边，湖区那边来。”浅灰色母猫了然的点了点头。“我听说他们成群生活，每个聚落里都有自己的看家本事。”说完她意有所指的看着芦苇掌。
“当然！”玫瑰抢先反应过来。“她，芦苇掌，有一手捕鱼的好本事。以及如果我们给你看了，你可以请我们喝牛奶吗？”浅灰色母猫点了点头。“跟上吧，后院有个水潭。”说罢她抢先一步离开，芦苇掌和玫瑰赶紧跟上去。
“为什么你跟她那么说！”路上芦苇掌和玫瑰耳语，语气带着窘迫。“我那没什么大不了的！”玫瑰依旧淡淡的看着她。“相信你自己，你刚刚的那一招帅呆了！”
浅灰色母猫带她们来到的地方中间有一个非天然堆砌的石塘，里面有着齐全的水草和沙石，橙黄色的小鱼在里面嬉戏其中。“请吧。”浅灰色母猫点了点那个水潭，率先退开一步。
玫瑰也走到她旁边的位置，给了芦苇掌一个鼓励的眼神。
事已至此，芦苇掌深吸一口气，踩上了岸边的石头。控制着自己的影子，目光聚集在一条鱼上，爪起爪抬，很快勾上来一条鱼，被她摔在岸上，徒劳的挣扎着。玫瑰和那只母猫赶紧迎过来，重新把那条表演用的鱼放回去，芦苇掌看到母猫新生的敬意和钦佩，温暖的感觉从心底涌出。
“这真是棒极了！”母猫放下了戒备。“我是温蒂，牛奶在里面，请进吧。”玫瑰欣喜的撞了撞她的肩膀。干得漂亮。她轻轻地说。
温蒂带她们来到一个装着乳白色液体的盆前，旁边还有一个据她说名叫罐头的东西。起初可能吃上去会有些腻，但多品一品就唇齿留香。“谢谢。”她吃完了来自罐头的最后一口，点头向温蒂示意。
“没什么。”温蒂舔着她的白色脚爪。“这是你应得的。”

告别了温蒂她们继续前行，但越走芦苇掌越觉得不对劲。隐约的听到了脚步声，几次她顺着脚步声回头，捕捉到一闪而过的，跳跃的影子。“你看见什么东西或者听到什么东西了吗？”玫瑰抽了抽耳朵，像是察觉到了什么，但还是保持了沉默。
“继续走吧。”她这样说。芦苇掌紧接着终于看到了那些闪烁的影子，扑到她们的面前，把她们包围起来。领头的是只虎斑猫，面色不善的看着她们。其他的猫也都虎视眈眈，皮毛残破，身体瘦削，穷凶极恶。“你们一时半会去不到哪里了。”虎斑猫咄咄逼人。
极强的压迫使芦苇掌立即进入战斗状态，爪子出鞘，皮毛炸起，眼神警惕的打量着，最终停留在虎斑猫身上。像是注意到她的目光，虎斑猫挑衅意味十足的笑了笑，一声令下，周围的其他猫冲着她们两个扑过去。
芦苇掌灵巧的躲闪，见缝插针的回击，以一敌多。当她回头去看玫瑰的状态时，发现同伴已经乖乖被俘，一瞬间的晃神给了对手充足的机会，在她忙于给前面的对手回击的同时，等到她意识到对手已经擒住她后脖颈，这个时候挣扎已经是徒劳。
虎斑猫挑衅的看了她一眼，好像在嘲笑她的徒劳。“带走。”他命令周围的猫。“把他们带到老狼和威特面前，进行审判。”芦苇掌就被他们半拉半托的带走，穿越着两脚兽领地。一开始她试图记下来时的路线，但实在没有显眼的标志物，她只好作罢。
