南京的繁体字是“江南”，字面上来看是指江水流经的地方。《禮記·曲禮上》中就有“吾聞江南之民。”的記載，可见江南一词已經存在於古代書籍中的了。江南这个繁体字不僅仅代表目前的南京，也是一个指代中国南方民族文化的概念。该词源于唐朝，当唐朝建立后，中央政權把南方的新开辟的土地称为江南，可见江南一词早已具有歷史意義。