身份证前六位代表的是所在地区的行政区划代码。其中前两位代表省份，第三到第四位代表地级市，第五到第六位代表区县。这个编码系统是由国家民政部门制定，为了方便政府管理和民众办事，对身份证号码进行了规范化设计。