「江左」是指江西省，它的「左」指的是在江西本地的传统说法，把江西比作一条江，靠近江西的北部就是江的「左」边。从江西省的历史和文化上来看，这种把地理位置比作河流的比喻是最恰当的，所以就有了「江左」的说法。从字面上「江左」就是指「在江西的左边」，也就是「在江西的北部」。

古代坐北朝南，左就是东，所以江左就是江东，也就是长江下游东南侧地区