调质钢是指含碳量在0.3-0.6%的中碳钢，一般用这类钢制作的零件要求具有很好的综合机械性能，即在保持较高的强度的同时又具有很好的塑性和韧性。人们往往使用调质处理来达到这个目的。调质钢的质量要求除一般的冶金方面的低倍和高倍组织要求处，主要为钢的力学性能以及与工作可靠性和寿命密切相关的冷脆性转变温度、断裂韧性和疲劳抗力等。 在特定条件下，还要求具有耐磨性、耐蚀性和一定的抗热性。