鲁迅先生称《史记》为中国最早的一部小说史。他认为《史记》的纪实性和解说性虽然很强，但同时也具有一定的文学性和艺术性。因此，在他看来，《史记》不仅是一部历史著作，更是一部文学作品，其中蕴含着历史和传奇的情节，具有深刻的人性洞察和文学审美意义。