师夷长技以制夷，是魏源在其著作《海国图志》中提出的著名主张。在这个主张里，师夷是手段，制夷是目的。通过“师夷长技以制夷”的主张，魏源明确地把是否学习西方国家“长技”提高到能否战胜外国侵略者的高度来认识，他强调指出，不善师外夷者，外夷制之。这个主张表现出了一种光辉的爱国主义思想，向处于巨大变故中的中国人提出了“向西方学习”的新课题。这一思想后来成为向西方学习的思想源头，在中国近现代思想史上占有非常重要的地位，在实践意义上，它是后来洋务运动甚至维新变法、辛亥革命等一切革新运动的先声。思想影响“师夷之长技以制夷”思想是对清王朝“天朝上国”自大思想和“重道轻器”传统观念的巨大冲击，也是对清军所奉行的“以骑射为根本”的落后军事思想的公开否定。这一主张已经走出了狭隘的思维范畴，将视野延伸到整个中华民族与西方资本主义列强的深刻矛盾之中，指出了近代中国全面进行改革（特别是军事改革）反抗外国侵略的正确道路，对中国近代思想和社会的变革，乃至对日本等邻国都有着巨大而深远的历史影响。思想评价进步性①明确了向西方学习的具体内容、方法和目的，引导人们关注世界形势，对当时的思想解放有着重要的启迪作用。②介绍世界知识的著作连接出版，开启了学习西方和中国近代化的进程。局限性由于时代局限，“师夷长技以制夷”的思想的提出更多的是一种应急的措施，这也埋下了中国从西学东渐之始，即注目于西方的技术，尤其是军事技术，而无视其文化、政治的隐患。