波动方程是用来描述自然界各种模式的一类方程，它可以表示波的传播特性。其波动速度取决于该方程解中的因子，传播的方向则由参数和变量标量的取值决定。如果使用正定的波动方程，就可以表示波动的传播方向是正的，也就是波在正方向上的传播；而负定的波动方程表示波动传播方向为负，也就是波在负方向上的传播。