如果毕业设计不能按时提交，可以首先向指导老师说明情况，请求给予谅解。根据个人具体情况，老师可能会给出延期完成的机会，当然前提是学生必须保证作品质量。如果指导老师根据特殊情况给予允许，就可以拖延时间，正常完成毕业设计；而如果不同意，则应立即采取补救措施，以保证毕业设计的完成。