汽油机比柴油机效率低的原因主要是燃烧方式不同。汽油机采用的是点火式燃烧，燃烧过程中产生的热能只有一部分能够转化为机械能，另一部分则散失在排气和散热中。而柴油机采用的是压燃式燃烧，燃烧过程中产生的热能更多地转化为机械能，因此效率更高。