最终他们的目的地是一个破旧的两脚兽领地，还未进去她就闻到了冗杂的味道。聚集的猫群，两脚兽的气味，尘土和腐肉。她皱了皱鼻子，正好让那只讨厌的虎斑猫看个正着。
里面的猫三三两两的聚集，其中堆得最高的地方，坐着一只烟灰色的年轻猫。事实上，作为这个，泼皮猫聚落的首领，他确实过分的年轻了。这里面第二高的是一个不能称之为新鲜的猎物堆，最底下的那只喜鹊确实不能算新鲜。奇怪的是，她在这里几乎都没有看到任何长老猫，病猫，和猫后，只有一些看上去身体状态不是很好但是肯定能打的类似武士的存在。
“老狼！”虎斑猫叫喊着，朝着年轻灰猫的方向喊道。从年轻猫后面露出另一只略微年长的猫出现，同样的灰色皮毛，碧绿的眼睛，扫视了四周，目光最终停留在她们身上。“啊，羽毛，我想你带来了一些俘虏。”他微微点头向羽毛，那只虎斑猫示意。“我们怎么安置她们？强行收编——其中有一只挺能打的。”
“嘿，你叫威特，不是吗？”玫瑰突然开口。“闭嘴！”然后得到了羽毛的呵斥。
老狼思考片刻，开口正打算说些什么，被旁边的一个声音打断。“我觉得不着急收编。”威特懒洋洋的说。“看看那只淡黄色的，她看上去一点也不容易被驯服。”这下芦苇掌看那边的眼神几乎是恶毒了。本来想的找机会离开，现在看上去只能被关押一会被迫加入他们的泼皮猫群，然后旅行计划就此夭折。
羽毛和老狼都点了点头，“那么由你带下去并看守吧，威特。”首领点了点头，起身离开。威特跳下高台，走到两猫身边，尾巴示意着她们前进的方向。芦苇掌愤愤的看着脚下的地面，而玫瑰则非常热衷于于威特对话。可惜年轻的灰猫并没有理睬她，反而给了她及其凶狠的眼神。
来到的是一个黑洞洞的，“谷仓”，唯一可以进光的口只有大门，唯一的窗户模糊不清，距离她们很是遥远。“乖乖呆着。”威特冷冷地说，之后就走到了门口。
“嘿，威特！”玫瑰依旧锲而不舍的说着。“我认识你弟弟，萨默！”提到萨默的名字，威特耳朵动了动，也终于没有呵斥她让她安静。
玫瑰想继续说下去，她好像被什么击中了一样，开始轻微的颤抖。“他经常提起你，他说他很想你，说你是一个很棒的哥哥。”芦苇掌赶紧赶到因为陷入回忆而痛苦的同伴身边，舔着玫瑰的后耳作为安慰。“但是，他不久前被两脚兽的怪物撞死了。我很抱歉。”说完了她一直憋着要说的，玫瑰蹲坐在地上。芦苇掌专心安抚朋友，错过了威特身体一瞬间的紧绷和回头。
等到玫瑰终于镇定下来——其实也没有很久，芦苇掌听到来自威特的一句：
“我知道了。谢谢告知。”

太阳落下之后，月亮还未升起，整个谷仓里漆黑一片，唯一的光源又被威特阻挡了大半。理智提醒她她现在要睡觉了，情感却使得她清醒着，一遍一遍的回想着遥在远方的家乡。
如果是这个时候，晚间巡逻队还没回来，她可能刚刚结束她今日份的捕猎，和自己的手足一起享受晚餐。吃完了还可以美美的躺进自己舒适的窝，在弥漫着水波的空气中安然入睡。
如果她没有跟着玫瑰走出来，她或许这个时候已经睡着了吧...
