DNA是双螺旋结构，RNA是单螺旋结构的。DNA(脱氧核糖核酸)是核酸的一类，因分子中含有脱氧核糖而得名。RNA(核糖核酸)(缩写为RNA，即RibonucleicAcid)，存在于生物细胞以及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。DNA和RNA都属于核酸，核酸的组成单位是一个磷酸集团，一个含氮碱基，一个五碳糖。
DNA和RNA的作用：
1、DNA是储存、复制和传递遗传信息的主要物质基础。
2、RNA在蛋白质合成过程中起着重要作用,其中转移核糖核酸,简称tRNA,起着携带和转移活化氨基酸的作用;信使核糖核酸,简称mRNA,是合成蛋白质的模板;核糖体的核糖核酸,简称rRNA,是细胞合成蛋白质的主要场所。