民以食为天这句话出自中国古代哲学家孟子的著作《孟子滕文公上》。它意味着人民生活的首要需要是食物。无论贫富，人们都必须吃饱饭才能维持生存和发展。这一观点在中国的农业社会中尤为重要，它突显了食品生产对社会的重要性。在现代化的中国，这一观点仍然具有重要的意义，体现在食品安全和农业发展等方面。