心底的酸涩使她坐了起来，迷茫的望着眼前的黑暗。蒹葭聚落的方向在哪里？她迷茫的打量四周，朝着一个大概的方向重新躺下。她还是无法入睡，脑海中依次浮现她的同族猫。
“玫瑰。”她喃喃地说，心底的悲伤好像要喷涌而出，堵住她的嗓子，甚至她的大脑也混沌住。玫瑰听到了她的声音，凑近了她们的距离，使她们的皮毛相贴。热量从玫瑰那边涌来，传递着安心的温度。
“对不起...”当芦苇掌终于找到她的声音补充道。“我只是，想家了。”说出事实涌来的悲伤和依恋几乎要淹没她，此后她乖乖趴在自己两爪之间，不再言语。困倦终于带走了她，睡梦前最后的想法是身旁永不消散的热源。

乒
芦苇掌感觉有什么东西落了下去。身体的本能促使她睁开双眼，打量四周。天更黑了，原本寥寥无几的月光都不见踪影。奇怪的乒乓声还在继续，她身旁的玫瑰也幽幽转醒。声源在上面，芦苇掌抬头看去，看到一个隐隐约约的轮廓。
熟悉的气味传来，是她们不久前见过的，温蒂。母猫从不知名的地方进来了这里，又往下跳了一步，她们之间的距离到了可以轻声说话的程度。“喂！”温蒂压低了声音。“你们两个！”芦苇掌立刻清醒过来，调整到一个坐姿。
“我说，我能带你们离开这里。”
“不过我有一个条件。”
温蒂的身影依旧是个模糊的轮廓。提到条件，芦苇掌感觉到旁边的玫瑰一瞬间的警惕，她也不敢掉以轻心。“什么条件？”她缓慢而谨慎的开口。
“很简单。教我你刚刚的捕鱼技巧。”温蒂舔了舔爪子。似乎是注意到芦苇掌和玫瑰审视而又犹豫的目光，她笑了起来。“没别的意思，我是说，天快亮了，留给你们的时间不多了。”
时间紧迫，几乎每根毛发都在提醒芦苇掌这里面有诈，她还是犹豫不决难以开口。正在她抉择之际，玫瑰出声：“好，先救我们出去，我们就教你。”芦苇掌转而以惊人的目光打量着身旁的母猫，玫瑰给她安心的一笑。
“当然。”温蒂发下爪子。“跟我来。”说罢她带头朝着她来的方向纵身一跃。芦苇掌紧随其后，深怕跟丢了唯一的希望。
脚下踩着是硬物，暂且没有滑落的迹象，芦苇掌松了一口气，继续前行。她能听到身后玫瑰攀爬时的声音，祈祷着别被门那边的威特听到。温蒂带她们来到的是一个小小的洞口，下去也有攀爬物，看起来比上的路更加困难。天空更黑了，昭示着黎明不会远了。芦苇掌赶紧三步两步跳下，小跑着跟着温蒂在错综复杂的两脚兽巢穴群里穿梭。
明明所有的巢穴对于她来说看起来都一样，但温蒂就能看出它们的差距并找到路。芦苇掌心底里涌现对母猫的钦佩，一边看着周围巢穴的稀疏，直到她们来到一个标牌前，身后是巢穴，而面前已经再无两脚兽存在的痕迹。她们寻找的茫茫雪山就在前方。
“这就是了，我带你们离开了这里。”温蒂看着她们难掩的喜悦冷冷开口。“那么该兑现你的承诺了吧。”她将芦苇掌引到附近的一个水潭，清澈，连里面的几尾小鱼也是透明的。
芦苇掌有些慌乱的开始了她的第一次教学，起初只是坐着示范，后来也会拆解动作，分析一些类似“控制影子不要落在水面上”的细节。等到温蒂能和她一样熟练的捞出小鱼的时候，她点了点头，表示交易的完成。
此刻天已经大亮，玫瑰正在她们分别的地方等待着她，旁边摆着一只老鼠——作为给她的事物。芦苇掌念及还有温蒂在，不敢太过狼吞虎咽，但她确实饿了一个晚上。温蒂没说什么，及其优雅的在旁边梳舔毛发，好像对自己刚刚捕鱼的发挥正满意。
吃完芦苇掌拂了拂胡须，随着玫瑰站起身，再一次——也是最后一次像温蒂低头示意。“我们要离开了。谢谢你的帮助。”她喵道。
