个体心理发展的实质是环境影响的结果，这意味着环境因素决定个体心理发展的形式。个体出生后，接触到的环境和事物都会影响他们未来的发展，而我们所处的社会文化也会深刻地影响个体的心理发展。比如，家庭经济情况会影响子女受教育的机会；幼儿在不同的社会环境中会有不同的社会经验，影响他们的社会发展；父母的教养方式也会影响孩子对自我价值的认知以及与他人交往的能力等等。总之，环境影响的决定个体心理发展的形式，是个体心理发展最根本的实质。