平舌音指的是在发音时，舌头保持平放的状态，如普通话中的“sh”，“ch”等音，英语中的“s”音等。而翘舌音指的是在发音时，舌头向上翘起的状态，如普通话中的“zh”音，英语中的“j”音等。两种音在语音学上有着不同的发音方式和特点。