“当然，”温蒂也随之回礼。
“祝你们一路顺风。”

——第二章·前路茫茫 完——

5
前行的路已经变成了石头，走一会爪垫里就会嵌入细小的石子，并不舒服。而芦苇掌现在终于有了属于自己的时间，一边前行，她一边回想着这次的经历。首先是对温蒂的敬佩，同时还有一些对自己战斗动作和决策的懊悔——等等，她想起来了。玫瑰的乖乖被俘。
思来想去，她还是打算问出口。“玫瑰，我能问问你吗——当时我们和泼皮猫他们相遇的时候，为什么你没怎么挣扎就被俘了？”问完后她觉得有些忐忑，重新把注意力集中在了脚下的路上，直到玫瑰开口：
“就是，芦苇掌，”她说的很慢，好像在斟酌开口，“有的时候，示弱反而会让别人轻视你，从而获得更大的逃生机会。”她的声音很是凝重，像是在回忆中回答。“这是我的教训。”
之后她便不再言语，芦苇掌曾经试图说些什么，但她们之间的隔阂将她拒之门外。再等等。她告诉自己。
随着她们正式步入山区，周围绿色的植物也逐渐变少，能躲藏的地点的变少也意味着猎物的稀少，中午的捕猎没能让她们收获很多，只好两猫分食一只田鼠。没有吃太饱后她们继续上路，很快在路边注意到了一个过分显眼的窝。
由石头筑成的，在一个小坑上，里面铺着舒服的铺草，看上去很新鲜。真的会有猫愿意住在这里吗？芦苇掌在内心暗暗发问。
她们没走多远就看到了这个窝的主人，是只恬静的老猫，嘴里叼着新鲜猎物——一只大鸟，他点了点头，很是热心的喵道：“你们要去雪山？建议和我聊一聊吗？”他说的时候晃了晃嘴里的新鲜猎物，邀请一起分享。
猎物的诱惑很快让芦苇掌和玫瑰跟上了老猫。玫瑰健谈，介绍着她们是旅行者，玫瑰和芦苇掌，目标是去雪山。
老猫将她们带回他的窝。“我是冰霜。”他这样介绍自己，在大鸟身上咬了一口，示意她们也开动。芦苇掌吃的津津有味，一边听着冰霜和玫瑰的谈话，只不过是单方面的，冰霜的分享。
冰霜说，他从小在山脚下长大，也见过了很多朝着雪山前行的冒险家。“你们运气真是不错。”老猫这样点评。“来到的正好是好爬的阳坡，现在的季节还很好，不算太冷。不想我当年遇到的一只猫，一根筋，特别热血，非要在大雪纷飞的时候向上爬，不听劝阻。我把他带到了进山口，目送他进山。”
“然后呢？”芦苇掌来了兴致，不知不觉中好像喜欢上了听故事，也能很自然的和别的猫说话。“然后啊，”风霜看着她，目光又不止停留，看向远方。“他就没有音信了——或许他加入山中的猫群了，谁知道呢？”
“山中的猫群？”
“一群住在山上的猫群，以这样的大鸟为生。”风霜示意的指了指脚下的猎物。“有着明确的分工和自己的信仰，会赡养老猫，哺育幼崽，治疗病猫。对，就像老有所依，壮有所用，幼有所长。哦对，以及他们有一个名字。”
“是什么？”芦苇掌发现自己本能的心跳加速，期待着后面的回答。
“我想想...冰瀑聚落。”老猫肯定的语气无疑是给她们前行之路指明了方向。她感觉到自己的兴奋，而玫瑰同样亦然。“太好了。”玫瑰主动接话。“那么你知道怎么到达那里吗，风霜？”遗憾的是，老猫摇了摇头。“抱歉，我从未上去过。”
“你为什么不上去找找呢？我的意思是，据你所说，哪里待遇很好啊。”玫瑰吃完了，梳舔着自己。芦苇掌担心这问题有失分寸，刚想阻止她，就听见老猫慢悠悠的回答：
“是啊，你说得对。”
“但是那里不是家。”
