燃烧需要一定的环境：可燃物、氧气、温度。单独的一只煤球由于无法保持温度所以无法燃烧。煤球在炉子中才能正常燃烧，且炉子中至少需要两只煤球，一般家庭用的火炉需要同时放三只煤球才能烧水做饭。煤球的燃烧时间和用法密切相关，如果只是保持煤球火不灭的燃烧，把煤球的通风口仅仅留一个小孔，一只煤球可以燃烧12个小时左右，一天需要换两块煤。如果用来烧水做饭，一块煤球前后能燃烧6个小时最多，一天需要更换4块煤球。