动物的细胞壁由多糖和蛋白质构成，也就是多聚糖和多肽。它们通过键合在一起形成了一个强大的、可靠的复合物，并且具有保护、支撑和对周围变化适应性强的功能。多糖部分由半乳糖和水溶性酚酸盐（如木聚糖）共同形成；而多肽则是由不同氨基酸残基连接而成的大分子化合物。它们之间透过交叉链来相互连接；此外，它们还可以与其他大分子包裹在一起（如血球凝集因子、中性多醣体、血凝因子、微量元素、核酸和生物学传感剂/信使分子/生物标志物）。