“我从小在山脚下长大，之前是陪着母亲送别一代一代的旅行者，现在只剩我一个。习惯了独来独往，聚落的生活反而不适合我。”风霜像是看到了两只年轻母猫的神色安抚的笑了笑。“你们再担心我生了病怎么办吗？没事的。”他安抚性的笑了笑，好像看开了一切。“那就当我的时候到了，只是以后再无进山的引路人。”
气氛随之凝重起来，而风霜依旧笑着。“嘿，我建议你们今天在我这里休息一晚，明天早上在出发。”他笑得热情而豁达，熟练地说出邀请，仿佛已经重复了上千遍。
“谢谢。”芦苇掌低下头去，真诚的喵道。

第二天早上天晴并不好，笼罩着一层薄雾，灰蒙蒙的看不到阳光。风霜心情很好，早早出去猎了只兔子，回来正好赶上两只年轻母猫起床，三只猫正好吃完一只兔子，只是芦苇掌很是不好意思，感觉过于麻烦了这位引路人。
朝着进山口的路上风霜有一搭没一搭的说着注意事项，“最近风大你们记得看路”“踩到雪的时候记得先确认脚下是坚硬的”“在空旷的地方捕猎的时候先看看天空以防大鸟”诸如此类的话。芦苇掌听着反而难过而恐惧了，周遭的一切都是灰色的，未知的。而一切恐惧，源于未知。
最终她们还是停了下来，停在靠山的，还算宽阔的一条石路前。前方也是不断蜿蜒的小径，再走走就能看到白色的雪。三只猫都知道这是最后的离别了，谁也不肯打破沉默。
最后还是风霜第一个开口。“从这里顺着这条路走上去就上山了。这便是阳坡，所以相对好爬一点。”老猫轻松的笑了笑。“回见，孩子们。”说罢他第一个转身离开。
“嘿！风霜！”芦苇掌几乎无疑是的喊出这句话。“希望你很快可以找到一个接替你位置的小猫！”黑猫闻言回头看向她，笑得轻松而释然。“当然，当然。”你听到他说。“芦苇掌，玫瑰，一路顺风！”
他像只年轻猫一样年轻而活力，只是转过身的一瞬间，他又苍老了。
芦苇掌不敢多看，匆匆踏上前路。

天气一直阴沉，好在也没有刮风。随着前行攀升的高度，气温也随之下降。脚下也正如风霜所说的那样，从石头变成了白雪。几次芦苇掌都留意到风声鹤唳，以及从头顶不远处掠过的大鸟飞过。
夜幕降临，而她们并没有找到那个失落的聚落。“我们甚至没到他说的半山腰。”玫瑰指出。“说明我们今天肯定是到不了了，不如现在开始找个地方休息。而且看样子我们要轮流守夜——这大鸟看上去晚上更活跃。”芦苇掌点了点头，表示了然。她们运气很好，找到了一个半虚掩的雪堆。“这里应该能睡。”玫瑰压了压雪使它更加结实，确保不会倒塌后整理出一个窝的形状。“麻烦你第一班守夜，好吗？”芦苇掌点点头表示理解，半虚掩的坐在了雪堆后面，开始她的守夜。
山里的夜晚很冷，芦苇掌印象中最冷的冬天也超过了这个程度。长途跋涉又突然遇冷使她腿部肌肉很是酸痛，久坐一会困意就会袭来，好在旁边的冰冷使她保持了清醒。至少，足够清醒听到那只大鸟的嘶鸣。这是的大鸟已经很近了，她匆忙把身子往雪里一扎，又向玫瑰身上扑了点雪。好在那只大鸟也仅仅环绕了几圈，并没有发起攻击，扇着翅膀离开了。
到了后半夜，芦苇掌和玫瑰换了班。看着玫瑰依旧困倦的坐起望风，她全身的力气像是突然被抽走一样，瘫在玫瑰刚刚待过的雪窝。雪窝似乎还带着些余温，很快催她入梦。
夜长梦多，梦里是一片朦胧。先是窒息一样的，洋洋洒洒的白雪，视野既是白茫茫又是黑糊糊的一片。在后又是熠熠星空，流星划开，降落在右前方的位置。最后是一片朦胧的浅灰色色块，散落着星星点点的光点，逐渐变远。心中的怅然是她一下子清醒过来，望着蒙蒙亮的天空慢慢找到现实。
