杜尚别是塔吉克斯坦的第二大城市，也是该国的重要城市之一，但不是该国的首都。塔吉克斯坦的首都是杜尚别以西约350公里的杜尚别河畔的杜尚别市（Dushanbe）。杜尚别市也是塔吉克斯坦政治、经济、文化中心之一，有着悠久的历史和丰富的文化遗产，如杜尚别博物馆、独立广场、杜尚别国立大学等。