LSIロジックを退社したジェン・スン・フアン（Jen-Hsun Huang、CEO、社長）が、1993年1月にクリス マラコウスキー（Chris Malachowsky、副社長）らと共にNVIDIAを設立した。 最初の製品であるGPU「NV1」は、ダイアモンド・マルチメディア社より3Dグラフィックスボード「EDGE 3D」に搭載された。この製品は曲面描画を採用した意欲的製品ではあったが、Windowsの3次元映像描画機能であるDirect3Dがまだ確立していない時期であった為、同APIには対応していなかった。結果、製品デモとしてバンドルしていた専用バージョンのゲームソフト、セガの『バーチャファイター』など一部のソフトでしか利用可能ではなかったため、限定的な売上げに留まっており、後継製品も出なかった。 1997年、SGIに所属していた技術者が続々と参加し、低価格でありながら非常にパワフルなGPU「RIVA 128」を発表（製造を担当するSGS-Thomsonのブランドでの製品名はSTG2000、STBからはVelocity 128 AGP）し、業界大手の仲間入りを果たす。更に後継製品である「RIVA TηT」が1998年に発売され、一躍PCグラフィックチップ界の技術的筆頭メーカーとなった。 1999年、PC用の廉価なGPUとしては世界で初めてジオメトリエンジンを搭載した「GeForce 256」を発売、その地位を不動のものとした。GeForce以前にもPC用としては業務用で用いられる高価なジオメトリエンジン搭載GPUや、3DlabsのPermediaシリーズなどのOpenGLに特化したジオメトリエンジン搭載VGAカードは存在したが、業務用として発売されているGPU搭載ボード（またはグラフィックワークステーション）は個人で購入するには高価であり、比較的安価だったPermediaは満足できる性能には至っていなかった。NVIDIAは以前から取引のある多数のアセンブリメーカーにチップを提供、多数の消費者に対して売り出し、ハリウッドでしか作ることが出来なかったレベルの3DCGを個人のPCで実現可能とした事により、市場に衝撃を与えると同時に好感をもって受け入れられた。 以降に登場するGPUは、ジオメトリエンジン搭載が標準となり、搭載していないものは、HDTV等の機能に特化、あるいは数世代遅れの性能を持つローエンド向け製品として区別される事となる。しかし、GPUをチップセットが内蔵するようになったことでローエンド製品の存在意義が消失、多大な開発費を要する高性能GPUのみが存続できるという市場状況となった。これによりNVIDIAと肩を並べるATIなど一部を除き、ほとんどのメーカーが合併や事業縮小撤退などにより、次々と淘汰されていった。 CPUメーカー第2位のAMDは、チップセットへのGPU統合化、将来的にはCPUとの統合を模索しており、GPU技術を持たないAMDは、GPUメーカー第2位のATIの買収を行なった。これによりATIを擁するAMDプラットフォームからNVIDIAは徐々に締め出され、NVIDIAはIntelプラットフォームへ傾倒していくようになった。しかしPC用CPUメーカー第1位のIntelも自前のGPUを持っており、新型の高性能GPUとしてLarrabeeの開発を行なっている。第3位のVIAも買収したS3を持っており、GPU市場が事実上消滅してしまう可能性も取り沙汰された。 近年の主な事業 [編集]1997年には本社をカリフォルニア州サンタクララに移転した。 2000年12月には当時ライバルであった3dfx社を買収している。 2004年12月7日、SCEIと共同でプレイステーション3のGPUを共同開発することを正式発表した。 また、2006年12月4日にアメリカ司法省から独占禁止法違反の疑いで出頭を求められている。