为了保证氢氧化铜完全沉淀且反应环境为碱性，所以氢氧化钠要过量。在较强碱性条件下，氢氧化铜才能快速反应并形成配离子[Cu(OH)4]2-，从而氧化醛基。若溶液呈酸性，则反应速率较慢且不完全。因此，过量氢氧化钠是必要的。