徒生的意思是凭空而生，没有依仗或根据。《墨子》中提到“名不徒生”，强调个人声名必须有实际行为为依托，不能空洞而虚假。同样，《祭吕东莱文》也强调人物之间的关系不能是无关紧要、毫无依据与意义的“徒生”。