“做梦了？现在清醒了吗？”玫瑰关切的问，一边梳舔着皮毛上凝结的霜花。“清醒的话我们走吧，我已经看到过2次大鸟盘旋了，此地不宜久留。”芦苇掌点了点头，打断了自己还打算继续品味那个梦的思绪，跟随着玫瑰的脚步回到上山的小径，朝着山顶走去。

今天天气还算不错，暖洋洋的阳光打下，驱散了彻夜的寒冷。走了一段时间玫瑰捕捉到一只老鼠的气味，寻找到一窝老鼠的巢，狼吞虎咽的分食了他们。温热的食物很能振奋精神，这次她们一鼓作气走到了半山腰。在半山腰处芦苇掌问道了淡淡的气味标记。不是陈旧的，仅仅因为大风而消散。
“我们接近了！”她喜悦的说，猜到前面的领地从属于冰瀑聚落。变故到来的很突然，芦苇掌注意到了一只雪兔，匍匐着正打算扑上去，风向一转，原本下风向的她变成了上风向，雪兔闻到了她的气味，蹦跳着离开了。见鬼！她在心中咒骂着，同时嗅到了风中陌生的味道。
她还是不是很适应，淡淡的气味使她没能注意到陌生的猫距离她的距离这么近。几乎等她抬头的一瞬间，她与两只母猫面面相觑，是两只浅棕色虎斑猫，看上去是姐妹的关系。其中一只很是眼熟，芦苇掌很快回忆起来：是她在梦里所见过的，鹰跃！
“你们在这里做什么？”鹰跃皱起眉头，语气中透露着警惕和敌意。“啊，我们..”玫瑰正想开口，被芦苇掌打断：“我们是过路的猫，我是芦苇掌，蒹葭聚落的猫，而玫瑰是一位旅行者。”听到聚落的名字以及她的名字，两只猫都闪过困惑的神情，而鹰跃有一瞬间的恍然，不过很快又恢复成警惕。
“你来自蒹葭聚落，不是吗？”另一只猫喃喃的说。“跟上来吧，我想你们可以跟首领和治疗师聊聊。以及鹰跃，她们没有敌意。”她像长辈一样提点鹰跃，后者点了点头收起了警惕。
有着引路人上山的路便利很多，鹰跃和她的姐姐栗兆清楚山中的每一条小径，其中敏捷的躲避着大鸟的巡逻，很快她们的面前就是一座冰封的瀑布，走近了才能勉强看到有一条小径延伸到瀑布后面。
“所以这就是你们聚落名字的由来！”玫瑰在后面恍然大悟。“冰瀑，冰封的瀑布。”“幸亏你反应的不算太晚。”鹰跃噎了一句，不知道为什么，她对玫瑰有着不知名的敌意——这在短短的前行之路体现的很明显，比如是她接芦苇掌跳跃过鸿沟，而至于接玫瑰的任务则叫来了姐姐。
没理解。芦苇掌感觉到两只猫之间的紧张氛围。或许只是她俩性格不合吧。
瀑布后面是个巨大的巢穴，内部先是主巢穴，之后又有几个小的在旁边，目测深处应该是武士的巢穴，勉强可以看到羽毛做的窝。其他几个小巢穴应该差别也不大，都用作居所。主巢穴的中央有一个石板堆积而成的小高台，相比首领就在上面号令群猫。
主巢穴零零散散坐着些猫，正在分享猎物或者相互梳舔，一切看上去就像蒹葭聚落的生活一样。芦苇掌恍然发现。感觉不错，像家的味道。栗兆带着她们来到了一个分巢穴的洞口。“首领！子规烟！”芦苇掌听到她喊。“我们有访客！”
很快洞口出现了一只白色母猫，眼睛一只红一只蓝，是异瞳猫。她的目光很快停留在了她们身上，未等她开口，芦苇掌率先介绍：“我们是旅行者，我叫芦苇掌，之前是一名蒹葭聚落的猫。”子规烟听到蒹葭聚落的名字微微愣了愣，很快她点了点头。“鹰跃，去叫月盈。我们的两位访客，请跟我来。”她目送着鹰跃身影消失在另一个分洞穴，很快她带着一只浅蓝灰色母猫走出。“这是我们的治疗者，月盈。她也会参与到我们的这次谈话。”月盈快步朝她们走来，而芦苇掌也没有耽搁，尾随着子规烟进了她的巢穴。