湖北省共有95所高校，其中鄂西学院、宜昌师范学院、恩施师范学院等39所大学位于湖北省西部的恩施土家族苗族自治州。其中，鄂西学院是湖北省唯一的贫困地区特色学科建设重点学科之一。宜昌师范学院是湖北省共青团建设重点高校，也是湖北省最早开设外语系的学校之一。恩施师范学院以“轻教轻学”为办学理念，不断推进“五集体、三优化、四认证”创建工作，以深化教育改革和创新发展。此外，恩施师范学院还是湖北省当代教育学院建设重点单位，在本学科的创新研究方面发挥着重要的作用。